O que indicam o rastreio público de voos e as fontes OSINT
Recorrendo a plataformas públicas de rastreio de voos, fontes de inteligência de fonte aberta (OSINT) têm vindo a apontar que dois dos mais avançados aviões de guerra electrónica ao serviço da Força Aérea dos Estados Unidos chegaram a território britânico, a partir do qual poderiam seguir para o Médio Oriente para uma eventual estreia operacional. Em causa estão dois EA-37B Compass Call, com os números de cauda 17-5579 e 19-1587, cuja rota monitorizada os mostrou a dirigir-se para a base RAF Mildenhall, em Inglaterra.
Ausência de confirmação oficial da Força Aérea dos Estados Unidos e do CENTCOM
Importa sublinhar que, até ao momento, a Força Aérea dos Estados Unidos ainda não confirmou a transferência destas aeronaves nem a finalidade do movimento, pelo que não existe informação oficial que esclareça se o destino final será, de facto, o Médio Oriente ou se permanecerão na Europa. Questionados pelo meio especializado The War Zone, tanto a 55th Wing, sediada na Offutt Air Force Base (unidade que opera a plataforma), como o U.S. Central Command (CENTCOM) optaram por não confirmar a situação, pelo que se aguardam desenvolvimentos adicionais para dissipar as dúvidas.
EA-37B Compass Call: uma capacidade de guerra electrónica de alto perfil
Por agora, vale a pena recordar que o EA-37B Compass Call é a plataforma de guerra electrónica mais moderna actualmente em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos, o que levanta interrogações sobre a conveniência de empregar um activo desta visibilidade numa eventual participação na Operação Epic Fury. Essa prudência é ainda mais compreensível tendo em conta que, conforme noticiado a 29 de Março, o Irão executou um ataque bem-sucedido contra uma das aeronaves E-3 Sentry do sistema aerotransportado de alerta e controlo (AWACS) destacadas na Prince Sultan Air Base, na Arábia Saudita.
EC-130H, Prince Sultan Air Base e o possível aceleramento da substituição por EA-37B
No mesmo contexto, analistas norte-americanos referem que este seria o mesmo local onde duas aeronaves EC-130H também vinham a apoiar a Operação Epic Fury e que poderão igualmente ter sofrido danos nos ataques recentes, ainda que tal não tenha sido confirmado. A verificar-se, esse cenário poderia ajudar a explicar uma decisão da Força Aérea dos Estados Unidos no sentido de destacar os EA-37B, antecipando o processo de substituição que já estava previsto, no qual se pretende adquirir cerca de 10 aeronaves EA-37B.
Emprego no Médio Oriente: detecção de emissores e interferência de comunicações (EA-37B Compass Call)
Caso acabem mesmo por operar no Médio Oriente, os EA-37B Compass Call representam uma aeronave especificamente concebida para detectar e seguir vários tipos de emissores inimigos instalados no terreno, sendo por isso particularmente útil no apoio a operações terrestres - que, neste caso, ainda não tiveram início. Em paralelo, a sua missão poderá também passar por interferir comunicações entre meios iranianos, fragmentando ainda mais a capacidade de resposta coordenada face a ataques dos Estados Unidos e de Israel.
A par das capacidades técnicas, há também um factor operacional relevante: a crescente visibilidade proporcionada por fontes OSINT e por dados civis de rastreio pode expor padrões de deslocação e temporização de destacamentos. Isto tende a aumentar a necessidade de medidas de segurança operacional, bem como de opções de itinerário e escalas que reduzam previsibilidade, sobretudo quando se trata de meios de elevado valor.
Trânsito anterior pela Europa antes da guerra no Médio Oriente
Deve ainda referir-se que este tipo de aeronave de guerra electrónica já tinha passado por território europeu antes do deflagrar da guerra no Médio Oriente. Conforme foi noticiado no início de Fevereiro, um dos EA-37B dos Estados Unidos transitou pela base britânica RAF Mildenhall e também pelas bases alemãs de Ramstein e Spangdahlem. De acordo com a Força Aérea, essa deslocação teve como objectivo demonstrar as capacidades do sistema aos aliados de Washington no continente, os quais poderão vir a optar por integrar este tipo de capacidade nos seus próprios inventários.
Nessa linha, a demonstração junto de aliados europeus pode igualmente ter uma dimensão prática de interoperabilidade: familiarização com procedimentos, coordenação de espectro electromagnético e integração com meios de comando e controlo locais. Mesmo quando não há uma aquisição directa, estas interacções podem acelerar a adaptação de doutrinas e a preparação conjunta para cenários onde a guerra electrónica se torna determinante.
Imagens usadas apenas para fins ilustrativos
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