No final de dezembro, as Forças Armadas Reais de Marrocos passaram a dispor do seu primeiro lote de veículos blindados sobre rodas WhAP 8×8, um passo relevante na política de aquisições de defesa do Reino. A entrega aconteceu na sequência da entrada em funcionamento de uma nova unidade industrial em Berrechid, nas proximidades de Casablanca, onde os veículos estão a ser montados ao abrigo de uma parceria entre a Tata Advanced Systems Limited (TASL) e a Organização de Investigação e Desenvolvimento de Defesa da Índia (DRDO).
Estas primeiras viaturas correspondem ao arranque de um acordo formalizado no final de 2024, que prevê a entrega de 150 WhAP 8×8 ao longo de três anos. A produção em série teve início em setembro de 2025 e decorre num modelo de coprodução local, pensado para ajustar a plataforma aos requisitos operacionais das forças marroquinas e, em paralelo, reforçar a autonomia industrial do país no domínio da defesa.
Fábrica de Berrechid: eixo industrial do programa WhAP 8×8
A instalação de Berrechid é um dos pilares centrais do projecto. Com cerca de 20.000 m², trata-se da maior infra-estrutura dedicada ao fabrico de armamento em Marrocos. A unidade atingiu a capacidade operacional plena em setembro de 2025, antecipando em três meses o calendário inicialmente apontado.
A inauguração contou com a presença do Ministro da Defesa da Índia, Rajnath Singh, e do seu homólogo marroquino, Abdelatif Loudyi, que salientaram a relevância do programa na qualificação de técnicos e na criação de uma malha local de fornecedores apta a sustentar a produção e o apoio ao longo do tempo.
Segundo informação disponível, cerca de um terço dos componentes do WhAP 8×8 já é produzido em Marrocos, com a ambição de elevar esta proporção para 50% nas fases seguintes. Ao privilegiar conteúdo local, pretende-se garantir continuidade logística e maior facilidade de manutenção durante todo o ciclo de vida do veículo a partir do próprio território marroquino. Neste enquadramento, a constituição da subsidiária “Tata Advanced Systems Morocco” contribui para posicionar o país como um possível pólo regional de produção e distribuição do WhAP 8×8 em África.
Um efeito adicional desta abordagem é a criação de um ecossistema industrial associado: formação de mão-de-obra especializada, consolidação de competências de integração de sistemas e desenvolvimento de capacidades de teste e certificação. Estes factores tendem a reduzir tempos de indisponibilidade, sobretudo quando existem necessidades de reparação rápida em contexto operacional.
Características do WhAP 8×8 (mobilidade, protecção e modularidade)
O WhAP 8×8 foi concebido como um veículo de combate modular, procurando equilibrar protecção, poder de fogo e mobilidade. A motorização assenta num diesel turboalimentado de 600 cv, instalado na zona dianteira esquerda do casco para optimizar a relação potência/peso. O conjunto é complementado por transmissão automática, retardador integrado e um sistema de refrigeração com motores hidráulicos, além de soluções orientadas para reduzir a assinatura térmica através da diluição dos gases de escape.
Mobilidade e capacidades anfíbias
No capítulo da mobilidade, o blindado dispõe de tracção às oito rodas e suspensão hidropneumática de braços duplos. Integra um modo de alta velocidade para deslocações em estrada e um modo de baixa velocidade para terrenos exigentes. Os dois primeiros eixos direccionais permitem um raio de viragem na ordem dos 19 m, aumentando a capacidade de manobra em zonas urbanas e em áreas montanhosas.
Para operações anfíbias, o WhAP 8×8 recorre a dois jactos de água traseiros, podendo alcançar até 10 km/h na água, enquanto em terra ultrapassa 100 km/h. O sistema centralizado de enchimento de pneus CTIS e os pneus run-flat ajudam a manter a viatura operacional mesmo com perda de pressão.
Protecção STANAG 4569 e sobrevivência da guarnição
Em termos de protecção, o veículo cumpre o referencial STANAG 4569 da NATO, com níveis balísticos configuráveis do Nível 1 ao Nível 4, apto a resistir a munições perfurantes até 14,5 mm. A protecção antiminas recorre a um casco em V e a um piso reforçado, concebidos para desviar e dissipar a energia de explosões.
No interior, existem assentos resistentes a explosões suspensos no tecto e um compartimento de tropas para seis a oito militares, equipado com periscópios e aberturas individuais para tiro.
Configurações e armamento
A modularidade é um dos atributos mais marcantes do WhAP 8×8. A plataforma pode assumir configurações de transporte blindado de pessoal, posto de comando e controlo, ou viatura de apoio ao combate. Também permite integrar estações de armas remotas ou torres tripuladas, com opções que vão de metralhadoras 7,62 mm e 12,7 mm até canhões automáticos de 30 mm.
De acordo com informação recente, Marrocos e a TASL estão igualmente a desenvolver variantes equipadas com canhões de 105 mm e 120 mm, destinadas a missões de apoio de fogo directo. Está ainda prevista uma versão orientada para evacuação médica e apoio cirúrgico em ambiente de campanha.
Um ponto que tende a influenciar a eficácia real no terreno é a padronização de doutrinas e procedimentos de emprego: a integração do WhAP 8×8 com comunicações tácticas, vigilância e comando e controlo, bem como a gestão de peças e consumíveis, será determinante para tirar partido das variantes (transporte, comando, apoio de fogo e evacuação médica) como um sistema coerente.
Testes em Marrocos e comparação com o Type-08
A escolha do WhAP 8×8 foi solidificada após ensaios comparativos realizados em Marrocos em 2022, nos quais a plataforma terá demonstrado desempenho superior ao de outros concorrentes internacionais, incluindo o Type-08 de fabrico chinês. Esses testes reforçaram a decisão de adoptar o modelo indiano como substituição progressiva de veículos blindados franceses mais antigos ainda em serviço no Exército marroquino.
Outras aquisições e modernização das Forças Armadas Reais Marroquinas
A integração do WhAP 8×8 produzido localmente insere-se num esforço mais abrangente de modernização das Forças Armadas Reais Marroquinas. Em novembro de 2025, o Reino confirmou a aquisição de dez helicópteros Airbus H225M para a Força Aérea Real Marroquina, destinados a substituir os SA 330L Puma e orientados sobretudo para missões SAR (busca e salvamento) e CSAR (busca e salvamento em combate).
Mais recentemente, várias fontes abertas e dados de satélite apontaram para uma eventual entrada ao serviço de sistemas de defesa aérea Barak MX de fabrico israelita, embora não exista ainda confirmação oficial por parte das autoridades marroquinas. No conjunto, estas aquisições reflectem uma linha consistente de modernização, diversificação de fornecedores e crescente aposta na produção local e no reforço da capacidade industrial nacional.
Imagens meramente ilustrativas.
Leitura relacionada: segundo informações, as Forças Armadas de Marrocos terão colocado em operação os novos sistemas antiaéreos Barak MX, de fabrico israelita.
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