O Governo dos Estados Unidos autorizou a potencial venda de novas aeronaves de patrulha marítima P-8A Poseidon destinadas a equipar as Forças Armadas de Singapura. A operação, avaliada em 2,316 mil milhões de dólares norte-americanos (US$) e enquadrada no programa Vendas Militares ao Estrangeiro (FMS), foi formalmente comunicada pelo Departamento de Estado dos EUA ao Congresso norte-americano para aprovação a 20 de janeiro.
P-8A Poseidon: a plataforma escolhida para renovar a patrulha marítima de Singapura
No final de setembro do ano passado, o Governo de Singapura anunciou a selecção do Poseidon - desenvolvido e produzido pela Boeing para a Marinha dos EUA e para países aliados - como a solução para modernizar as suas capacidades de patrulha marítima, vigilância e reconhecimento, bem como para cumprir missões de guerra antissubmarina e guerra anti-superfície.
Com essa decisão e com o início das negociações com o Governo dos EUA, Singapura avançou com um processo destinado a substituir as actuais aeronaves Fokker F-50, operadas tanto pela Marinha como pela Força Aérea, enquanto principal plataforma de patrulha marítima. Importa notar que, entre os candidatos analisados, o Ministério da Defesa também considerou a proposta da Airbus baseada numa versão especializada do C295.
O percurso dos Fokker F-50 e a necessidade de um sucessor
Ao serviço desde 1993 e derivadas de uma aeronave de transporte de passageiros, as F-50 de Singapura destacaram-se como uma plataforma que demonstrou valor em missões de vigilância e patrulha marítima no Sudeste Asiático. Um exemplo disso foi a sua participação na Patrulha Aérea Marítima Combinada “Olhos no Céu”, que reuniu meios e pessoal da Indonésia, Malásia e Tailândia.
Equipadas com o radar Raytheon AN/APS-134, sistemas FLIR e relevantes capacidades de guerra anti-superfície e antissubmarina - assentes na possibilidade de empregar mísseis Harpoon e torpedos ligeiros A244S - estas aeronaves e as suas tripulações completaram um ciclo de serviço completo para o país e passam agora a exigir um sucessor à altura.
Pedido formal e pacote autorizado, segundo a DSCA
De acordo com a notificação publicada pela Agência de Cooperação para a Segurança da Defesa (DSCA), o Governo de Singapura solicitou a compra de um total de quatro (4) aeronaves de patrulha marítima P-8A Poseidon, incluindo os respectivos pacotes de equipamento e armamento.
Avaliado nos referidos US$ 2,316 mil milhões, com a Boeing como contratante principal, o pacote autorizado abrange ainda o fornecimento de:
- Torpedos ligeiros Mk 54 Mod 0
- Sistemas electro-ópticos MX-20HD
- Sistemas de aviso de mísseis para o sistema de contramedidas AN/AAQ-24(V)N
- Sistemas acústicos AN/AAQ-2(V)
- Radares AN/APY-10
- Sistemas de gestão de aviso antecipado ALQ-213
Posição do Departamento de Estado dos EUA e interoperabilidade
O Departamento de Estado dos EUA afirmou: “Esta venda proposta irá reforçar os objectivos de política externa e de segurança nacional dos Estados Unidos, ao melhorar a segurança de um parceiro estratégico que é uma força importante para a estabilidade política e o progresso económico na Ásia.”
Acrescentou ainda: “A venda proposta irá melhorar a capacidade de Singapura para responder a ameaças actuais e futuras, ao disponibilizar uma força marítima credível, capaz de dissuadir potenciais adversários e de participar em operações conjuntas com os Estados Unidos e os seus aliados. A venda proposta apoiará também o objectivo de Singapura de fortalecer a sua defesa nacional e territorial, bem como de aumentar a interoperabilidade com forças norte-americanas e aliadas. Singapura não terá dificuldade em integrar este equipamento nas suas Forças Armadas.”
Um passo com impacto operacional e de prontidão
A introdução de uma nova plataforma de patrulha marítima implica, além da aquisição, um esforço consistente de formação de tripulações, adaptação de procedimentos, e preparação de infra-estruturas de manutenção e apoio para assegurar disponibilidade elevada. Em paralelo, a transição entre frotas costuma exigir planeamento cuidadoso para evitar que a capacidade operacional seja afectada durante o período de substituição.
Num contexto regional marcado por grande actividade marítima e por exigências crescentes de vigilância, reforçar meios de reconhecimento e de resposta contribui para melhorar a consciência situacional e a capacidade de actuação em cooperação com parceiros, sobretudo quando a prioridade passa por garantir níveis elevados de interoperabilidade em operações combinadas.
Fotografias usadas apenas para fins ilustrativos.
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