Caças furtivos F-22 Raptor da Força Aérea dos EUA regressam a Virgínia após a Operação Absolute Resolve

Após concluírem a sua participação na Operação Absolute Resolve, os caças furtivos F-22 Raptor da Força Aérea dos EUA (USAF) deixaram Porto Rico e voltaram à sua base de origem, a Joint Base Langley–Eustis, na Virgínia. As aeronaves tinham sido destacadas temporariamente para a ilha no âmbito de um vasto dispositivo aéreo que apoiou a operação de extração de Nicolás Maduro em Caracas, realizada a 3 de janeiro, no contexto das recentes ações militares norte-americanas em território venezuelano.

Pelo menos uma dúzia de F-22 Raptor do 1.º Fighter Wing descolou a 4 de janeiro da Estação Naval Roosevelt Roads, no leste de Porto Rico, com destino ao território continental dos Estados Unidos. Imagens obtidas pela Zona Militar durante a sua cobertura confirmaram a partida dos F-22, enquanto permanece na cidade de Ceiba uma forte presença militar conjunta da Força Aérea, da Marinha e do Corpo de Marines dos EUA, juntamente com uma ampla variedade de meios aéreos norte-americanos integrados no destacamento regional nas Caraíbas.

Entre os meios observados em Roosevelt Roads contavam-se também os caças furtivos F-35A Lightning II, os F-35B operados pelo Corpo de Marines dos EUA, bem como os F/A-18 Super Hornet e os EA-18G Growler, especializados em guerra eletrónica. No solo, foi registada a presença de aeronaves de transporte tático C-130J Super Hercules e de helicópteros UH-60 Black Hawk, além de helicópteros de ataque AH-1Z Viper, o que evidencia a dimensão do destacamento antes da operação.

A presença simultânea destas aeronaves nas Caraíbas evidenciou o elevado nível de coordenação conjunta envolvido na operação e a capacidade imediata de projeção de القوة das forças norte-americanas. Em particular, os F-22 representaram a ponta de lança do componente aéreo, contribuindo com a sua tecnologia furtiva e superioridade aérea nas fases iniciais da incursão em território venezuelano, antes da entrada da força de extração.

Com a retirada dos Raptors, os Estados Unidos parecem ter optado por reduzir temporariamente a sua presença militar direta na região, enquanto a administração do presidente Donald Trump define os próximos passos da sua estratégia em relação à Venezuela. Ainda assim, não se pode excluir a possibilidade de novas operações sobre território continental ou a continuação de ações de combate ao narcotráfico no mar das Caraíbas.

Do ponto de vista operacional, este tipo de movimentação também costuma estar ligado à rotação de tripulações, à manutenção programada e à redistribuição de meios para novas missões. Em cenários como este, os destacamentos temporários permitem aos EUA manter flexibilidade táctica sem fixar permanentemente um grande número de aeronaves numa única zona.

A retirada dos F-22 não elimina, porém, a capacidade de regressar rapidamente à área caso a situação regional o exija. A combinação entre caças furtivos, aviões de guerra eletrónica, aeronaves de transporte e helicópteros de assalto mostra que o dispositivo montado em Porto Rico foi concebido para responder a múltiplos cenários, desde apoio aéreo inicial até missões de extração e vigilância prolongada.

Poderá interessar-lhe: Operação Absolute Resolve: estas são as perdas de equipamento militar russo e chinês sofridas pela Venezuela após o ataque dos EUA