Os blindados sobre rodas VCR 8×8 Dragón deram mais um passo no reforço das capacidades terrestres espanholas com a chegada oficial de 40 novas unidades ao Exército de Terra. A entrega decorreu na Base Álvarez de Sotomayor, sede da Legião, na província de Almeria, e insere-se no processo de renovação dos meios militares das Forças Armadas espanholas.
Na cerimónia, a ministra da Defesa destacou a importância do programa VCR 8×8 Dragón para a interoperabilidade do Exército de Terra em missões multinacionais. Como referiu, “graças a este programa, melhora-se a interoperabilidade do exército espanhol e a sua fiabilidade e responsabilidade no quadro das missões da NATO, da UE e da ONU”.
Modernización y reemplazo de material obsoleto
A entrega destes 40 veículos faz parte de um programa lançado com o objetivo de substituir sistemas em serviço há décadas, como os Blindados Medios sobre Ruedas (BMR) 6×6 e os VEC-M1, introduzidos originalmente a partir da década de 1970. O VCR 8×8 Dragón foi concebido para cumprir os requisitos definidos pelo Estado-Maior e operar em cenários de elevada exigência operacional.
Neste contexto, a ministra da Defesa sublinhou que o veículo dá prioridade à proteção da guarnição, referindo que se trata de uma plataforma desenvolvida com especial foco na segurança, “porque os nossos militares são o mais importante”.
O chefe do Estado-Maior do Exército de Terra, general de Exército Amador Enseñat, afirmou que a integração do VCR 8×8 Dragón permite avançar para “esse modelo de exército moderno e de futuro, equilibrado e sustentável”, ligando o programa a outros projetos incluídos no Plano de Segurança e Defesa.
Alcance industrial e autonomia estratégica
O programa VCR 8×8 Dragón é desenvolvido pelo consórcio TESS Defence, formado por Indra, GDELS-Santa Bárbara Sistemas, Sapa Placencia e Escribano Mechanical & Engineering. A iniciativa representa um dos principais investimentos do Ministério da Defesa em veículos blindados, com um valor estimado em cerca de 2.400 milhões de euros e um objetivo final de 384 unidades.
A secretária de Estado da Defesa, Amparo Valcarce, indicou que o programa tem impulsionado a inovação em áreas críticas da indústria de defesa, salientando que, graças a um investimento de grande escala, se cria emprego, se reforça a competitividade industrial e se consolidam retornos económicos nos diferentes corredores industriais onde decorre a produção.
Formación, evaluación operativa y apoyo logístico
A entrada ao serviço dos novos VCR 8×8 Dragón inclui um programa específico de formação dirigido a condutores, chefes de viatura, atiradores, instrutores e pessoal de manutenção. Para este efeito, foram incorporados simuladores e um treinador de torre de armamento, com o objetivo de tornar mais eficiente o processo de capacitação.
Além disso, a implantação destas unidades exigiu o reforço do apoio logístico inicial, que incluiu melhorias nas instalações da Base Álvarez de Sotomayor e a aquisição de equipamento para operar uma escalão móvel de manutenção.
Em paralelo, o Exército de Terra continua as avaliações operacionais do VCR 8×8 Dragón e das suas diferentes variantes, como o Veículo de Combate de Sapadores (VCZ), no âmbito de um processo gradual destinado à sua plena integração operacional. Estas avaliações decorrem depois de terem sido ultrapassados os testes de qualificação e aceitação correspondentes, sob supervisão da Direção-Geral de Armamento e Material (DGAM).
A receção destas 40 unidades representa mais um passo na incorporação gradual do VCR 8×8 Dragón no Exército de Terra, num programa que continua a avançar após vários anos de desenvolvimento, ajustes técnicos e reorganização dos prazos de entrega.
Imagens obtidas do Ministério da Defesa de Espanha.
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