FLEXROTOR, o UAV VTOL da Airbus Defesa e Espaço em destaque na FIDAE

O novo UAV VTOL da Airbus na Feira Internacional do Ar e do Espaço

Ao lado da presença de um A400M do Exército do Ar e do Espaço espanhol, a Airbus Defesa e Espaço levou a Santiago do Chile os seus desenvolvimentos mais avançados na área dos veículos aéreos não tripulados. Entre o conjunto apresentado na Feira Internacional do Ar e do Espaço, destacou-se o novo drone de descolagem e aterragem vertical (VTOL) FLEXROTOR, que, no dia 9 de abril, realizou uma demonstração aérea das suas capacidades e do seu potencial.

Tendo em conta vários fenómenos que estão a afetar a América do Sul, como o aumento dos incêndios florestais na Argentina, no Brasil e no Chile, a Airbus colocou o FLEXROTOR em evidência como um dos seus sistemas mais modernos mostrados na FIDAE, formando assim um trio de novas plataformas, complementadas pelo ALIACA e pelo SIRTAP.

Concebido para permitir uma rápida projeção operacional e tempos de recuperação reduzidos, o FLEXROTOR é um UAV de grupo 2 do tipo VTOL, cuja função principal é executar missões de inteligência, vigilância e reconhecimento. Ainda assim, pode ser adaptado a outros tipos de tarefas através de módulos de missão específicos, o que amplia de forma significativa a sua utilidade em diferentes cenários operacionais.

Uma das áreas em que o sistema tem vindo a ganhar maior notoriedade nos Estados Unidos é a vigilância para prevenção e combate a incêndios, beneficiando de uma autonomia superior a doze (12) horas e da capacidade de transportar cargas úteis até 8 quilogramas. Estas características tornam-no particularmente interessante para operações prolongadas em zonas de difícil acesso, onde a continuidade da observação faz a diferença entre uma resposta atempada e a perda de controlo da situação.

Com um peso máximo à descolagem de 25 quilogramas, pode operar de forma autónoma a partir de espaços reduzidos, tanto em terra como no mar. Para isso, necessita apenas de uma área de 3,7 x 3,7 metros e de menos de 30 minutos de preparação, o que o torna especialmente adequado para missões expedicionárias.

Em teatros de operações remotos, a combinação entre descolagem vertical, rapidez de colocação em serviço e facilidade logística representa uma vantagem clara. Este tipo de plataforma permite atuar a partir de locais improvisados, sem depender de infraestruturas complexas, algo particularmente relevante em missões de apoio a forças destacadas, proteção civil e resposta a catástrofes naturais.

Outras características indicadas pela Airbus referem que o FLEXROTOR está equipado com um motor de 28 cc a dois tempos, o que lhe confere uma velocidade máxima de 140 km/h.