Andar descalço no avião: um hábito normal que pode sair caro

Para muita gente, isto é perfeitamente banal. Mas precisamente esta rotina pode tornar-se bastante desagradável no momento menos esperado.

Quando alguém passa várias horas dentro de um avião, quer acima de tudo viajar com conforto. Calças largas, almofada cervical, auscultadores - e, para muitos passageiros, os sapatos acabam imediatamente debaixo do assento da frente. Antigos assistentes de bordo e especialistas em segurança deixam agora um aviso claro: andar descalço ou apenas de meias pela cabine não é só pouco higiénico; numa emergência, pode transformar-se num risco real.

Porque é que o chão do avião nunca está verdadeiramente limpo

À primeira vista, a cabine de um avião costuma parecer cuidada: lixo recolhido, bancos alinhados, alcatifa relativamente limpa. Ainda assim, antigos assistentes de bordo garantem que a higiene está longe de ser impecável. A razão é simples: falta de tempo.

Entre dois voos, as equipas de limpeza têm muitas vezes apenas alguns minutos. Nesse intervalo curto, o essencial é remover migalhas visíveis, jornais e copos. Já os germes, as manchas invisíveis e as zonas húmidas na alcatifa tendem a ficar no lugar.

Quem anda descalço num avião está, do ponto de vista higiénico, como alguém que caminha sem sapatos num autocarro ou no metro.

As áreas sanitárias são particularmente delicadas. Num espaço tão apertado, qualquer turbulência pode fazer com que algo acabe ao lado da sanita. A isso juntam-se bebidas entornadas, resíduos de sabão e outros líquidos que se acumulam na alcatifa ou no chão. Para as meias, estas poças funcionam como uma esponja.

O que pode esconder-se na alcatifa da cabine do avião

Na prática, o chão da cabine recebe, entre outras coisas:

• café, sumo e vinho derramados
• humidade residual proveniente da casa de banho do avião
• células mortas da pele, cabelos e restos de comida
• sujidade trazida pelas solas dos sapatos e pelas rodas das malas
• bactérias e fungos que prosperam em zonas húmidas

Apesar de a superfície ser aspirada com regularidade, uma limpeza profunda com água ou desinfeção costuma acontecer apenas em períodos mais longos de imobilização, normalmente durante a noite ou em fases de manutenção. Por isso, sobretudo nas rotas mais movimentadas, o chão raramente chega a “descansar” de verdade.

Andar descalço no corredor: um risco de saúde subestimado

Assim que a pele nua ou umas meias finas entram em contacto com esta mistura de humidade e sujidade, há exposição a germes. Para pessoas saudáveis, o pior cenário pode ser apenas desagradável. No entanto, se existirem pequenas feridas no pé, zonas irritadas ou pele sensível, o risco de infeção aumenta.

Quem não lava os pés logo após o voo leva esses germes até ao hotel ou até casa. O mesmo pode acontecer com os próprios sapatos: se a sola entrar em contacto com líquidos na casa de banho, os agentes patogénicos continuam a acompanhar o passageiro, por exemplo até à sua habitação.

Para bebés que gatinham descalços ou crianças que brincam de meias no corredor, a situação é ainda mais delicada. O sistema imunitário é mais sensível e, depois, é frequente levarem as mãos à boca ou ao rosto.

A segurança no avião: em caso de emergência, cada segundo e cada passo contam

A advertência mais forte dos profissionais da aviação diz respeito à segurança. As emergências a bordo são raras, mas nunca podem ser excluídas: fumo, fogo, aterragens bruscas ou evacuações por escorregas de emergência podem surgir sem aviso.

Em caso de emergência, não há tempo para andar calmamente à procura dos sapatos - quem já estiver preparado sai mais depressa.

Os assistentes de bordo repetem frequentemente que, numa evacuação, ninguém deve levar bagagem, quanto mais perder tempo a procurar calçado. O caminho até à saída pode passar por:

• cacos de garrafas ou de lâmpadas
• peças metálicas cortantes das bagageiras superiores
• superfícies quentes ou destroços em chamas
• fragmentos espalhados na pista

Quem seguir descalço ou apenas com meias finas pode magoar-se rapidamente. Cortes, queimaduras ou solas dos pés rasgadas podem atrasar a fuga - e, no pior dos casos, colocar a vida em risco.

Porque é que os profissionais de bordo preferem sapatos fechados

Não é por acaso que muitos elementos da tripulação usam calçado firme e fechado. Esses sapatos protegem de objetos que possam cair durante o serviço, dão mais estabilidade em turbulência e asseguram uma passada rápida e segura numa situação de emergência.

Os especialistas em viagens também recomendam aos passageiros:

• sapatos fechados, confortáveis e com sola antiderrapante
• modelos fáceis de calçar e descalçar, como sapatilhas ou sapatos leves
• não usar saltos altos nem chinelos como único par

Quem quiser afrouxar os sapatos durante a viagem pode desapertá-los ligeiramente no assento, mas não deve tirá-los por completo - sobretudo quando se desloca para o corredor ou para a casa de banho.

Respeito pelos outros passageiros: os odores não ficam presos no lugar

Além da higiene e da segurança, há ainda a questão social. Um avião é um espaço estreito, o ar circula de forma limitada e o ar condicionado espalha odores rapidamente pela cabine.

Pés suados, sapatilhas sem lavar ou meias usadas durante vários dias tornam-se, assim, um problema para quem viaja por perto. O que para uma pessoa parece apenas “um pouco abafado” pode converter-se numa provação de três horas para o vizinho do lado.

Muitas tripulações relatam queixas precisamente sobre este tema. Elas próprias circulam pela cabine, têm de se inclinar junto dos passageiros e acabam por receber os odores diretamente no rosto. Manter os sapatos calçados é, por isso, também uma forma de consideração pelos outros.

Armadilhas de sujidade invisíveis: as bagageiras acima dos lugares

Quase ninguém pensa na limpeza dos compartimentos de bagagem quando entra no avião. No entanto, aí acumulam-se resíduos deixados pelas rodas das malas, que antes passaram por ruas, plataformas e passeios. A isso juntam-se cosméticos derramados, garrafas com fugas ou sacos abertos.

Quem coloca um casaco ou uma manta diretamente na bagageira está a esfregá-los em tudo o que se acumulou nas rodas das malas.

Os assistentes de bordo aconselham que peças de roupa mais delicadas sejam colocadas sobre o colo ou atrás das costas, em vez de serem enfiadas soltas nas bagageiras. Se ainda assim forem guardadas lá em cima, uma simples bolsa de tecido ou um saco pode ajudar a proteger do pior da sujidade.

Como viajar com mais conforto sem abdicar da segurança

Muitos receiam que, com sapatos fechados, os pés aqueçam demasiado ou fiquem pressionados. Com alguns truques, é possível evitar isso sem andar apenas de meias pela cabine.

Combinações práticas para o voo:

• sapatilhas leves com meias de compressão ou meias de viagem
• sapatos leves, confortáveis e respiráveis com atacadores que possam ser afrouxados
• um par extra de meias limpas na bagagem de mão para sentir os pés mais frescos

Muitos passageiros desapertam ligeiramente os atacadores quando estão sentados, pousam os pés confortavelmente lado a lado e mexem-nos com frequência. Desta forma, os músculos das gémeas ajudam a estimular a circulação, o que pode aliviar o inchaço nos tornozelos.

Quando andar descalço até parece compreensível - e o que fazer nesses casos

Algumas pessoas têm problemas médicos, como inchaço acentuado, dor causada por pressão ou lesões recentes. Nessas situações, pode ser difícil manter os sapatos calçados durante todo o tempo.

Compromissos úteis:

• tirar os sapatos apenas no lugar e nunca a caminho da casa de banho
• usar meias grossas e limpas, ou meias de voo específicas
• em caso de pés muito inchados, falar previamente com um médico sobre meias de compressão para viagem

Quem tiver necessidades especiais por motivos de saúde pode informar discretamente a tripulação no momento do embarque. Assim, a equipa fica com uma noção mais clara da situação e pode ajudar de forma mais adequada em caso de emergência.

O que muita gente não sabe: pressão, líquidos e pequenas feridas

Em grande altitude, a pressão do ar é diferente da que existe ao nível do solo. Isso também afeta os líquidos e a pele. Pequenas bolhas, pele gretada ou zonas de pressão nos pés quase não se notam no dia a dia, mas no avião podem tornar-se mais sensíveis.

Se, além disso, houver contacto com zonas húmidas e sujas no chão, aumenta a probabilidade de os germes entrarem com mais facilidade. Em pessoas com diabetes ou problemas de circulação, este assunto torna-se rapidamente sério.

Quem sabe que tem os pés como ponto fraco deve cuidar deles com especial atenção antes de viajar: limar as arestas das unhas, proteger as zonas de pressão, hidratar a pele seca e usar meias limpas e não demasiado apertadas. Em conjunto com sapatos fechados, isso reduz de forma clara o risco de lesões durante o voo.

No fundo, tudo se resume a uma regra simples: o conforto a bordo não termina nas calças de fato de treino. Quem protege os pés protege-se a si próprio - e ainda oferece à tripulação segundos preciosos numa emergência.