França ultrapassa a Alemanha e torna-se o novo líder europeu em gás verde.

No meio da crise energética, um país avança de forma inesperada para o topo - e deixa a viragem alemã para o gás em segundo plano.

Enquanto Berlim continua a discutir a lei do aquecimento, os terminais de GNL e os corredores de hidrogénio, Paris regista uma vitória discreta, mas clara: a França está a produzir tanto gás verde que, em 2025, assume pela primeira vez a liderança da Europa - e deixa precisamente a Alemanha para trás na questão dos gases renováveis.

A ascensão da França: 803 instalações e 13,6 TWh de biometano

Em 2025, a França aumentou a sua capacidade de gás renovável em cerca de 13 %. O dado mais importante é este: 13,6 terawatts-hora de biometano foram injetados na rede de gás. Isso equivale ao abastecimento anual de cerca de um milhão de agregados familiares.

Distribuídas por todo o país, existem agora 803 instalações de injeção ligadas à rede. Em conjunto, atingem uma capacidade instalada de 15,5 terawatts-hora, dos quais 13,6 terawatts-hora foram efetivamente produzidos. Com isso, a França cobre cerca de 3,9 % do seu consumo nacional de gás através de biometano.

A França é, em 2025, a número um europeia na injeção de biometano e deixa Alemanha e Dinamarca para trás.

Com este resultado, o país ganha um novo papel na política energética europeia: sai da imagem de seguidor e passa a ditar o ritmo no gás verde.

Como o biometano é produzido: energia a partir de estrume, resíduos e lamas de depuração

A maior parte do gás verde francês resulta da digestão de resíduos orgânicos. Em concreto, recorrem-se sobretudo às seguintes fontes:

• resíduos biológicos agrícolas e alimentares
• lamas de depuração de estações de tratamento de águas residuais
• resíduos orgânicos urbanos provenientes de cidades e municípios

Estes materiais fermentam em recipientes hermeticamente fechados, os chamados fermentadores ou digestores. Nesse processo, gera-se um biogás bruto, composto inicialmente por metano, CO₂ e impurezas. Em unidades de tratamento, esse gás é purificado, o teor de metano é aumentado e o produto é refinado até se tornar biometano. Só depois entra na rede normal de gás.

A vantagem vai muito além da simples produção de energia. Os resíduos passam a ter uma nova utilidade, em vez de acabarem em aterros ou de serem queimados com custos elevados. O remanescente da digestão, o chamado digestato, é utilizado como fertilizante nos campos e pode substituir parte dos adubos minerais sintéticos.

Desta forma, cria-se uma cadeia circular: os resíduos fornecem energia e os restantes subprodutos voltam a melhorar os solos. Para muitas explorações agrícolas, a digestão torna-se assim uma fonte adicional de rendimento e um instrumento para lidar melhor com regras ambientais mais exigentes.

Indústria e operadores de rede: porque razão a França está agora na frente

A vantagem francesa não surgiu do nada. Ao longo de vários anos, o país construiu um setor próprio, no qual operadores de rede, promotores de projetos e agricultores trabalham em estreita colaboração. Empresas como a GRDF e a Teréga investiram de forma direcionada na ligação de novas instalações e em estruturas de rede flexíveis.

Em vez de construir novas condutas em todo o território, os operadores modernizaram tecnicamente as redes de gás já existentes: estações de medição e controlo foram ajustadas, foram instalados pontos de injeção e os níveis de pressão foram otimizados. Esta estratégia pragmática poupa dinheiro e tempo - e, ainda assim, permite volumes elevados de injeção.

Em paralelo, o Estado criou condições que dão previsibilidade aos promotores: tarifas de injeção, programas de apoio e guias técnicos asseguram que projetos isolados se transformem numa indústria escalável. É por isso que a França é hoje um dos países onde o biometano mais rapidamente se torna viável do ponto de vista económico.

A meta de 2030: 44 TWh ou mais

Paris já está a pensar mais à frente. O planeamento energético oficial prevê, até 2030, uma produção de biometano de 44 terawatts-hora. Isso seria mais do triplo da quantidade atual. Para lá chegar, o governo aposta em três alavancas principais:

• expansão clara do número de instalações de digestão
• otimização técnica dos processos para aumentar o rendimento
• incentivos financeiros através dos chamados certificados de produção de biogás

Estes certificados obrigam os fornecedores de gás a integrar uma quota mínima de biometano nos seus portfólios. A partir de 2028, essa quota deverá já situar-se nos 4 %. Para isso, as empresas energéticas terão de participar em projetos ou comprar as quantidades correspondentes no mercado.

Continua, no entanto, a haver um ponto sensível: a segurança no planeamento. As instalações funcionam muitas vezes durante 15 a 20 anos e as autorizações podem demorar vários anos. Por isso, representantes do setor pedem a extensão do regime de certificados para além de 2028. Sem um percurso claramente definido, podem surgir pausas no investimento - e, com elas, um travão ao crescimento.

A Europa aposta no e-metano e no Power-to-Gas

Enquanto a França acelera sobretudo nas instalações clássicas de biometano, uma nova vaga tecnológica está a ganhar força em toda a Europa. Dois termos dominam as discussões: e-metano e Power-to-Gas.

• e-metano: metano sintético produzido a partir de hidrogénio renovável e CO₂
• Power-to-Gas: processo em que os excedentes de eletricidade renovável são convertidos em formas gasosas, como hidrogénio ou metano sintético

Um exemplo do norte da Europa mostra para onde a tendência aponta: na Finlândia, o projeto eNRG Kotka, da Ren-Gas, recebe um subsídio europeu de vários milhões de euros para produzir e-metano em escala industrial. O trunfo é claro: o gás é totalmente compatível com as redes de gás existentes e pode ser transportado da mesma forma que o gás natural fóssil.

A estratégia da UE é evidente: a eletricidade excedente de origem eólica e solar já não deve ser desperdiçada por limitação de produção, mas sim armazenada quimicamente. As reservas e redes de gás passam então a funcionar como enormes depósitos de energia. Indústrias e transporte pesado, cuja eletrificação é difícil, poderiam assim ser abastecidos com gás amigo do clima.

Boom global do biometano: a Europa como peso pesado

A tendência não termina nas fronteiras da UE. Em todo o mundo, o mercado do biometano está a crescer de forma significativa. Os analistas de mercado apontam para um volume de cerca de 6,95 mil milhões de dólares americanos em 2025 e quase 10,74 mil milhões de dólares americanos em 2034. Isto corresponde a um crescimento anual de cerca de 4,97 %.

Indicador	Valor
Volume de mercado em 2025	≈ 6,95 mil milhões de dólares americanos
Projeção para 2034	≈ 10,74 mil milhões de dólares americanos
Crescimento anual médio	cerca de 4,97 %
Quota de mercado da Europa	cerca de 61 %

A nível mundial, mais de 70 % da produção de biometano provém de resíduos orgânicos. Mais de 80 % das instalações recorrem à digestão anaeróbia clássica. Do lado da procura, dominam a produção de eletricidade, os mercados de calor e, cada vez mais, o setor dos transportes - por exemplo, frotas de camiões que circulam com biometano comprimido ou liquefeito.

Em paralelo, estão a crescer grandes mercados de gás natural renovável na América do Norte, ou seja, biogás tratado que substitui o gás natural fóssil nas condutas. A Europa está à frente em termos de quota, mas a concorrência não está parada.

Vantagem com risco: quão estável é a nova liderança da França?

A França lidera na injeção de biometano, mas a sua vantagem não está garantida. A Alemanha está a responder com novos programas de apoio e tenta reorientar o setor do biogás para a injeção na rede e para a produção flexível de eletricidade. Os países escandinavos recorrem quase de forma padrão ao Power-to-Gas quando surgem grandes parques eólicos.

Também fora da Europa a pressão aumenta. Nos Estados Unidos, surgem cada vez mais projetos de gás natural renovável, impulsionados pelas metas climáticas dos estados e por empresas que querem descarbonizar as suas cadeias de abastecimento. Para a França, isto significa que só quem combinar competência tecnológica, regras estáveis e capacidade de exportação conseguirá manter-se na dianteira a longo prazo.

A verdadeira corrida não gira apenas em torno dos volumes, mas sim de uma cadeia de valor robusta e competitiva a nível internacional em torno do gás verde.

O que o biometano significa, na prática, para cidadãos e municípios

Para os consumidores, o biometano é inicialmente invisível, porque circula pela mesma rede de gás que o equivalente fóssil. O impacto sente-se noutra área: os serviços municipais de resíduos podem dar uma utilização útil aos seus materiais, os agricultores obtêm receitas adicionais e a criação de valor regional aumenta.

Alguns aspetos práticos que deverão tornar-se mais relevantes nos próximos anos:

• contratos de gás com quota declarada de gás renovável
• frotas municipais de autocarros a circular com biometano ou e-metano
• redes de aquecimento em que as caldeiras a gás passam a funcionar cada vez mais com gás verde
• unidades industriais que substituem gradualmente o gás natural por gás baseado em biometano

Também existem riscos: incentivos errados podem levar à produção em grande escala de culturas energéticas, entrando em conflito com a produção alimentar. A França procura atenuar este problema usando sobretudo resíduos e subprodutos. A longo prazo, os gases sintéticos produzidos a partir de eletricidade renovável deverão assumir uma fatia cada vez maior.

Para a Alemanha, a ascensão francesa serve de alerta. No país, o debate sobre a transição energética continua muito centrado na eletricidade e no hidrogénio. O biometano e o e-metano são frequentemente vistos como temas marginais, embora aproveitem infraestruturas já existentes e possam gerar reduções significativas de CO₂ num horizonte curto. Quem, nos próximos anos, quiser margem de manobra não pode ignorar o gás verde.