O Exército de Terra espanhol deu mais um passo na renovação da sua frota terrestre com a entrega oficial de 40 novos veículos de combate sobre rodas (VCR) 8×8 Dragón, numa cerimónia realizada na Base “Álvarez de Sotomayor”, sede da Legião, na província de Almería. A chegada destas unidades assinala mais um avanço no processo de modernização das capacidades terrestres das Forças Armadas espanholas.
Na cerimónia, a ministra da Defesa sublinhou o peso do programa VCR 8×8 Dragón na interoperabilidade do Exército de Terra em operações multinacionais. Segundo afirmou, “graças a este programa, melhora-se a interoperabilidade do Exército espanhol e a sua fiabilidade e responsabilidade no âmbito das missões da OTAN, UE e ONU”.
Modernización y reemplazo de material obsoleto
Este lote de 40 veículos integra-se num programa criado para substituir meios em serviço há várias décadas, como os Blindados Medios sobre Ruedas (BMR) 6×6 e os VEC-M1, incorporados originalmente a partir da década de 1970. O VCR 8×8 Dragón foi concebido para cumprir os requisitos definidos pelo Estado-Maior e para operar em cenários de elevada exigência operacional.
Nesse contexto, a ministra da Defesa sublinhou que o veículo dá prioridade à proteção da tripulação, referindo-se a uma plataforma desenvolvida com especial enfoque na segurança, “porque os nossos militares são o mais importante”.
O chefe de Estado-Maior do Exército de Terra, general do Exército Amador Enseñat, afirmou que a incorporação do VCR 8×8 Dragón permite avançar para “esse modelo de exército moderno e de futuro, equilibrado e sustentável”, associando o programa a outros projetos incluídos no Plano de Segurança e Defesa.
Alcance industrial y autonomía estratégica
O programa VCR 8×8 Dragón é desenvolvido pelo consórcio TESS Defence, integrado pela Indra, GDELS-Santa Bárbara Sistemas, Sapa Placencia e Escribano Mechanical & Engineering. A iniciativa representa um dos maiores investimentos em veículos blindados do Ministério da Defesa, com um valor estimado em cerca de 2.400 milhões de euros e um objetivo final de 384 unidades.
A secretária de Estado da Defesa, Amparo Valcarce, destacou que o programa tem impulsionado a inovação em áreas críticas da indústria de defesa, sublinhando que, graças a um investimento de grande escala, se gera emprego, melhora-se a competitividade industrial e consolidam-se retornos económicos nos diferentes corredores industriais onde decorre a produção.
Formación, evaluación operativa y apoyo logístico
A entrada ao serviço dos novos VCR 8×8 Dragón inclui um programa específico de formação para condutores, chefes de viatura, atiradores, instrutores e pessoal de manutenção. Para esse fim, foram integrados simuladores e um treinador de torre de armamento, com o objetivo de otimizar o processo de capacitação.
Além disso, a colocação em operação destas unidades exigiu um reforço do apoio logístico inicial, que incluiu melhorias nas instalações da Base “Álvarez de Sotomayor” e a aquisição de equipamento para operar um escalão móvel de manutenção.
Em paralelo, o Exército de Terra continua a realizar avaliações operacionais do VCR 8×8 Dragón e das suas diferentes variantes, como o Vehículo de Combate de Zapadores (VCZ), no âmbito de um processo progressivo destinado à sua plena integração operacional. Estas avaliações decorrem depois de superados os testes de qualificação e aceitação correspondentes, sob supervisão da Dirección General de Armamento y Material (DGAM).
A receção destas 40 unidades representa mais um passo na incorporação gradual do VCR 8×8 Dragón no Exército de Terra, dentro de um programa que continua a avançar após vários anos de desenvolvimento, ajustes técnicos e reorganização dos prazos de entrega.
Imagens obtidas do Ministério da Defesa de Espanha.
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