O quebra-gelo ARA Almirante Irízar segue viagem para a Antártida após as operações com o ARA Patagonia e o Sea King

O quebra-gelo ARA “Almirante Irízar” (RHAI) já segue pelo Mar Argentino, em direção à Antártida, dando início à segunda etapa da Campanha Antártica de Verão (CAV) 2025-2026, sob coordenação do Comando Conjunto Antártico.

Antes de avançar para esta fase, o Irízar realizou no mar uma manobra de reabastecimento de combustível com o navio logístico ARA “Patagonia” (B-1), operação decisiva para manter a autonomia operacional do quebra-gelo e tornar mais eficientes os tempos de deslocação rumo ao continente branco. Esta capacidade é fundamental para sustentar as operações logísticas no Atlântico Sul e para projetar meios até às bases antárticas argentinas.

A manobra decorreu num cenário exigente e obrigou a um planeamento rigoroso, bem como a um elevado nível de adestramento por parte das guarnições de ორივas as unidades. Convém notar que uma operação de características semelhantes já tinha sido efetuada durante a CAV 2024-2025, o que mostra a continuidade dos procedimentos logísticos adotados pela Armada Argentina nas suas campanhas antárticas.

Antes de integrar a atual etapa da campanha, o ARA Patagonia foi preparado no Apostadero Naval Buenos Aires e no Porto de La Plata, onde a sua tripulação realizou tarefas de carregamento de mantimentos, víveres e combustíveis, garantindo a plena capacidade de apoio ao Irízar e ao restante material destacado.

Mais tarde, enquanto o quebra-gelo estava fundeado à altura de Bahía Blanca, embarcaram a bordo dois helicópteros Sea King da Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros, sediada na Base Aeronaval Comandante Espora, que continuarão a operar no continente antártico como parte do dispositivo logístico e de apoio aéreo.

Numa das aeronaves seguiu o Comandante da Flota de Mar, Contraalmirante Pablo Germán Basso, que, acompanhado pelo Comandante do RHAI, Capitão de Navio Sebastián Musa, percorreu a unidade e contactou com parte da tripulação.

Nesta nova fase da CAV 2025-2026, o ARA Almirante Irízar seguirá para leste da Península Antártica para prosseguir com as tarefas logísticas previstas, que incluem a rotação de pessoal nas Bases Antárticas Carlini, Esperanza, Orcadas e Petrel.

Além disso, o quebra-gelo terá de atravessar o Círculo Polar Antártico e navegar a sul do Mar de Weddell, enfrentando condições de gelo e témpanos, com o objetivo de chegar às imediações da Base Antártica Belgrano II. Esta base é a instalação mais austral da República Argentina e a terceira base permanente mais austral do mundo, situada sobre o nunatak Bertrab, na região de Terra de Coats.

Imagens obtidas da Armada Argentina