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Entregas e calendário do Patriot PAC-3 MSE
A compra, por parte de Taiwan, dos sistemas de mísseis Patriot PAC-3 MSE de alcance estendido para a sua Força Aérea, fornecidos pelos EUA, está a decorrer dentro do calendário previsto, segundo comunicou o Comando da Força.
De acordo com a instituição, “todos os trabalhos estão a ser realizados conforme o estabelecido na Carta de Oferta e Aceitação (LOA)”, embora não tenham sido divulgados mais pormenores. Segundo noticiou o The Liberty Times, os sistemas Patriot PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) deverão ser entregues antes do final do ano.
Taiwan assinou com Washington, em março de 2021, um acordo para adquirir estes mísseis, com duas fases de entrega planeadas para 2025 e 2026. As versões de alcance estendido recorrem a um motor-foguete de duplo impulso, o que lhes permite atingir maior altitude e maior distância do que os PAC-3 padrão.
Capacidades do Patriot PAC-3 MSE e cobertura de defesa aérea de Taiwan
O antigo oficial da Força Aérea, Chou Yu-ping (周宇平), explicou que o PAC-3 MSE actualizado “pode interceptar mísseis balísticos a maiores distâncias e altitudes, alargando a cobertura de defesa aérea de Taiwan”. Acrescentou que, enquanto o sistema nacional Sky Bow - apresentado na Exposição Aeroespacial e de Defesa de Taipé, em setembro - intercepta alvos a cerca de 70 quilómetros, o PAC-3 MSE actua numa faixa intermédia entre os actuais sistemas Patriot PAC-3 e o Sky Bow.
Por sua vez, Su Tzu-yun (蘇紫雲), director de divisão do Instituto de Investigação de Defesa Nacional e Segurança, defendeu que Taiwan deve continuar a adquirir mais mísseis PAC-3 MSE de alcance estendido para contrariar diferentes tipos de ameaças, incluindo as de grande altitude e os drones de voo baixo.
Em 2022, o Governo dos EUA propôs vender a Taiwan até 100 mísseis Patriot PAC-3 MSE, no âmbito do programa Foreign Military Sales. Conforme foi reportado, a proposta visava reforçar as capacidades de defesa aérea da ilha face à pressão militar exercida pela China.
O pacote incluía sistemas modernizados, kits de modificação para os lançadores M903, mísseis de treino e actualizações de software destinadas a alinhar os sistemas MIM-104 Patriot com os novos padrões. Taiwan recebeu os seus primeiros sistemas Patriot Advanced Capability (PAC)-2 em 1997, instalados sobretudo nas imediações de Taipé. Com o passar do tempo, essas baterias foram actualizadas para a versão PAC-3 e foram adicionados novos equipamentos e mísseis, que hoje constituem um elemento essencial da defesa contra mísseis balísticos e de cruzeiro chineses.
O PAC-3 MSE foi desenvolvido pela Lockheed Martin com melhorias relevantes, incluindo um motor-foguete de pulso duplo mais potente, novos sistemas de controlo e software actualizado. Segundo a empresa, os mísseis da família PAC-3 são os únicos interceptores Hit-to-Kill testados em combate, capazes de neutralizar mísseis balísticos tácticos, mísseis de cruzeiro e aeronaves através de impacto directo, transferindo energia cinética para o alvo.
Tien Kung IV (Strong Bow) e integração com Sky Bow e Patriot
Em paralelo, o Instituto Nacional Chung-Shan de Ciência e Tecnologia (NCSIST) anunciou, em setembro, o arranque da produção em série do sistema de mísseis terra-ar Tien Kung IV, uma versão melhorada do Tien Kung III. O presidente do instituto, Li Shih-chiang (李世強), indicou que a decisão de exibir o sistema na Exposição Internacional Aeroespacial e de Defesa de Taipé 2025 confirma a sua entrada em produção em massa.
Li explicou que a defesa aérea taiwanesa “não depende de um único armamento, mas de um sistema integrado”. Precisou que o Tien Kung IV, também designado programa Strong Bow (強弓), foi concebido para interceptar mísseis de cruzeiro de grande altitude e mísseis balísticos até 70 quilómetros de altitude.
O subdirector do programa Sky Bow, Lu Chien-sheng (盧健勝), referiu que o novo sistema constitui uma defesa terrestre de fase intermédia orientada para contrariar mísseis balísticos tácticos da China. Acrescentou ainda que se trata do primeiro sistema nacional superfície-ar equipado com um radar de controlo de tiro de matriz activa com varrimento electrónico (AESA), o que assegura maior precisão e capacidade de seguir múltiplos alvos em simultâneo.
De acordo com Lu, o Tien Kung IV irá operar em conjunto com os actuais Tien Kung III e com os Patriot PAC-3 norte-americanos, formando uma rede abrangente de defesa aérea destinada a reforçar a segurança de Taiwan perante o agravamento das ameaças na região.
Imagens meramente ilustrativas.
A equipa editorial pretende integrar um correspondente em Espanha e no México.
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