O Mercedes-Benz Concept CLA estreia-se com um visual que mistura elementos já conhecidos da marca com outras soluções menos previsíveis, procurando, antes de mais, uma presença distinta.
O destaque inicial vai inevitavelmente para o tema estético da estrela, o emblema da Mercedes-Benz. Já tentou contar quantas estrelas existem apenas no exterior do Concept CLA?
Há estrelas a desenhar os grupos óticos, a criar textura na «grelha», a marcar o grafismo das jantes e até a compor o gigantesco teto panorâmico (que cobre o tejadilho e o óculo traseiro).
A assinatura luminosa também chama a atenção pelas faixas LED que «abraçam» as laterais, sublinhando a linha de ombros. Soma-se ainda a frente dominada por uma grelha de grandes dimensões - embora não funcional - onde as pequenas estrelas que a preenchem são iluminadas, tal como o grande símbolo da Mercedes-Benz no centro.
Visto de perfil, o novo Mercedes-Benz Concept CLA mantém proporções familiares, com uma silhueta de coupé sem deixar de ser um quatro portas. O conjunto assenta em jantes de liga leve de 21″ de diâmetro, bem expressivas.
Apesar de toda a exuberância do desenho, o principal trunfo do Mercedes-Benz Concept CLA não está no estilo.
O ponto mais relevante é que o CLA Concept serve de antevisão ao primeiro de quatro modelos elétricos/combustão que vão definir a gama Entry Luxury (Luxo de entrada) da marca. Segundo a própria Mercedes-Benz, o protótipo apresentado não está assim tão distante do que chegará à produção.
Tecnologia testada no Vision EQXX
Os novos modelos - começando pela versão de produção deste Mercedes-Benz Concept CLA - terão por base a nova plataforma modular da Mercedes-Benz, a MMA.
Embora a arquitetura permita motorizações a combustão, nesta fase a Mercedes-Benz preferiu evidenciar o que está reservado às variantes elétricas, incorporando várias das soluções desenvolvidas no Vision EQXX.
A meta definida para a nova cadeia cinemática, suportada por uma arquitetura de 800 V - com carregamentos até 250 kW em corrente contínua (DC) - passa por atingir autonomias na ordem dos 750 km (WLTP) e consumos combinados tão baixos como 12 kWh/100 km.
Por ser uma base modular, estão planeadas configurações com duas ou quatro rodas motrizes: um motor elétrico no eixo traseiro, ou dois motores elétricos (um por cada eixo motriz). Além disso, a estratégia contempla duas químicas de células para as baterias.
Uma das opções recorre a um desenho de ânodo com teor de óxido de silício, permitindo aumentar a densidade energética. Em alternativa, existirá uma solução mais económica baseada em fosfato de ferro-lítio (LFP).
Em ambos os casos, as baterias deverão ocupar menos espaço do que as atuais, com a Mercedes a explorar abordagens diferentes para a fixação dos módulos. Em vez de aparafusados, serão colados, resultando num conjunto mais rígido e, ao mesmo tempo, mais leve.
93% de eficiência energética
Entre as novidades que a Mercedes-Benz adianta com este Concept CLA está uma nova motorização síncrona de 175 kW (238 cv), associada a uma caixa de velocidades com duas relações.
Trata-se de uma solução pouco comum, já que quase todos os elétricos utilizam uma caixa redutora de relação fixa. Para lá dos AMG híbridos, no universo dos elétricos apenas o Porsche Taycan e o «irmão» Audi e-tron GT recorrem a esta abordagem. A promessa é a de favorecer consumos mais contidos.
Motor, transmissão, inversor de carboneto de silício e unidade de controlo (um único processador para motor e transmissão) são integrados num conjunto denominado MB.EDU, com peso inferior a 110 kg. Da bateria às rodas, a Mercedes-Benz indica uma eficiência elevada de 93%.
Inteligência artificial a bordo
O Mercedes-Benz Concept CLA funciona como montra para o novo sistema operativo da marca, o MB.OS. Recorre a Inteligência Artificial com capacidade de aprendizagem e integra um supercomputador permanentemente ligado ao exterior, com chips de refrigeração líquida desenvolvidos pela NVIDIA.
Ao longo do desenvolvimento do sistema operativo, procurou-se manter as dimensões de software e hardware o mais separadas possível. Assim, com atualizações remotas, torna-se mais rápido disponibilizar aos clientes as mais recentes evoluções de software, facilitando também a integração com o restante sistema.
Outra evolução tecnológica mostrada no Concept CLA está à vista no exterior, na zona superior do para-brisas. A inclusão de um LiDAR deverá permitir uma leitura mais precisa do que envolve o automóvel e, entre várias outras aplicações, já aponta aos sistemas de condução autónoma de nível 3.
Quando chega?
O Concept CLA antecipa o sucessor do CLA, com a versão final prevista para ser apresentada em 2025. Ainda que as variantes 100% elétricas devam ganhar maior destaque, continuarão a existir opções a combustão.
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