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A proposta de lei conhecida como “Maverick Act” pretende autorizar a transferência de três caças F-14D Tomcat para um centro espacial. A intenção passa por restaurar estas aeronaves históricas da Marinha dos Estados Unidos e, posteriormente, voltar a colocá-las em condições de voo.
O projecto de transferência dos caças F-14D Tomcat
Esta iniciativa legislativa foi apresentada por vários senadores norte-americanos ao longo de 2026. O documento aguarda, neste momento, uma decisão final por parte da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. O texto propõe que a lei receba o nome “Maverick Act”, numa referência ao personagem cinematográfico interpretado por Tom Cruise. Na prática, a redacção oficial prevê a passagem de três F-14D Tomcat excedentários da Marinha dos Estados Unidos (USN) para a Comissão do Centro Espacial e de Foguetes dos Estados Unidos.
O projecto de lei define com detalhe o procedimento administrativo desta cedência de material aeronáutico. «O Secretário da Marinha pode transferir, sem contrapartidas, para a Comissão do Centro Espacial e de Foguetes dos Estados Unidos em Huntsville, Alabama, todos os direitos, títulos e interesses dos Estados Unidos sobre 3 aeronaves F-14D Tomcat excedentárias (BN 164341, 164602, 159437), que excedem as necessidades operacionais da Marinha», estabelece o texto legislativo. A proposta reúne ainda apoio bipartidário, incluindo senadores republicanos e democratas.
A origem das aeronaves armazenadas no Arizona
Os três F-14D Tomcat abrangidos encontram-se actualmente sob custódia do 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG). Esta instalação, muitas vezes descrita como um “cemitério de aviões”, localiza-se na Base Aérea de Davis-Monthan, da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), em Tucson, no estado do Arizona. As forças armadas norte-americanas utilizam este local como ponto central para armazenar helicópteros e aviões de combate já retirados do serviço activo. De acordo com os registos do portal especializado AMARC Experience, existem hoje ali estes três exemplares da versão D, além de dois F-14B e três F-14A.
As condições rigorosas para restaurar os aviões
A Marinha dos Estados Unidos e a Comissão do Centro Espacial ficam sujeitas a deveres conjuntos e exigentes. Por um lado, a força naval terá de disponibilizar manuais oficiais de manutenção e operação, bem como as peças sobresselentes necessárias. Esses recursos devem garantir, segundo o que está previsto no texto, «que uma aeronave F-14D possa voar ou para a sua exposição estática». A Marinha poderá igualmente autorizar a Comissão «a celebrar acordos com organizações sem fins lucrativos qualificadas para a restauração e a exploração das aeronaves».
Caso a transferência avance, os técnicos terão de eliminar qualquer capacidade do F-14D Tomcat para lançar ou empregar armamento militar. Assim, os aviões destinam-se exclusivamente a «exposição pública, espectáculos aéreos e eventos comemorativos, com o objectivo de preservar o património da aviação naval». A entidade civil ficará responsável por operar e manter as aeronaves «com todas as limitações e exigências aplicáveis impostas pelo administrador da Administração Federal da Aviação (FAA)».
Os últimos exemplares deste caça mítico
Se a recuperação e a devolução à condição de voo forem bem-sucedidas, estes F-14D Tomcat tornar-se-ão os últimos exemplares activos do seu tipo. Embora existam dezenas de Tomcat em museus ou em instalações militares, nenhum mantém capacidade de voo. Até há pouco tempo, a distinção de operar os últimos F-14 em serviço cabia à Força Aérea da República Islâmica do Irão (IRIAF). Contudo, ataques conduzidos por Israel e pelos Estados Unidos nos últimos meses dizimaram os sobreviventes finais da frota iraniana.
Em Março passado, a Força Aérea Israelita (IAF) divulgou imagens de ataques dirigidos contra estes caças iranianos. Os Estados Unidos também tornaram públicos materiais visuais que mostram ataques a exemplares provavelmente já fora de serviço. As acções atingiram abrigos de protecção e várias infra-estruturas técnicas, reduzindo ao mínimo as hipóteses de sobrevivência das aeronaves iranianas. Caso esta iniciativa entre a Marinha e o Centro Espacial se concretize, será possível voltar a ver o mítico Tomcat a voar.
Imagem de capa: o F-14D BN164602, um dos Tomcat previstos para a transferência. Foto: US Navy
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