A 20 de janeiro de 2026, o primeiro caça furtivo F-35A Lightning II da Força Aérea Finlandesa (FINAF/Ilmavoimat) aterrou na Base Aérea de Ebbing, nos Estados Unidos, assinalando o arranque formal do programa de formação destinado a pilotos e pessoal técnico finlandês neste sistema de armas de quinta geração.
F-35A Lightning II da Força Aérea Finlandesa: início da formação em Ebbing
A chegada da aeronave dá início a um processo de treino que se prolongará pelos próximos dois anos. Está previsto que cerca de 20 pilotos da FINAF participem no programa, cujo fecho está apontado para fevereiro de 2028. A componente de treino operacional no F-35A começará em maio de 2026 e integrará formação teórica, sessões em simulador e voos reais.
Neste contexto, o comandante do 85.º Grupo de Caça, coronel Nicholas “Matrix” Ihde, afirmou:
“Estamos extremamente entusiasmados por receber os nossos parceiros finlandeses em Ebbing. Este programa vai além de uma simples formação; trata-se de construir relações sólidas e reforçar a nossa dissuasão coletiva. Treinar aqui pilotos finlandeses, lado a lado com as nossas forças, aumenta a interoperabilidade e transmite uma mensagem forte de unidade.”
Do lado finlandês, o coronel Elonheimo, responsável pelo Gabinete de Ligação Externa do Programa F-35 da Finlândia e principal representante do país no evento, sublinhou que:
“Este é um dia histórico para a Força Aérea Finlandesa. Receber o nosso primeiro F-35 e iniciar aqui, em Ebbing, a formação é um passo decisivo para melhorar a interoperabilidade e reforçar a capacidade de dissuasão e defesa do nosso país.”
O oficial agradeceu igualmente o apoio dos Estados Unidos e salientou que o programa conjunto garantirá uma preparação completa tanto para pilotos como para técnicos.
Como será organizada a instrução (Eglin, Fort Smith e Foreign Military Sales)
A formação será conduzida pelo 57.º Esquadrão de Caça da Força Aérea dos Estados Unidos, uma unidade especificamente orientada para a instrução de parceiros internacionais no âmbito das Foreign Military Sales (Vendas Militares ao Estrangeiro) do F-35.
O plano de treino distribui-se por várias localizações:
- Base Aérea de Eglin (Flórida): fase académica e treino em simulador para os pilotos;
- Espaço aéreo sobre Fort Smith (Arkansas): fase de instrução em voo e treino prático com aeronaves.
Em paralelo, os militares finlandeses da manutenção participarão em programas de formação em Ebbing, trabalhando lado a lado com técnicos de Interim Contract Support (ICS). Esta etapa pretende assegurar que a FINAF dispõe das competências essenciais para operar e sustentar o F-35A assim que as aeronaves forem transferidas para a Finlândia.
Do Fort Worth ao JF-501: o marco industrial que antecedeu a chegada
A presença do F-35A em Ebbing ocorre na sequência da apresentação oficial, em dezembro de 2025, do primeiro exemplar destinado à Finlândia, na fábrica da Lockheed Martin em Fort Worth (Texas). A aeronave, identificada com o número de cauda “JF-501”, já tinha realizado o seu voo de ensaio inaugural na Fort Worth Joint Reserve Base, um marco relevante de um programa que prevê a incorporação de 64 F-35A para substituir a atual frota F/A-18 Hornet da Ilmavoimat.
Próximos passos do programa F-35 da Finlândia
Com esta etapa, a Finlândia acelera a implementação do seu programa F-35, conjugando a receção faseada das aeronaves com a qualificação progressiva do pessoal que irá garantir a operação futura do sistema.
Além da instrução de voo e da componente técnica, a introdução do F-35A tende a exigir um esforço sustentado na consolidação de procedimentos, segurança de informação e rotinas de apoio - aspetos particularmente críticos num sistema com forte dependência de dados, software e integração de sensores. Esta preparação é determinante para que a transição a partir do F/A-18 Hornet decorra sem lacunas na prontidão.
A componente de interoperabilidade ganha igualmente peso, ao permitir que equipas e procedimentos sejam alinhados desde cedo com os de outros operadores do F-35. Na prática, isto facilita operações combinadas, harmoniza padrões de treino e reforça a coerência de atuação em contextos multinacionais.
Imagens obtidas via DVIDS.
Também poderá interessar: A Finlândia confirma a compra de novos mísseis AMRAAM aos EUA para equipar a futura frota de caças furtivos F-35A.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário