Fragata furtiva Tipo 054B Luohe (545): plenamente operacional na PLAN

A nova fragata furtiva Tipo 054B Luohe (545), a primeira unidade de uma geração inédita de escoltas desenvolvidas para a Marinha do Exército Popular de Libertação da China (PLAN), já estará plenamente operacional, segundo informação divulgada recentemente por órgãos oficiais chineses. A comunicação surge associada à marca do primeiro ano desde a sua entrada ao serviço, ocorrida em janeiro de 2025, reforçando a ideia de que o programa está a avançar a um ritmo acima do habitual na adopção e integração de uma plataforma de desenho novo.

Entrada ao serviço em Qingdao e consolidação de capacidades

A Luohe foi oficialmente incorporada a 22 de janeiro de 2025, durante uma cerimónia realizada no porto naval de Qingdao, na província de Shandong. Desde então, a fragata terá passado por um ciclo exigente de provas, períodos de treino e avaliações operacionais, atingindo em cerca de um ano um nível de maturidade em áreas críticas como:

• aplicação e integração de tecnologias furtivas;
• sistemas de comando e controlo;
• integração de sensores e armamento.

Exercícios de avaliação com pressão e imprevistos

Nas últimas semanas, o navio largou para um novo exercício de avaliação concebido para recriar condições próximas de um cenário de combate real. De acordo com o relato oficial, a guarnição foi confrontada com situações inesperadas e com ordens emitidas com reduzida margem de preparação, de modo a testar:

• capacidade de resposta sob pressão;
• gestão de emergências a bordo;
• coordenação interna.

Estes factores são apresentados como centrais para alcançar o patamar agora assinalado.

Evolução face à classe Tipo 054A e foco na polivalência

A fragata Tipo 054B é descrita como uma evolução directa da classe Tipo 054A, mantendo a filosofia de equilibrar custos de construção e operação com um conjunto robusto de capacidades. Trata-se de uma plataforma polivalente com deslocamento estimado em torno das 5 000 toneladas, incorporando melhorias relevantes face à geração anterior, nomeadamente:

• redução da assinatura radar;
• arquitectura de combate modernizada;
• maior potência de fogo.

Este conjunto permitir-lhe-á actuar tanto em missões de escolta e protecção de grupos-tarefa como, em alternativa, de forma autónoma em mares e oceanos distantes, em apoio da política externa e naval chinesa.

Construção em Guangzhou, cronologia de testes e principais sistemas

Em particular, a Luohe foi construída no estaleiro Huangpu-Wenchong, em Guangzhou, e foi lançada ao mar em agosto de 2023. Mais tarde, tal como foi assinalado por fontes abertas de informação (OSINT), a fragata iniciou provas de porto e de navegação no final de janeiro de 2024, mantendo esse percurso de ensaios até à sua entrada ao serviço em janeiro de 2025.

Entre os elementos de destaque do navio, contam-se:

• um novo radar AESA a operar na banda S;
• um sistema de lançamento vertical de mísseis com 32 células;
• capacidade de emprego de mísseis supersónicos YJ-12;
• um canhão naval de 100 mm como complemento de armamento.

Projecção futura: águas distantes e integração em grupos de porta-aviões

É esperado que a Luohe continue a alargar o seu perfil operacional através de treinos em águas distantes e, inclusive, que venha a integrar no futuro grupos aeronaval liderados por porta-aviões - uma função com peso crescente na doutrina naval chinesa.

Esta trajectória implica, além do treino táctico, a validação continuada de rotinas de sustentação: manutenção em ciclos prolongados, gestão de sobressalentes e interoperabilidade entre sensores e armamento em ambientes de elevada exigência operacional, factores determinantes para sustentar operações longe de bases de apoio.

Em paralelo, a aceleração do programa Tipo 054B tende também a reflectir uma prioridade clara na expansão de capacidades de escolta modernas, permitindo à PLAN reforçar a protecção de unidades de maior valor e aumentar a presença persistente em rotas marítimas e áreas de interesse, com navios capazes de alternar entre missões de defesa, dissuasão e projecção.

Segunda unidade confirmada: Qinzhou (555)

Ao mesmo tempo, a Marinha da China já dispõe de uma segunda unidade da classe, a Qinzhou (555), apresentada oficialmente a meio de 2025 e que também iniciou actividades de adestramento de carácter operacional, confirmando a progressão sustentada do programa.