Fragata furtiva Tipo 054B *Luohe* (545) atinge plena operacionalidade na PLAN

A nova fragata furtiva Tipo 054B Luohe (545), primeira unidade de uma geração renovada de escoltas concebidas para a Marinha do Exército Popular de Libertação da China (PLAN), já terá alcançado a plena operacionalidade, segundo informação recentemente divulgada por órgãos oficiais chineses. Esta indicação surge em simultâneo com o primeiro aniversário da sua entrada ao serviço, ocorrida em janeiro de 2025, alimentando a perceção de que o programa está a evoluir a um ritmo mais rápido do que o habitual na aceitação e integração de uma plataforma de desenho totalmente novo.

Entrada ao serviço e consolidação de capacidades em tempo recorde

A Luohe foi oficialmente incorporada na PLAN a 22 de janeiro de 2025, numa cerimónia realizada na base naval de Qingdao, na província de Shandong. A partir desse momento, a fragata terá sido submetida a um ciclo exigente de ensaios, treino e avaliações operacionais, conseguindo, ao longo de cerca de um ano, consolidar competências em domínios considerados críticos: aplicação e exploração de tecnologias furtivas, maturação dos sistemas de comando e controlo, e integração entre sensores e armamento.

Nas últimas semanas, o navio largou para um novo exercício de avaliação destinado a simular condições próximas de um cenário de combate real. De acordo com o relato oficial, a guarnição teve de lidar com incidentes inesperados e ordens emitidas com reduzida antecedência, com o objetivo de testar a capacidade de resposta sob pressão, a gestão de emergências a bordo e a coordenação interna - fatores vistos como determinantes para atingir o patamar de prontidão agora assinalado.

Evolução face à classe Tipo 054A: equilíbrio entre custo e capacidades

A fragata Tipo 054B é apresentada como uma evolução direta da classe Tipo 054A, mantendo a lógica de procurar um compromisso entre custos de construção e operação e um conjunto robusto de capacidades. O resultado é uma plataforma polivalente com um deslocamento estimado em torno das 5 000 toneladas.

Nesta nova geração, foram introduzidas melhorias substanciais face à classe anterior, com destaque para a redução da assinatura radar, uma arquitetura de combate mais avançada e um aumento da potência de fogo. Estas características permitem que o navio desempenhe funções de escolta e proteção de Grupos de Tarefas, mas também missões autónomas em mares e oceanos distantes, em apoio à política externa e naval da China.

Construção, cronologia de testes e principais sistemas da Luohe

A Luohe foi construída no estaleiro Huangpu-Wenchong, em Guangzhou, tendo sido lançada à água em agosto de 2023. Mais tarde, e conforme assinalado por fontes abertas (OSINT), a fragata iniciou ensaios de cais e de navegação no final de janeiro de 2024, prosseguindo até à sua admissão ao serviço em janeiro de 2025.

Entre os elementos mais relevantes do navio encontra-se a instalação de um novo radar AESA na Banda S, um sistema de lançamento vertical (VLS) de 32 células, capacidade para empregar mísseis supersónicos YJ-12, e um canhão naval de 100 mm como complemento para múltiplos perfis de missão.

Perspetivas operacionais: águas distantes e integração em grupos com porta-aviões

É esperado que a Luohe continue a alargar o seu perfil operacional através de treinos em águas distantes e, potencialmente, venha a integrar no futuro grupos aeronaval liderados por porta-aviões, uma função cada vez mais central na doutrina naval chinesa. A consolidação deste tipo de integração exige não só proficiência tática, mas também rotinas de sustentação logística e manutenção em ciclos prolongados, essenciais para manter níveis elevados de disponibilidade longe das bases de origem.

Em paralelo, a PLAN já dispõe de uma segunda unidade da classe, a Qinzhou (555), apresentada oficialmente a meio de 2025 e que também iniciou atividades de adestramento com carácter operacional, sinalizando a continuidade e o avanço sustentado do programa.

Impacto mais amplo do programa Tipo 054B

A entrada em maturidade operacional de uma plataforma como a Tipo 054B reforça a capacidade da PLAN para manter presença persistente em múltiplos teatros marítimos, combinando escolta, vigilância e projeção de poder com uma assinatura reduzida e um conjunto de sensores e armas modernizados. Além disso, o ritmo de desenvolvimento e incorporação observado tende a refletir a ambição de acelerar a padronização de novas soluções de combate e de integrar mais rapidamente navios de superfície em conceitos de operação conjuntos e em forças-tarefa de elevada complexidade.