No âmbito de uma entrevista ao Director-Geral de Material do Exército Argentino, General de Brigada Pablo Javier Rolando, a Zona Militar teve oportunidade de apurar os avanços mais recentes e as expectativas em torno do programa VCBR 8×8 Stryker. Esta iniciativa integra um conjunto alargado de projectos em curso destinados a acrescentar novas capacidades e a consolidar os chamados “núcleos de modernidade” da instituição.
Uma parte significativa do trabalho com os novos veículos de combate M1126 Stryker está, neste momento, a decorrer na Direcção de Arsenais do Exército, em particular no Batalhão de Arsenais 601. Importa notar que as instalações de Boulogne acolhem igualmente outro programa estruturante: o TAM 2C-A2, focado na recuperação e modernização de meios.
“Os dois projectos, TAM 2C-A2 e Stryker, estão em pleno desenvolvimento. Ambos são prioridade do Exército e avançam em simultâneo e em paralelo. E os dois contam com o orçamento correspondente para completar os núcleos de modernidade que estão projectados e pensados.” - General de Brigada Pablo Javier Rolando
Necessidade de um sistema intermédio sobre rodas (VCBR)
A entrada do primeiro lote de veículos de combate blindados sobre rodas (VCBR) M1126 Stryker respondeu a uma exigência do Exército Argentino: dispor de um sistema intermédio sobre rodas que permita constituir uma grande unidade de combate com características próprias deste tipo de plataforma - protecção, potência de fogo e mobilidade.
“O Exército precisava de incorporar esta nova capacidade… testámos diferentes plataformas e valências e, depois de seleccionada a opção final, estamos agora a incorporá-la. Encontramo-nos no processo de formação do pessoal que os vai empregar.” - Coronel Diego Cabrera Rosas, responsável pelo programa VCBR Stryker
O programa VCBR estendeu-se por vários anos até ser concretizado com a incorporação de oito M1126 Stryker provenientes de existências do Exército dos Estados Unidos. Para se chegar a este ponto, foi necessário investir um período considerável, durante o qual foram analisados inúmeros candidatos e alternativas.
Com esta primeira fase em curso - que culminará com a integração operacional dos VCBR Stryker na sua unidade -, o Exército já está a definir como irá avançar para a etapa seguinte de aquisição. Neste contexto, a instituição mantém o requisito de mais de duas centenas de veículos de combate blindados sobre rodas pertencentes a uma mesma família.
Formação, entrega e emprego no terreno com o VCBR Stryker
Durante uma visita recente à Direcção de Arsenais, coincidiu-se com o arranque do programa de Treino de Novo Equipamento (New Equipment Training - NET), ministrado com o apoio de pessoal da General Dynamics Land Systems, com o objectivo de:
“…adequar processos já existentes nas Guarnições do Exército de Toay e Pigüé, sob supervisão da Direcção de Educação Operacional da Força. Esta fase inicial de instrução e a adaptação ao tiro serão complementadas por uma etapa no terreno…” - comunicou o Exército Argentino
O NET está concebido para assegurar que tanto o novo equipamento como as equipas que o operam e mantêm chegam à unidade destinatária com o nível de prontidão necessário. Os cursos abrangem os operadores do VCBR Stryker e também o apoio de manutenção em campanha.
Na vertente de operadores, a formação contempla a condução do veículo em múltiplas condições - de dia e de noite - e em terreno variado. Em paralelo, inclui-se o treino no emprego do sistema de tiro de operação remota Protector M151. Sobre a manutenção:
“O curso de manutenção em campanha é dirigido a mecânicos que aprendem a reparar o veículo e a mantê-lo em campanha.” - Coronel Diego Cabrera Rosas
O responsável pelo programa sublinhou ainda que o modelo adoptado privilegia a criação de capacidade interna, preparando militares para se tornarem, por sua vez, instrutores nas unidades de destino:
“O pessoal está a ser formado para, por sua vez, ser instrutor nas unidades para onde os Stryker vão ser destinados. Isto foi contratado na LOA assinada entre os Estados Unidos e a Argentina, onde uma das linhas do contrato era a formação e a entrega ‘chave na mão’… Neste momento estamos a formar com instrutores da empresa construtora do veículo… Só quando os nossos instrutores estiverem qualificados e quando todos os componentes desta compra tiverem sido recebidos é que os VCBR serão entregues à unidade operativa.” - Coronel Diego Cabrera Rosas
Após a entrega dos M1126 Stryker às unidades que integram a Xª Brigada Mecanizada, espera-se que os veículos iniciem a participação nos diversos desdobramentos previstos pelo Exército Argentino para 2026. Estes exercícios e deslocações deverão servir tanto para amadurecer a experiência das guarnições como para testar, na prática, aspectos doutrinários essenciais.
Um ponto adicional relevante - e frequentemente determinante na entrada em serviço de novas plataformas - é a gestão de sobressalentes, ferramentas específicas e ciclos de manutenção. A criação de rotinas de inventário, a definição de níveis de manutenção por escalão e a calendarização de inspeções permitirá reduzir indisponibilidades e tornar o sistema sustentável, sobretudo quando o requisito aponta para uma frota futura substancialmente maior.
Também a integração com sistemas de comunicações e comando e controlo merece atenção contínua ao longo desta fase. A harmonização de procedimentos e a adaptação de práticas de emprego (desde patrulhamento até apoio a forças desmontadas) tende a acelerar a passagem da “formação” para o “emprego pleno”, reduzindo a distância entre o que se treina e o que se executa em ambiente operacional.
Aproveitamento de capacidades existentes e desafios do Stryker no Exército Argentino
Num cenário em que os recursos são, por natureza, finitos, o programa Stryker procura tirar partido de capacidades já instaladas no Exército - e já utilizadas noutros projectos. Um exemplo é a instrução de tiro com as torres Protector M151, que deverá utilizar o polígono previamente adaptado para os tiros de ensaio e certificação do TAM 2C-A2.
“Onde podemos fazer a instrução de manutenção de detalhe? Aqui, em Boulogne. Porque existe todo o ferramental para o fazer. Para além da experiência acumulada neste pólo logístico, que nos ajuda a alcançar a formação pretendida.” - Coronel Diego Cabrera Rosas
Soma-se ainda a experiência prévia com a família de camiões Oshkosh MTV, já em dotação há vários anos nas unidades de infantaria mecanizada que aguardam os VCBR Stryker. Ainda que existam pontos de contacto entre ambos os meios, os principais desafios concentram-se na qualificação do pessoal e no estabelecimento de linhas robustas para garantir operação, manutenção e sustentação dos M1126.
Como é expectável, a integração dos VCBR M1126 Stryker no Exército Argentino traz desafios relevantes, incluindo mudanças na cultura organizacional e na forma como a instituição se vê a si própria no emprego do poder terrestre:
“O desafio de incorporar novo material é precisamente fazer com que as pessoas tomem consciência de que não é igual ao que existia antes. Este veículo não é igual a um M113, não é igual a um camião, não é igual a um VCTP. É algo novo.”
Além disso, uma parte crítica do processo surgirá quando os conhecimentos adquiridos nesta etapa inicial forem aplicados no terreno, validando o que funciona e o que precisa de ajuste:
“É aí que se comprova a doutrina: onde se percebe a capacidade da câmara térmica, como dispara a metralhadora numa torre remota e as capacidades que um veículo totalmente silencioso oferece… essas qualidades técnicas são um desafio quando se trata de as aplicar no terreno… e um desafio importante será também gerar a própria doutrina, para além da doutrina que venha do estrangeiro.” - concluiu o responsável pelo programa
Agradecimentos: Exército Argentino; Secretaria-Geral do Exército; Direcção-Geral de Material; Direcção de Arsenais; Batalhões de Arsenais 601 e 602.
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