No âmbito dos programas de Vendas Militares Estrangeiras (FMS, na sigla em inglês), os Estados Unidos voltaram a sublinhar que o fornecimento de mísseis antinavio Harpoon a Taiwan continua a ser tratado como uma prioridade. Esta orientação encaixa na política de Washington de reforçar as capacidades defensivas da ilha perante a pressão militar crescente exercida pela China.
A posição foi reafirmada pelo director da Agência de Cooperação de Segurança de Defesa (DSCA), Michael F. Miller, numa audição no Congresso norte-americano. O responsável esclareceu que, apesar de algumas notícias apontarem para uma eventual prioridade de entrega à Arábia Saudita, Taiwan mantém precedência na distribuição destes recursos. “Em caso de concorrência para o fornecimento de mísseis Harpoon, Taiwan teria prioridade”, indicou, acrescentando que esta directiva está em vigor desde 2023 e integra as linhas estratégicas dos EUA em matéria de cooperação em defesa.
Sistemas de Defesa Costeira Harpoon (HCDS): um reforço para a defesa litoral de Taiwan
O pacote aprovado em Outubro de 2020 prevê uma possível venda de até 100 Sistemas de Defesa Costeira Harpoon (HCDS), acompanhados por cerca de 400 mísseis RGM-84 Harpoon Block II, além de meios de instrução e equipamento associado, num montante estimado de 2,37 mil milhões de dólares (US$ 2,37 mil milhões).
O objectivo destes sistemas passa por aumentar a capacidade de Taiwan para negar o acesso marítimo a forças adversárias, sobretudo num cenário de crise ou conflito no Estreito de Taiwan. Ao permitir a ameaça credível sobre navios de superfície a distâncias significativas, o HCDS contribui para elevar o custo e o risco de qualquer tentativa de aproximação, bloqueio ou preparação de um desembarque.
Os primeiros sistemas deverão começar a chegar por volta de 2028, dentro de um modelo de entregas faseadas. Em paralelo, os EUA têm prosseguido o desenvolvimento de outros elementos do programa Harpoon para Taiwan, incluindo pacotes de apoio logístico e a integração destes mísseis em plataformas aéreas como os caças F-16, alargando assim as opções de emprego operacional em diferentes domínios.
Um factor decisivo para a eficácia deste tipo de capacidade não é apenas a entrega do material, mas também a preparação para o seu uso sustentado: formação de equipas, manutenção, gestão de запас (stock) de componentes e munições, e rotinas de treino que garantam prontidão. Em sistemas costeiros, a mobilidade, a dispersão e a capacidade de sobreviver a ataques iniciais tornam-se tão importantes quanto o alcance do míssil.
Pressão no Indo-Pacífico e a dissuasão: Harpoon na defesa assimétrica de Taiwan
A prioridade atribuída a Taiwan no âmbito do programa FMS insere-se numa abordagem mais ampla dos EUA para reforçar a dissuasão no Indo-Pacífico, particularmente face ao fortalecimento militar da China e às repetidas demonstrações de pressão sobre a ilha. Neste contexto, sistemas como o Harpoon ocupam um lugar central na estratégia de defesa assimétrica de Taiwan, ao favorecerem soluções que dificultam operações anfíbias e aumentam a incerteza para qualquer força que pretenda operar junto à costa.
Além do efeito táctico, existe uma dimensão operacional e estratégica: a integração em múltiplas plataformas (costeiras e aéreas) amplia a flexibilidade de emprego e complica o planeamento do adversário, ao exigir a consideração de ameaças provenientes de diferentes eixos e momentos. Por isso, a continuidade do apoio logístico e a coerência na calendarização de entregas tornam-se componentes tão relevantes quanto o próprio número de lançadores e mísseis.
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