A Toyota Motor Corporation comunicou que vai canalizar um investimento adicional de até 10 mil milhões de dólares (cerca de 8,5 mil milhões de euros) para os EUA ao longo dos próximos cinco anos. Com este reforço, o volume acumulado aplicado no país desde o arranque das suas operações há quase 70 anos sobe para perto de 60 mil milhões de dólares (aproximadamente 51 mil milhões de euros).
Em simultâneo, a marca japonesa assinalou a inauguração da sua nova unidade na Carolina do Norte, que entrou agora, oficialmente, em fase de produção: a unidade de fabrico de baterias da Toyota na Carolina do Norte (TBMNC).
Unidade de fabrico de baterias da Toyota na Carolina do Norte (TBMNC) e investimento nos EUA
Criada em novembro de 2021, a TBMNC é a primeira fábrica de baterias da Toyota fora do Japão e corresponde à 11.ª instalação da empresa em território norte-americano. O projecto representa cerca de 14 mil milhões de dólares (à volta de 12 mil milhões de euros) e contempla a criação de até 5100 novos postos de trabalho.
A nova fábrica enquadra-se na estratégia da Toyota de ser a “melhor empresa da cidade”, uma abordagem orientada para produzir localmente, apoiar as comunidades e disponibilizar respostas alinhadas com as necessidades de cada região. Hoje, a Toyota conta com aproximadamente 50 000 colaboradores nos EUA e participou no desenvolvimento e produção de mais de 35 milhões de veículos nas suas unidades espalhadas pelo país.
Segundo Tetsuo Ogawa, presidente e director-executivo da Toyota nos EUA, “o arranque da primeira fábrica de baterias da Toyota nos EUA e o investimento adicional de até 10 mil milhões de dólares no país assinalam um momento decisivo na história da empresa”. O responsável acrescentou ainda que a Toyota tem sido pioneira em veículos eletrificados, e que o peso do investimento industrial nos EUA e na Carolina do Norte reforça o compromisso com membros da equipa, clientes, concessionários, comunidades e fornecedores.
Este movimento surge num período em que a transição para a eletrificação está a redesenhar cadeias de abastecimento e decisões de localização industrial. Ao concentrar produção e competências no mesmo mercado onde vende uma parte significativa dos seus veículos, a Toyota procura reduzir dependências externas, estabilizar prazos de fornecimento e acelerar a capacidade de resposta às alterações da procura.
Além disso, a instalação de uma unidade de baterias tende a gerar efeitos de arrastamento na economia local, desde a criação de fornecedores especializados até à necessidade de programas de formação técnica. Neste contexto, investimentos desta escala costumam também implicar planeamento energético e maior integração com redes eléctricas e soluções de eficiência, por forma a compatibilizar crescimento industrial com metas ambientais e de sustentabilidade.
No último ano, a Toyota comercializou nos EUA cerca de um quarto da sua produção global. No total, vendeu 2,33 milhões de veículos no continente, dos quais 1,06 milhões foram importados do Japão e do México.
Acordo com os EUA
Durante o verão, o Japão - mercado doméstico da Toyota - concluiu um acordo comercial com os EUA que estabeleceu uma tarifa de 15% sobre a maioria dos produtos japoneses, abaixo dos 25% inicialmente sinalizados pela administração de Donald Trump. Em contrapartida, o governo japonês assumiu um pacote de investimentos e empréstimos de 550 mil milhões de dólares (cerca de 468 mil milhões de euros).
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