O Exército dos Estados Unidos anunciou, através de um breve comunicado divulgado a meio de Dezembro, a activação de mais uma unidade destinada a operar o novo sistema de mísseis hipersónicos Dark Eagle - um elemento central na estratégia de Washington para reforçar a sua presença no Indo-Pacífico. A unidade em causa é a Bateria Bravo, do 1.º Batalhão, 17.º Regimento de Artilharia de Campanha, integrada na 3.ª Força-Tarefa Multidomínio, e está a avançar, fase a fase, para se tornar a primeira unidade do seu tipo totalmente equipada com este sistema de armas.
Cerimónia na Base Conjunta Lewis–McChord
A activação foi confirmada após uma cerimónia formal realizada nas instalações do 17.º Regimento de Artilharia de Campanha, na Base Conjunta Lewis–McChord. O evento foi presidido pelo tenente-coronel Jeffrey M. Orban, que sublinhou no seu discurso:
“O ambiente que enfrentamos é complexo e está a evoluir rapidamente. O Indo-Pacífico é vasto, dinâmico e vital para a estabilidade global. Os nossos aliados, os nossos parceiros e a nossa nação dependem da nossa capacidade para dissuadir a agressão.”
Dark Eagle (Long-Range Hypersonic Weapon - LRHW): alcance, velocidade e trajectória imprevisível
Importa recordar que o Dark Eagle, também designado Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW), é uma arma hipersónica capaz de atingir velocidades até Mach 5 e de bater alvos a distâncias até cerca de 2 776 km. Entre as suas características, destaca-se a capacidade de seguir uma trajectória de voo irregular, concebida para dificultar os esforços de defesa aérea do adversário.
Este desempenho é alcançado após o sistema atingir a velocidade e a altitude ideais graças ao foguetão impulsionador de dois estágios, responsável por projectar as munições completas (AUR) acondicionadas em contentores de lançamento.
Dos testes na Austrália à 3.ª Força-Tarefa Multidomínio: validação no Indo-Pacífico com o LRHW
O avanço no apetrechamento das unidades com os novos sistemas Dark Eagle surge na sequência da conclusão de destacamentos de teste do Exército dos EUA na Austrália, nos quais foram validadas capacidades de ataque de longo alcance. Em concreto, trata-se dos exercícios Talisman Sabre 25, que envolveram também militares da 3.ª Força-Tarefa Multidomínio e assinalaram a primeira vez que o LRHW foi deslocado para fora do território dos Estados Unidos.
Na altura, o almirante Samuel J. Paparo, comandante do Comando Indo-Pacífico dos EUA (INDOPACOM), afirmou:
“O destacamento do sistema LRHW para a Austrália representa um marco importante para o Comando Indo-Pacífico dos EUA, pois valida a capacidade do Exército para deslocar, posicionar e exercer o comando e controlo (C2) do sistema num ambiente avançado. O exercício demonstra a capacidade do Comando Combatente para projectar poder e apoiar a defesa da Austrália, um aliado-chave na região.”
O que representa este passo para a postura dos EUA no Indo-Pacífico
A activação de uma unidade dedicada ao Dark Eagle/LRHW traduz um investimento claro em dissuasão e em capacidade de resposta rápida a grandes distâncias, num teatro onde a escala geográfica e a dispersão de infra-estruturas tornam a mobilidade e o posicionamento determinantes. Ao mesmo tempo, a integração numa Força-Tarefa Multidomínio aponta para uma abordagem que procura coordenar efeitos em vários domínios - terrestre, marítimo, aéreo, espacial e cibernético - reforçando a capacidade de actuar de forma articulada com aliados e parceiros.
Além do impacto operacional, este tipo de sistemas tende a aumentar a exigência em matérias como protecção de bases avançadas, sustentação logística e interoperabilidade de comunicações para comando e controlo (C2). Assim, o ritmo de activação e treino das unidades, bem como a validação em exercícios combinados como o Talisman Sabre 25, ganha especial relevância para transformar a capacidade tecnológica numa capacidade efectivamente empregável.
Crédito da imagem: primeiro-tenente Junelle Sweitzer
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