A Turkish Aerospace Industries (TAI / TUSAŞ) finalizou a montagem do terceiro protótipo do futuro caça TF-X KAAN, desenvolvido no âmbito do programa do avião de combate nacional e destinado à Força Aérea Turca. A informação foi divulgada após uma visita oficial às instalações de Ankara, onde, no mesmo hangar, estiveram expostos tanto o protótipo de ensaios estáticos em escala real como as aeronaves dedicadas ao desenvolvimento em voo - evidenciando que as etapas de validação e de preparação para a produção em série estão a avançar em paralelo.
Visita do SSB a Ankara e o ponto de situação do TF-X KAAN
Durante a visita, o presidente da Agência da Indústria de Defesa da Turquia (Savunma Sanayii Başkanlığı – SSB), Haluk Görgün, percorreu as áreas de produção da TAI e partilhou detalhes sobre o estado do programa. Segundo Görgün:
“A nossa aeronave, que será utilizada em ensaios estáticos em escala real, estará no mesmo enquadramento junto com o nosso segundo protótipo, que realizará o seu voo seguinte após o primeiro protótipo, que completou os seus voos iniciais ao sair do hangar. Isto representa um marco técnico importante e surge perante nós como um indicador concreto do esforço de milhares de pessoas.”
Objectivos e capacidades previstas do programa KAAN (quinta geração)
O programa KAAN tem como meta colocar em serviço um caça de quinta geração capaz de operar durante décadas no inventário da Força Aérea Turca. Entre as capacidades planeadas, destacam-se:
- Baixa observabilidade (redução de assinatura);
- Compartimentos internos de armamento;
- Arquitectura de aviónica avançada com fusão de sensores;
- Maior consciência situacional;
- Operações em rede (capacidade de actuação integrada com outros meios);
- Sistemas de guerra electrónica;
- Aptidão para missões ar-ar e ar-superfície.
Em paralelo, foi iniciado o processo contratual associado à futura entrega das aeronaves ao comando da força aérea, sinalizando a transição gradual de um programa de desenvolvimento para um percurso orientado à operacionalização.
Linha de montagem final da TAI e calendário de voos para 2026
Em Setembro de 2025, a TAI já tinha confirmado que estava a avançar com a montagem de dois novos protótipos do TF-X KAAN na sua linha de montagem final em Ankara, com primeiros voos apontados para Abril e Maio de 2026. Na altura, o director-geral da empresa, Mehmet Demiroglu, indicou que esses voos representariam “o início dos ensaios de voo intensivos” e esclareceu que as novas aeronaves integrariam a maior parte dos sistemas de missão previstos para a versão operacional.
Essa abordagem contrasta com o protótipo inicial P0, que realizou dois voos em 2024 e tinha um nível de integração de sistemas mais limitado. No total, o programa prevê a construção de seis protótipos para sustentar a campanha de testes.
Protótipos P1 e P2: alterações observadas face ao P0
Material audiovisual recente permitiu identificar os protótipos P1 e P2 no hangar da TAI, onde são visíveis mudanças relativamente ao P0. Entre as modificações assinaladas encontram-se:
- Deslocação das entradas de ar para uma posição mais recuada, sob a linha da cabina;
- Ajustes na geometria posterior da fuselagem;
- Reposicionamento parcial do trem de aterragem principal;
- Aumento da separação entre os motores.
Estas alterações procuram, em conjunto, melhorar a organização do espaço interno, favorecendo a integração de sensores e de baias internas de armamento.
Nas mesmas imagens é também possível observar o capacete com visor montado Tulgar (Helmet-Mounted Display – HMD), desenvolvido pela ASELSAN, integrado na cabina do protótipo identificado como P1.
Ensaios em 2026 e aposta num motor nacional: TR Motor e TF-35000
Os dois novos protótipos têm início de ensaios previsto para 2026, ao mesmo tempo que a Turquia acelera o desenvolvimento de um motor nacional para substituir as unidades motrizes de origem norte-americana utilizadas nas primeiras aeronaves. O director-geral da TR Motor, Osman Saim Dinç - empresa responsável pelo desenvolvimento do motor TF-35000 - sublinhou a relevância estratégica desta capacidade:
“Consideramos o projecto do motor como uma questão de sobrevivência nacional.”
A criação de uma solução de propulsão doméstica é vista como um passo crítico para reforçar a autonomia tecnológica do programa KAAN, reduzindo vulnerabilidades associadas a restrições externas, cadeias de fornecimento e dependências de exportação.
Reforço industrial e preparação para a fase de série
A coexistência, no mesmo espaço, de uma célula dedicada a ensaios estáticos em escala real e de aeronaves de desenvolvimento em voo reflecte uma estratégia típica de programas de elevada complexidade: validar estruturalmente o projecto enquanto se amadurecem, em paralelo, sistemas, software e integração de missão. Este alinhamento tende a encurtar prazos entre marcos de teste e decisões de industrialização.
Além disso, à medida que o TF-X KAAN se aproxima da maturidade, ganha peso a necessidade de consolidar processos de apoio ao ciclo de vida - desde ferramentas de manutenção e documentação técnica, até à formação e preparação de infra-estruturas para operação. Estes elementos, embora menos visíveis do que os voos de ensaio, são determinantes para sustentar a disponibilidade da frota quando o sistema entrar em serviço.
Imagem de capa a título ilustrativo.
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