No âmbito de uma entrevista ao Director-Geral de Material do Exército Argentino, General de Brigada Pablo Javier Rolando, a Zona Militar teve oportunidade de conhecer os mais recentes avanços e as expectativas associadas ao programa VCBR 8×8 Stryker. Este projecto é uma das várias iniciativas em curso na instituição para introduzir novas capacidades e desenvolver os seus principais eixos de modernização.
Actualmente, uma parte significativa do trabalho com os novos veículos de combate M1126 Stryker decorre na Direcção de Arsenais do Exército, mais concretamente no Batalhão de Arsenais 601. Importa recordar que as instalações de Boulogne acolhem também outro programa em execução: o TAM 2C-A2, orientado para a recuperação e modernização.
“[…] Ambos os projectos, TAM 2C-A2 e Stryker, estão em pleno desenvolvimento. Ambos são prioritários para o Exército e ambos avançam simultaneamente e em paralelo. E ambos dispõem do orçamento correspondente para concretizar os eixos de modernização previstos e planeados […]”, afirmou o General de Brigada Rolando à ZM.
Requisito de um sistema intermédio sobre rodas: VCBR 8×8 Stryker
A entrada do primeiro lote de veículos blindados de combate sobre rodas (VCBR) M1126 Stryker respondeu a uma necessidade do Exército Argentino: dispor de um sistema intermédio sobre rodas capaz de constituir uma grande unidade de combate com as características típicas deste tipo de plataformas - protecção, potência de fogo e mobilidade.
“[…] O Exército precisava de incorporar esta nova capacidade… testámos diferentes plataformas e capacidades e, uma vez seleccionada a opção final, estamos agora a integrá-la. Neste momento estamos a formar o pessoal que as irá operar […]”, explicou o Coronel Diego Cabrera Rosas, responsável pelo projecto VCBR Stryker.
Convém sublinhar que o programa VCBR se prolongou por vários anos até que, finalmente, o Exército Argentino conseguiu concretizá-lo com a incorporação de oito M1126 Stryker provenientes de existências do Exército dos Estados Unidos. Para atingir este resultado, foi necessário investir um tempo considerável, durante o qual foram analisados diversos candidatos e alternativas.
Ultrapassada esta primeira etapa - que culminará com a incorporação operacional dos VCBR Stryker na respectiva unidade - a instituição já está a projectar a fase seguinte de aquisição. Para esse planeamento, pesa um dado central: o Exército mantém um requisito de mais de duzentos veículos blindados de combate sobre rodas da mesma família.
Formação (NET), entrega e projectos de emprego no terreno
Durante uma visita recente à Direcção de Arsenais, coincidimos com o arranque do programa New Equipment Training (NET), uma instrução conduzida com apoio de pessoal da General Dynamics Land Systems, com o objectivo de “[…] adaptar os processos existentes nas guarnições do Exército em Toay e Pigüé, sob supervisão da Direcção de Educação Operacional da Força. Esta fase inicial de instrução e adaptação com tiro real será complementada com uma etapa no terreno […]”, segundo comunicou o Exército Argentino há poucos dias.
O NET destina-se a garantir que, quando o material novo chega à unidade que o irá operar, tanto o sistema como o pessoal atinjam o nível de capacidade pretendido. Os cursos abrangem os operadores do Stryker e também a manutenção de escalão de unidade.
No curso de operador, a formação cobre a condução do veículo de combate em todas as condições, de dia e de noite, e em terrenos variados. Inclui ainda a instrução para emprego da estação de armas remota Protector M151. Já “[…] o curso de manutenção de escalão de unidade é direccionado aos mecânicos, que aprendem a reparar o veículo e a mantê-lo em condições operacionais […]”, acrescentou o responsável do projecto.
“[…] O pessoal está a ser preparado para que, por sua vez, possa tornar-se instrutor nas unidades a que os Strykers serão atribuídos. Isto foi contratado na Carta de Oferta e Aceitação (LOA) assinada entre os Estados Unidos e a Argentina, onde uma das rubricas era a formação e a entrega ‘chave na mão’… Agora estamos a formar através de instrutores do fabricante do veículo… Quando os nossos instrutores estiverem formados e quando todos os componentes desta compra forem recebidos, os VCBR serão então entregues à unidade operacional […]”, detalhou o Coronel Cabrera Rosas.
Depois de os M1126 Stryker serem entregues às unidades que integram a Brigada Mecanizada 10, é expectável que os novos veículos participem nos diversos desdobramentos planeados pelo Exército Argentino para 2026. Estes momentos permitirão não só ganhar experiência de guarnição, como também testar, de forma prática, diferentes aspectos doutrinários da instituição.
Um ponto adicional: sustentação logística e integração de sistemas do VCBR 8×8 Stryker
Para além da formação inicial, a maturidade do programa dependerá de uma sustentação logística coerente, incluindo planeamento de peças sobressalentes, consumíveis, ferramentas específicas e rotinas de inspecção. Num sistema como o M1126 Stryker, a disponibilidade operacional tende a estar fortemente ligada à disciplina de manutenção preventiva e à capacidade de reposição atempada, sobretudo quando se intensificam as actividades no terreno.
Outro aspecto que ganha peso à medida que a frota cresce é a integração com os sistemas já existentes nas brigadas mecanizadas: comunicações, procedimentos de comando e controlo e métodos de avaliação pós-exercício. A consolidação de padrões - desde a recolha de lições aprendidas até à padronização de checklists - ajuda a reduzir tempos de imobilização e a acelerar a criação de referências doutrinárias próprias.
Aproveitamento de capacidades existentes e desafios do Stryker
Num contexto em que os recursos são, de forma recorrente, limitados, o programa Stryker procura tirar partido de capacidades já instaladas no Exército, inclusivamente as que vêm sendo usadas noutros projectos. Um exemplo prático será a realização de formação com tiro real a partir das torres Protector M151, recorrendo à carreira de tiro previamente adaptada para ensaios e certificação do TAM 2C-A2.
“[…] Onde é que podemos fazer uma formação aprofundada de manutenção? Aqui, em Boulogne. Porque aqui estão todas as ferramentas disponíveis. Para além do conhecimento já presente neste polo logístico, que nos ajuda a concretizar a formação […]”, referiu o Coronel Cabrera Rosas.
Vale igualmente destacar a experiência prévia com a família de camiões Oshkosh MTV, em serviço há vários anos em unidades de infantaria mecanizada que se prevê venham a receber os VCBR Stryker. Ainda que existam semelhanças entre plataformas, os principais desafios concentram-se na formação do pessoal e na criação de linhas sólidas que assegurem a operação, a manutenção e a sustentação do M1126.
Como é expectável, a incorporação dos VCBR M1126 Stryker no Exército Argentino não está isenta de dificuldades. Um dos pontos mais relevantes é a mudança que estes novos veículos provocarão na cultura organizacional e na forma de pensar da instituição. “[…] Os desafios de incorporar material novo estão precisamente em consciencializar as pessoas de que já não é como antes. Este veículo não é o mesmo que um M113, não é o mesmo que um camião, não é o mesmo que um VCTP. É algo novo […]”.
Além disso, surgirão desafios quando for preciso aplicar no terreno o conhecimento adquirido nesta fase inicial. “[…] É aí que a doutrina é testada, onde se vão aperceber das capacidades da câmara térmica, de como a metralhadora se comporta numa torre remota e das capacidades proporcionadas por um veículo completamente silencioso… estas qualidades técnicas são o desafio quando aplicadas no terreno… outro desafio importante será gerar a nossa própria doutrina, para além da doutrina que vem do exterior […]”, concluiu o responsável do projecto.
Agradecimentos: Exército Argentino; Secretaria-Geral do Exército; Direcção-Geral de Material; Direcção de Arsenais; Batalhões de Arsenais 601 e 602.
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