Por vezes, parece mesmo que o Universo nos sorri. Se o céu estiver limpo na sexta-feira, 19 de setembro, vale a pena acordar cedo para ver, a leste e já com o crepúsculo da manhã, um alinhamento raro: Vénus, Régulo e a Lua em fino crescente minguante muito próximos uns dos outros, formando uma figura que lembra um sorriso.
É um “trio” com alguma complexidade geométrica - e inclui uma das melhores conjunções de 2025.
O que vai ver no céu: Lua, Vénus e Régulo muito próximos
Comecemos pelo aspeto aparente do fenómeno. Na manhã de 19 de setembro, a Lua surge como um crescente minguante muito delgado, com apenas 5% do disco iluminado, e encontra-se cerca de 27° a oeste do Sol (ou seja, ainda relativamente perto do brilho da alvorada).
A Vénus apresenta-se com 89% de iluminação e um disco aparente de 11″ (11 segundos de arco). Ao longo de grande parte do ano, Vénus tem sido a “estrela” mais evidente do céu da madrugada, dominando o horizonte antes do nascer do Sol.
A completar o quadro está Régulo, estrela principal (a mais brilhante) da constelação de Leão, com magnitude +1,3.
Apesar de, no céu, os três caberem confortavelmente dentro de um círculo de 1 grau, este agrupamento é também uma excelente lição de distâncias astronómicas: - Lua: cerca de 385 000 km, ou 1,3 segundos-luz - Vénus: pouco mais de 12 minutos-luz - Régulo: aproximadamente 78 anos-luz, muito para lá do Sistema Solar
Conjunção em “sorriso”: dois “olhos” e uma Lua em crescente
O conjunto cria uma conjunção em forma de “emoji”: Régulo e Vénus funcionam como “olhos” brilhantes e o fino arco do crescente lunar fecha o “sorriso”. Mas a graça do evento não é apenas estética - os movimentos relativos destes corpos geram fenómenos adicionais que, por si só, já seriam dignos de atenção.
Ocultações associadas: a Lua passa à frente de Régulo e de Vénus
Ocultação de Régulo (19 de setembro), visível em região remota
No próprio dia 19, a Lua oculta Régulo (passa à frente da estrela) para uma faixa remota do norte da Sibéria. Este evento integra um ciclo emergente de ocultações de Régulo pela Lua, que se prolonga até 24 de janeiro de 2027.
Ocultação de Vénus: o destaque de maior interesse geral
A ocultação de Vénus pela Lua deverá ser, para o público em geral, a parte mais apelativa de todo o agrupamento.
- O extremo noroeste do Ártico canadiano verá a ocultação acontecer sob céu escuro a crepúsculo.
- Já o Atlântico Norte e toda a Europa continental, estendendo-se até ao norte de África, assistirão à ocultação durante o dia.
Mesmo fora da faixa de visibilidade direta, há um desafio observacional interessante: tentar detetar Vénus junto ao fino crescente minguante em pleno céu diurno. A melhor estratégia é acompanhar o par desde a aurora e continuar a segui-lo após o nascer do Sol.
Atenção à segurança: ao tentar esta observação, bloqueie o Sol por completo (atrás de um edifício, muro ou encosta) e nunca aponte binóculos ou telescópios na direção do Sol.
E será possível ver Régulo também? É difícil a olho nu durante o dia, mas binóculos ou um telescópio podem ajudar bastante nesta procura.
Uma dupla ocultação rara (mas quase impossível de testemunhar)
Este agrupamento também completa uma dupla ocultação pouco comum - ainda que, na prática, seja muito improvável que alguém a observe. Por volta das 12:30 (Tempo Universal, TU) no dia 19, Vénus e Régulo ficam separados por cerca de 30′ (30 minutos de arco), e ambos só seriam encobertos pela Lua sob crepúsculo muito brilhante, visível a partir de uma zona remota a norte de Dudinka, na Sibéria ártica (Rússia).
Mesmo assim, seria um espetáculo notável: Vénus e Régulo a “rasarem” os picos e vales do relevo lunar durante o encobrimento.
Onde o “sorriso” aparece melhor: geometria conforme a localização
Em termos gerais, quanto mais a noroeste da América do Norte estiver o observador, mais a configuração parecerá um “sorriso” bem desenhado. No leste dos EUA, por exemplo, Vénus, Régulo e a Lua alinham-se mais como uma linha quase reta, orientada de sul para norte.
O Yukon e o Alasca tendem a ter o enquadramento mais expressivo: um “rosto” lunar sorridente, com Régulo e Vénus como “olhos”, sob um crepúsculo mais escuro.
Quão raro é um agrupamento tão apertado?
Conseguir uma aproximação tão cerrada - dentro de um círculo com meio grau (aproximadamente a largura aparente da Lua) - não é nada trivial. No céu, temos cinco planetas visíveis a olho nu: - Mercúrio - Vénus - Marte - Júpiter - Saturno
E existem também quatro estrelas brilhantes perto da trajetória aparente da Lua: - Aldebarã - Spica - Antares - Régulo
Para que o “sorriso” resulte, é necessário que a fase da Lua esteja entre o Quarto Minguante e o Quarto Crescente (para que haja um arco claro e fino), e ainda contar com um detalhe importante: a Lua desloca-se no céu cerca de um diâmetro lunar por hora.
Há alguns anos, tornou-se evidente que estes cenários “perfeitos” tenderiam a coincidir com ocultações de dois objetos brilhantes, separadas por cerca de uma hora. Este tipo de ocorrência é relativamente fácil de procurar com software como o Occult 4.2 - uma dessas buscas que ajudam a passar o tempo, sobretudo quando o céu está nublado.
Ao analisar o período do milénio atual até ao ano 3000, foram identificados 85 eventos deste tipo.
Naturalmente, muitos destes casos ocorrem demasiado perto do Sol, outros acontecem com a Lua próxima da fase Cheia, e vários desenrolam-se sob céu diurno, o que complica bastante a observação.
Um dos melhores exemplos das últimas décadas ocorreu na manhã de 23 de abril de 1998, quando a Lua ocultou Vénus e Júpiter (sim, ambos) tal como visto a partir da Ilha de Ascensão, no Atlântico Sul - um evento que Olivier Staiger conseguiu documentar.
A próxima ocorrência semelhante encontrada só aparece em 15 de outubro de 2036, voltando a envolver Régulo (desta vez em conjunto com Saturno).
Dica extra: como planear a observação e o registo do fenómeno
Para maximizar as hipóteses, escolha um local com horizonte leste desimpedido (praia, miradouro ou campo aberto) e verifique a meteorologia para a madrugada. Se quiser fotografar, uma câmara com teleobjetiva moderada (por exemplo, 100–300 mm em formato completo, ajustando conforme o enquadramento) pode captar o trio com detalhe; um tripé ajuda, mas muitas fotos ao amanhecer podem ser feitas com tempos de exposição curtos devido ao brilho de Vénus.
Em observação com telescópio, a ocultação de Vénus (onde visível) é particularmente interessante porque o disco do planeta desaparece (ou reaparece) junto ao bordo lunar, oferecendo um contraste muito marcado - desde que o brilho do céu e a turbulência atmosférica o permitam.
A Lua segue caminho para o último eclipse de 2025
E há mais no horizonte: depois deste encontro com Vénus e Régulo, a Lua avança para o último eclipse de 2025, um eclipse parcial profundo com visibilidade sobretudo para a Nova Zelândia, o Pacífico Sul e a Antártida, já a 21 de setembro.
Durante esta semana haverá mais novidades sobre esse eclipse. Por agora, aproveite a raríssima conjunção em “emoji” de sexta-feira - talvez seja mais uma prova de que o Universo, de facto, tem sentido de humor.
Este artigo foi originalmente publicado no site Universo Hoje. Leia o artigo original.
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