No âmbito das avaliações operacionais do programa F-15EX Eagle II, a Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) realizou uma demonstração aérea sobre o Golfo do México com uma formação de quatro caças-bombardeiros destacados a partir da Base Aérea de Eglin, na Florida. A actividade decorreu a 21 de novembro de 2025 e contou com a presença do Secretário da Força Aérea, Troy Meink, que voou no lugar traseiro do cockpit da aeronave líder da formação.
Demonstração do F-15EX Eagle II: táticas, sensores, armamento e sobrevivência
O voo teve como propósito aferir a maturidade das táticas, técnicas e procedimentos associados ao novo modelo, incluindo a validação das suas capacidades de armamento, sensores de última geração, conectividade em rede e maior capacidade de sobrevivência em cenários de combate contemporâneos.
O F-15EX Eagle II é a evolução mais recente do icónico McDonnell Douglas F-15 Eagle, incorporando sistemas digitais avançados, uma arquitectura aberta e a aptidão para integrar novos armamentos ar-ar e ar-solo. Esta combinação pretende assegurar que a plataforma se mantém relevante face a ameaças actuais e futuras, tirando partido de modernizações mais rápidas e de integração tecnológica contínua.
53.ª Ala em Eglin lidera a validação e optimização das capacidades
A 53.ª Ala, baseada na Base Aérea de Eglin, assume a liderança do processo de validação e afinação das capacidades do aparelho, concebido como um reforço estratégico do inventário de combate da USAF. O desenvolvimento do programa procura equilibrar a introdução de plataformas de quinta geração, como o F-35 e o F-22, com a disponibilidade de uma aeronave de combate altamente pronta, com custos operacionais mais baixos, capaz de responder ao aumento da procura global por destacamentos.
Uma vertente central desta abordagem é a criação de um ciclo de actualizações mais ágil: ao assentar numa arquitectura aberta, o F-15EX pode receber melhorias incrementais de software e de integração de sistemas com menor impacto no tempo de indisponibilidade, facilitando a evolução de sensores, comunicações e integração de armamento ao longo da vida útil.
Integração internacional no Indo-Pacífico: destacamento no Japão desde julho de 2015
Este voo de demonstração enquadra-se nos esforços de integração internacional iniciados em julho de 2015, quando a USAF destacou, pela primeira vez, aeronaves F-15EX para o Japão. Nessa ocasião, duas unidades do 85.º Esquadrão de Teste e Avaliação foram enviadas para a Base Aérea de Kadena com o objectivo de iniciar a adaptação operacional em conjunto com as forças posicionadas no Indo-Pacífico.
A missão permitiu formar pilotos e técnicos locais na operação do novo modelo e lançou as bases para uma futura rotação permanente de até 36 aeronaves, destinadas a substituir os F-15C/D retirados de serviço em Okinawa.
Estratégia de modernização na Ásia-Pacífico e rotação de aeronaves
O destacamento para a região Ásia-Pacífico integrou a estratégia de modernização da USAF, orientada para reforçar a presença em áreas de elevado valor estratégico. Nas palavras do Brigadeiro-General Nicholas Evans:
“Trazer o F-15EX para cá oferece aos nossos pilotos a oportunidade de treinar no ambiente em que operarão a aeronave diariamente, garantindo a integração perfeita da aeronave às nossas missões”.
Até que a frota de F-15EX conclua o seu destacamento, a Força Aérea mantém um regime de rotação com aeronaves F-16, F-15E, F-22 e F-35A, assegurando a continuidade das capacidades aéreas na região.
Para além do treino de voo, esta presença avançada também contribui para testar rotinas de sustentação em teatro, desde a gestão de sobressalentes até à coordenação de manutenção e planeamento de missões com unidades já estabelecidas, reduzindo riscos quando ocorrerem transições de frota em maior escala.
Estado do programa: capacidade operacional inicial e metas de aquisição
Em termos programáticos, o F-15EX Eagle II atingiu a capacidade operacional inicial em julho de 2024 na Guarda Aérea Nacional do Oregon. Este marco assinalou o fecho da primeira fase operacional, confirmando a interoperabilidade e a continuidade logística da família F-15.
Na proposta orçamental para o ano fiscal de 2025, a Força Aérea definiu como objectivo a aquisição de 98 unidades, procurando colmatar a lacuna de capacidade resultante da obsolescência do F-15C/D.
Créditos da imagem: Departamento de Defesa dos EUA
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