Estudos sugerem que Ozempic e outros medicamentos para perda de peso podem aumentar o risco de perda súbita de visão.

Antes promovidas como “injeções milagrosas” para emagrecer, algumas terapêuticas para a diabetes reaproveitadas para perda de peso estão agora a ser escrutinadas por especialistas em visão.

À medida que os tratamentos injetáveis para emagrecimento se tornam cada vez mais comuns, dois estudos de grande dimensão estão a colocar em cima da mesa uma preocupação desconfortável: um efeito adverso raro, mas potencialmente devastador - perda súbita de visão, por vezes sem recuperação.

De fármaco para diabetes a tendência de emagrecimento: a ascensão do Ozempic

Ozempic, Wegovy e Rybelsus não foram concebidos como soluções estéticas. Tratam-se de medicamentos à base de semaglutida, aprovados inicialmente para ajudar pessoas com diabetes tipo 2 a controlar a glicemia.

A semaglutida imita uma hormona intestinal chamada GLP-1. Na prática, este sinal hormonal estimula a libertação de insulina pelo pâncreas, abranda o esvaziamento do estômago e reforça as mensagens de saciedade no cérebro. O resultado é simples de sentir: muitas pessoas ficam satisfeitas mais depressa e durante mais tempo.

Em muitos doentes, isso traduz-se em perda de peso marcante e melhorias em parâmetros como tensão arterial, colesterol e açúcar no sangue. Em quem vive com obesidade ou diabetes, estes ganhos podem significar menos enfartes e AVC, além de mais anos de vida com melhor qualidade.

Com o tempo, a narrativa clínica transformou-se numa moda. Nas redes sociais, começaram a multiplicar-se referências a “cara de Ozempic” e “injeções para ficar magro”, impulsionando a procura também por pessoas sem risco elevado e, em alguns casos, sem excesso de peso importante.

Com o entusiasmo generalizado, alguns investigadores passaram a reparar num padrão subtil - mas inquietante - nas salas de espera de oftalmologia.

O que os novos estudos de oftalmologia realmente indicam

A condição rara conhecida como “AVC do olho”

O ponto central da preocupação é uma doença com um nome pouco intuitivo: neuropatia óptica isquémica anterior não arterítica (NAION). Entre oftalmologistas, é frequentemente descrita como um “AVC do olho”.

A NAION surge quando o fluxo sanguíneo para o nervo óptico - a via que transporta a informação visual do olho para o cérebro - cai de forma abrupta. Sem oxigénio suficiente, as fibras nervosas podem sofrer lesão rapidamente.

O quadro típico é acordar com perda de visão súbita e indolor num olho. Podem aparecer zonas escuras, turvação ou uma “sombra” numa parte do campo visual. Em muitas situações, a recuperação é limitada ou inexistente.

Apesar de ser uma entidade pouco frequente (apenas alguns casos por 100.000 pessoas por ano), precisamente essa raridade faz com que qualquer aumento, mesmo pequeno, chame a atenção na vigilância de segurança de medicamentos.

O estudo do Massachusetts: sinal mais forte com semaglutida

Um dos trabalhos mais debatidos foi conduzido pelo Massachusetts Eye and Ear Hospital. Entre 2017 e 2023, foram acompanhados mais de 16.000 doentes com diabetes ou obesidade.

A equipa comparou pessoas a tomar semaglutida com outras sob terapêuticas diferentes e registou quantas desenvolveram NAION ao longo do tempo.

A NAION foi observada com maior frequência em utilizadores de semaglutida: o risco pareceu ser cerca de quatro vezes superior em pessoas com diabetes e mais de sete vezes superior em pessoas com obesidade.

Ainda assim, este tipo de estudo não demonstra causalidade direta. Quem usa semaglutida pode diferir de outros doentes por vários motivos (gravidade da doença, hábitos, comorbilidades, entre outros). Mesmo com estas limitações, a dimensão da amostra e a força do sinal foram suficientes para preocupar clínicos e entidades reguladoras.

Dados da Suécia e da Austrália apontam na mesma direção

Um segundo projeto, desenvolvido por investigadores do Karolinska Institutet (Suécia) e da Universidade de Melbourne (Austrália), analisou uma população extensa a usar fármacos GLP-1, incluindo semaglutida.

A conclusão foi dupla: a NAION continuou a ser muito rara (aproximadamente 0,04% dos tratados), mas, quando comparados com pessoas semelhantes que não tomavam estes medicamentos, o risco pareceu ser ligeiramente mais elevado.

Há um fator que complica a interpretação: a diabetes, por si só, já aumenta o risco de NAION. Uma meta-análise de 2013 publicada na PLOS ONE estimou um risco 64% superior em pessoas com diabetes, mesmo sem qualquer tratamento para emagrecimento.

Isto torna difícil separar o que se deve à doença de base e o que poderia estar relacionado com o fármaco. Há quem proponha que alterações rápidas da glicemia associadas ao tratamento possam contribuir em indivíduos mais sensíveis, mas o mecanismo continua por esclarecer.

Semaglutida e vigilância ocular: resposta dos reguladores e dilemas clínicos

As autoridades europeias já reagiram. Em junho de 2025, a Agência Europeia de Medicamentos (EMA) incluiu a NAION na lista oficial de efeitos indesejáveis “muito raros” da semaglutida e recomendou a interrupção imediata do tratamento caso surjam alterações visuais súbitas.

As fichas de segurança passaram a reforçar: qualquer perda abrupta de visão - mesmo num só olho e sem dor - deve ser tratada como urgência e deve levar a suspender as injeções até avaliação médica.

Isto coloca doentes e médicos perante um equilíbrio delicado. Por um lado, a semaglutida pode reduzir risco cardiovascular, melhorar o controlo da diabetes e permitir uma perda de peso substancial. Por outro, existe a possibilidade - muito incomum, mas grave - de um problema visual potencialmente irreversível.

Quem poderá ter maior vulnerabilidade para NAION?

Oftalmologistas apontam fatores que podem aumentar a probabilidade de NAION:

• Apneia obstrutiva do sono
  
• Hipertensão arterial
  
• Diabetes com lesão vascular de longa data
  
• História de problemas visuais ou NAION prévia no outro olho
  
• Anatomia do nervo óptico desfavorável (por vezes descrita como disco óptico “apinhado”)
  
• Tabagismo e colesterol elevado
  

Muitos destes fatores têm em comum uma microcirculação já fragilizada - a rede de pequenos vasos que nutre nervos e retina. A preocupação é que um medicamento que influencie hemodinâmica, tensão arterial ou equilíbrio de fluidos possa descompensar um sistema já no limite.

O que vigiar se estiver a usar Ozempic, Wegovy, Rybelsus ou outros GLP-1

Para a maioria das pessoas, abandonar uma terapêutica eficaz por causa de um efeito adverso extremamente raro não é, à partida, a opção mais sensata. O que vários especialistas defendem é uma vigilância mais dirigida - sobretudo em perfis de maior risco.

A recomendação prática é encarar a visão com a mesma seriedade com que se acompanha o coração: quando há mudanças metabólicas relevantes, é prudente monitorizar órgãos sensíveis.

Medidas frequentemente sugeridas na prática clínica:

• Marcar uma avaliação oftalmológica inicial (incluindo observação do nervo óptico) antes de iniciar, ou pouco depois de iniciar, um fármaco GLP-1.
  
• Informar o oftalmologista/optometrista de que está a usar semaglutida (ou medicamento semelhante).
  
• Procurar avaliação urgente se surgir, ao acordar, um novo ponto cego, turvação súbita ou sensação de “cortina”/sombra a tapar parte da visão.
  
• Manter o controlo regular da tensão arterial, colesterol e apneia do sono.
  

Em paralelo, continuam estudos de seguimento prolongado. Um projeto em curso, com cerca de 1.500 participantes acompanhados durante cinco anos, procura medir com maior precisão o impacto da semaglutida na retina e no nervo óptico e identificar padrões que antecipem risco.

Nota adicional útil (Portugal): perante uma suspeita de efeito indesejável, pode ser importante reportar a ocorrência através dos canais de farmacovigilância (por exemplo, junto do INFARMED), para reforçar a qualidade dos dados de segurança em contexto real.

Compreender a ligação possível entre fármacos GLP-1 e a visão

Como os tratamentos GLP-1 podem influenciar o olho (hipóteses em discussão)

Os investigadores ainda estão a construir a explicação biológica para a associação entre agonistas do GLP-1 e NAION. Entre as hipóteses mais referidas encontram-se:

Fator proposto	Possível impacto no olho
Alterações rápidas da glicemia	Podem perturbar temporariamente o fluxo ou a pressão nos pequenos vasos que alimentam o nervo óptico.
Mudanças no equilíbrio de fluidos	A perda de peso e alterações hormonais podem modificar pressões dentro e à volta do olho.
Lesão vascular pré-existente	O dano microvascular associado à diabetes pode amplificar o efeito de qualquer stress adicional.
Anatomia individual	Um disco óptico “apinhado” pode ter menos margem para edema, aumentando o risco de compressão das fibras.

Nenhuma destas explicações foi comprovada de forma definitiva. O olho é particularmente sensível a pequenas variações circulatórias, e a combinação de obesidade, diabetes, apneia do sono e fármacos metabólicos potentes cria um cenário complexo.

Outra recomendação prática que tem surgido em contexto clínico: garantir titulação de dose conforme orientação médica e evitar perdas de peso demasiado rápidas quando existam fatores de risco, articulando o plano entre medicina geral, endocrinologia e oftalmologia.

Cenários do dia a dia: quando a prudência faz diferença

Imagine um homem de meia-idade com diabetes tipo 2, hipertensão e ressonar intenso compatível com apneia do sono. Começa Ozempic; em poucos meses, perde peso e melhora a glicemia. Numa manhã, nota uma área turva no olho esquerdo, sem dor, e decide “esperar para ver”. Quando finalmente é observado, a lesão já se fixou e a visão não recupera.

Agora pense no mesmo perfil, mas com informação prévia: faz um exame ocular de referência, trata a apneia do sono e sabe que qualquer alteração visual súbita é uma urgência. Ao primeiro sinal de sombra no campo visual, interrompe as injeções e procura avaliação imediata. O desfecho pode continuar a ser incerto, mas a probabilidade de agir mais cedo é claramente maior.

Equilibrar benefícios, riscos e estratégias a longo prazo

Em obesidade grave ou diabetes mal controlada, a semaglutida e outros fármacos GLP-1 podem ser verdadeiramente transformadores. E, em muitos casos, melhorar a saúde vascular global também protege os olhos, dado que a doença ocular diabética está intimamente ligada ao estado dos vasos sanguíneos.

O ponto-chave não é apenas “usar ou não usar”, mas usar com critério: reconhecer quem tem nervo óptico mais vulnerável, ajustar o ritmo de perda ponderal quando necessário e coordenar cuidados entre médico de família, endocrinologista e especialistas de visão.

Quem pondera iniciar um medicamento GLP-1 pode levar para a consulta questões concretas, como: “Tenho alguma condição ocular conhecida?”, “Faz sentido ser observado em oftalmologia antes de começar?” e “Que sinais de alarme me obrigam a suspender as injeções e a contactá-lo de imediato?”. Respostas claras a estas perguntas tendem a valer mais do que qualquer fotografia viral de antes-e-depois.

No fim, emagrecer rapidamente tem consequências fisiológicas. Algumas são desejáveis - como a redução da tensão arterial. Outras, como um pequeno aumento do risco de perda súbita de visão, exigem transparência, vigilância e decisões informadas partilhadas entre médico e doente.