"Não Queria Acreditar: Lobo Selvagem Visto a Usar Ferramenta Pela Primeira Vez"

Quando um lobo selvagem dá de caras com comida, o mais comum é reagir por instinto e atacar. Mas, no oeste do Canadá, investigadores registaram um caso em que um lobo fez exatamente o contrário - e pensou antes de agir.

O comportamento, captado em vídeo numa zona remota da província da Colúmbia Britânica, mostra um lobo a executar vários passos para recuperar uma armadilha de caranguejo a partir de água profunda. Para os investigadores, esta sequência sofisticada pode representar “o primeiro potencial uso de ferramenta conhecido em lobos selvagens”.

“Não acreditei no que estava a ver quando abrimos aquela câmara”, disse Kyle Artelle, biólogo ambiental da State University of New York.

A descoberta, descrita na revista Ecology and Evolution, aconteceu em parte por acaso.

Há vários anos, armadilhas de caranguejo têm sido submersas em água profunda naquela área como parte de um programa para erradicar o caranguejo-verde-europeu, uma espécie invasora.

Os investigadores, em colaboração com a Heiltsuk First Nation, repararam que as armadilhas estavam misteriosamente a ser arrastadas para terra e que o isco desaparecia.

Como as armadilhas tinham sido colocadas em água profunda e nunca ficavam expostas durante a maré baixa, partiram do princípio de que estaria envolvido um predador marinho.

Montaram câmaras em maio de 2024 e rapidamente resolveram o enigma.

Foi filmada uma loba a nadar até ao local e a puxar para a praia a bóia ligada a uma armadilha.

Depois, puxou a linha presa à armadilha. Já em terra, roeu a malha para chegar ao isco.

Segundo os investigadores, tratou-se de uma “sequência cuidadosamente coreografada” - e não de um predador selvagem a perseguir comida de forma agressiva.

Artelle disse tratar-se de um comportamento “incrível”.

“Esta loba apareceu e viu apenas uma bóia e soube que a bóia estava ligada a uma armadilha. Soube como puxar a armadilha para cima. Soube que, se puxasse a armadilha para a praia, conseguiria comida… Um comportamento muito inteligente, mesmo incrível, sofisticado.”

Os investigadores, entre os quais o professor de geografia da Universidade de Victoria, Paul Paquet, admitiram que não sabem até que ponto este nível de sofisticação é comum entre lobos selvagens.

Notaram que a loba pode ter aprendido a levar a armadilha para terra através de tentativa e erro, sublinhando que os lobos naquela área remota estão menos expostos ao perigo - incluindo por parte de humanos - e, por isso, podem ter mais tempo para experimentar.

© Agence France-Presse