Este é o Mercedes mais vendido de todos os tempos

Há duas formas legítimas de responder à pergunta “Qual é o Mercedes mais vendido de todos os tempos?” - tudo depende do critério escolhido: estamos a somar uma família de modelos ao longo de várias gerações ou a olhar apenas para uma geração específica?

Se a análise for feita por linhagem, o título costuma ir para o Mercedes-Benz Classe C. Desde a sua estreia, em 1993, já saíram das linhas de produção mais de nove milhões de unidades deste modelo.

Já quando a comparação é feita geração a geração, o vencedor muda: o W123 - um dos antecessores do Classe E -, produzido entre 1976 e 1985, acumulou cerca de 2,7 milhões de unidades vendidas. No fundo, ambos têm argumentos fortes; decidir qual “merece” o estatuto depende do que se valoriza: consistência ao longo do tempo ou impacto concentrado numa só série.

Os argumentos na defesa de cada um

W123: a referência clássica que elevou o nome Mercedes

Começando pelo mais antigo, o W123 é praticamente incontornável. Dos anos 70 até meados dos anos 90, foi o carro de eleição para muitos taxistas - sobretudo nas versões Diesel, famosas pela resistência - e também para quem precisava de fazer muitos quilómetros depressa e com conforto, nas versões a gasolina mais equipadas e luxuosas.

A reputação do W123 não nasceu do acaso: a sua durabilidade e a facilidade com que aguentava utilização intensiva ajudaram a transformar este Mercedes num símbolo de fiabilidade. Não é por isso estranho que, ainda hoje, seja um modelo com forte presença entre entusiastas e colecionadores, precisamente por ter sido construído para durar.

Mercedes-Benz Classe C: a porta de entrada para o luxo alemão

Do outro lado, o Mercedes-Benz Classe C representou uma espécie de “democratização” do luxo à alemã. Foi lançado para substituir o baby-Benz (W201, mais conhecido como 190) e, durante muitos anos, assumiu-se como o Mercedes de entrada para quem queria a estrela no capô sem subir de imediato para segmentos superiores.

A receita era clara: um automóvel pensado para conquistar novos clientes sem afastar os mais tradicionais. Um modelo compacto, com tração traseira, bem equipado e com aquela eficácia previsível que muitos associam à marca - uma combinação que ajudou a explicar a sua enorme popularidade ao longo de décadas.

Quando o mercado virou: dos berlinas para os SUV e compactos

Entretanto, o contexto mudou de forma significativa. Depois de liderar as vendas da marca nos anos 90 e na primeira década do novo milénio, o Classe C acabou por ver esse papel passar, sobretudo, para os SUV - com destaque para o GLC e o GLE - e também para modelos mais compactos e acessíveis, como o Classe A e o GLA.

Esta mudança não diz apenas respeito à Mercedes-Benz: reflete uma tendência global. A preferência por uma posição de condução mais elevada, maior versatilidade e uma imagem mais “aventureira” deslocou a procura das berlinas tradicionais para os SUV, ao mesmo tempo que os compactos ganharam força por razões de preço, utilização urbana e custos de utilização.

Uma nova estrela no horizonte da Mercedes-Benz

Daqui em diante, há outra estrela a despontar no horizonte da marca alemã. A Mercedes-Benz acredita que este novo modelo pode tornar-se um verdadeiro fenómeno comercial. Pelo menos no papel, não lhe faltam argumentos para isso - resta perceber se o mercado lhe dará a mesma resposta que, em tempos, consagrou o W123 e, mais tarde, o Classe C.