Universidades trocam exames por trabalhos de grupo e empregadores dizem que os licenciados não estão preparados.

A sala fervilha, mas não por causa das ideias.
Três estudantes digitam nos portáteis, outro desliza o dedo no telemóvel e há quem fique a olhar, sem expressão, para o tecto. No ecrã, uma apresentação partilhada espera para ser concluída até à apresentação de amanhã do projeto final em grupo. Notas, estágios, futuros - tudo depende desta tarefa brilhante e polida.

Ninguém percebe ao certo quem deve fazer o quê.

Lá fora, nos relvados do campus, faixas comemoram orgulhosamente o fim dos “exames finais”. Lá dentro, nos departamentos de recursos humanos das empresas, os responsáveis pela contratação reviram discretamente os olhos perante recém-licenciados que não sabem escrever um correio electrónico claro nem resolver um problema sozinhos.

Algures entre a sessão de brainstorming em grupo e a entrevista de emprego, perdeu-se qualquer coisa.

A grande mudança: das salas de exame silenciosas às salas de projectos ruidosas

Ao longo da última década, as universidades foram, quase sem alarido, a alterar o guião tradicional.

Menos exames cronometrados e escritos à mão. Mais trabalhos de grupo, relatórios colaborativos, apresentações de proposta e simulações “do mundo real”. A sala de exame, outrora símbolo de rigor académico, está a ser substituída por documentos partilhados e notas autocoladas em paredes de vidro.

No papel, a ideia soa moderna e humana. Menos stress, mais trabalho em equipa, mais criatividade. Os estudantes aprendem a “colaborar como no emprego”. Os docentes apresentam isto como pedagogia progressista. Os pais gostam da ideia de os filhos não serem esmagados por maratonas de memorização de três horas.

Há, contudo, uma dimensão menos falada: muitas vezes, a avaliação em grupo também encobre o que cada aluno, individualmente, consegue fazer de facto. Quando tudo é medido pelo resultado colectivo, torna-se difícil distinguir quem pensa com autonomia de quem apenas acompanha o ritmo do grupo.

Ainda assim, o ambiente nos gabinetes de recrutamento conta outra história.

Pergunte a quem trabalha em recrutamento e o padrão é estranhamente consistente. Um recrutador de tecnologia com base em Londres contou-me recentemente o caso de uma recém-licenciada de uma universidade de topo que tinha “liderado vários projectos de grupo” no currículo. Quando lhe deram um teste de lógica simples, com instruções claras, ela bloqueou a meio e perguntou: “Posso confirmar isto com alguém?”

Os dados confirmam estas histórias. Um inquérito de 2023 do Instituto dos Empregadores de Estudantes do Reino Unido concluiu que quase 60% dos empregadores consideravam que os recém-licenciados tinham fracas capacidades básicas de resolução de problemas quando trabalham sozinhos. Uma outra responsável de recursos humanos descreveu novos contratados que “brilham em apresentações de equipa, mas desfazem-se quando têm de assumir uma tarefa sozinhos”.

Os projectos de grupo supostamente imitam a realidade do trabalho. No entanto, muitos licenciados chegam ao emprego surpreendidos com o quão sós se sentem.

Parte deste desfasamento tem a ver com aquilo que os projectos de grupo recompensam, na prática.
Quando a nota depende de um resultado de equipa, o sistema favorece silenciosamente o organizador mais assertivo, o orador mais carismático ou a pessoa que consegue transformar um relatório caótico em diapositivos aceitáveis às duas da manhã.

A compreensão profunda da matéria? O raciocínio sólido e individual? Isso fica em segundo plano. É mais fácil esconder-se atrás de um documento partilhado do que atrás de uma folha de exame em branco com o nome no topo. Os empregadores apercebem-se desta diferença de imediato.

Sejamos honestos: quase ninguém faz todos os dias aquilo que os exames antigos obrigavam a fazer - pensar de forma séria, sozinho, sem rede.
Esse músculo, quando não é exercitado, começa a enfraquecer. E, quando se entra no mercado de trabalho, já não há onde se esconder atrás do “grupo”.

O que realmente ajuda os estudantes a ficarem prontos para o emprego

Há um método que costuma impressionar os empregadores e que, curiosamente, soa bastante antiquado.

Algumas universidades estão a experimentar avaliações híbridas: os estudantes trabalham em grupo num projecto e, depois, fazem sozinhos uma curta prova individual de defesa ou reflexão. O mesmo tema, os mesmos dados, mas sem colegas.

Nessas sessões, o aluno tem de justificar uma decisão importante, apresentar uma solução alternativa ou corrigir um erro do relatório de grupo. Não se trata de decorar manuais; trata-se de assumir o próprio pensamento. Para quem lê esse tipo de registo académico, o sinal é muito diferente: um licenciado capaz de colaborar e, em seguida, sair da multidão e sustentar uma linha clara de raciocínio.

Esse é um sinal muito diferente de “participou em três estudos de caso em grupo com a turma”.

A maioria dos estudantes, porém, tem de descobrir isto da forma mais difícil.

Passam pelos trabalhos de grupo em piloto automático, repetindo sempre o mesmo papel - desenho, apresentação, investigação básica - e nunca testam verdadeiramente a sua capacidade fora dessa zona de conforto. Depois entram num emprego onde ninguém lhes entrega uma grelha de avaliação nem um colega simpático para confirmar todas as respostas.

Se ainda está na universidade, há um truque discreto que muda tudo: depois de cada tarefa de grupo, refaça sozinho uma pequena parte do trabalho. Reescreva uma secção do zero. Reconstrua uma apresentação. Resolva um problema sem apontamentos. Parece lento e desnecessário, sobretudo quando a nota já está praticamente fechada. Mas é assim que se treina o músculo da autonomia que os empregadores tanto querem ver.

Todos conhecemos esse momento em que a energia do grupo desaparece e percebemos que já só existimos nós e a tarefa à nossa frente.

Os empregadores também se queixam de algo ainda mais básico: clareza.
Um responsável de recursos humanos de uma empresa global de consultoria resumiu-o sem rodeios na nossa conversa:

“Os recém-licenciados falam com confiança sobre ‘colaboração’ e ‘inovação’, mas, quando lhes peço um resumo de uma página em inglês simples, muitos simplesmente… não conseguem. O trabalho de grupo disfarça quem consegue, de facto, pensar com clareza.”

Então, o que faz a ponte entre as duas realidades? Hábitos simples e pouco glamorosos que a maioria dos planos curriculares quase nem menciona:

• Escrever resumos curtos e individuais de cada projecto, pelas suas próprias palavras
• Praticar a resolução de problemas com tempo limitado, sem internet, sem amigos e sem apontamentos
• Rodar funções nos projectos de grupo: numa vez apresentador, noutra analista, noutra redactor
• Pedir aos professores pelo menos um ponto de controlo individual em cada grande projecto
• Manter um registo privado de aprendizagem com o que percebeu, ou não percebeu, por si próprio

Nada disto é vistoso. Não aparece em brochuras brilhantes.

Mas é precisamente o que o seu futuro chefe vai esperar, em silêncio.

Outro ponto frequentemente ignorado é o feedback. Quando a devolução chega apenas ao grupo, e já demasiado tarde, muitos estudantes saem da unidade curricular sem saber exactamente onde estiveram fortes ou onde falharam. Uma conversa individual curta, ou uma reflexão escrita autónoma, pode revelar muito melhor o que cada pessoa compreendeu.

Também ajuda treinar a comunicação escrita fora da sala de aula. Pequenos relatórios de estágio, notas de reflexão ou candidaturas bem redigidas mostram ao empregador que o candidato sabe organizar ideias, seleccionar o que é relevante e ajustar o tom ao destinatário. No trabalho, essa capacidade conta quase tanto como a criatividade.

Uma tensão silenciosa que não vai desaparecer tão cedo

As universidades estão sob pressão vinda de vários lados: preocupações com a saúde mental, exigências de aprendizagem “do mundo real”, anfiteatros sobrelotados e equipas docentes reduzidas. Eliminar os exames clássicos e passar para projectos de grupo parece uma vitória fácil. Menos vigilância, mais envolvimento, menos colapsos na casa de banho durante a semana de exames.

Ao mesmo tempo, os empregadores vivem com outro tipo de pressão: prazos, clientes, responsabilidade. Não lhes interessa se a sua unidade curricular usou uma “sala de aula invertida” ou um “currículo centrado em projectos”. O que lhes importa é saber se consegue pegar num briefing, percebê-lo e entregar algo sólido sem precisar de ser guiado a cada passo.

Para os estudantes, isso significa viver nesse ponto de fricção.

Trabalhar em grupo não é o inimigo. Os empregos reais estão cheios de equipas, reuniões rápidas de seguimento, pastas partilhadas e canais de mensagens internos. Ainda assim, existe uma linha que se cruza discretamente, normalmente a sós, perante uma página em branco ou uma folha de cálculo complicada, onde a licenciatura e a realidade do trabalho colidem finalmente.

Os licenciados que prosperam raramente são os que têm os títulos de projecto mais vistosos. São os que usaram cada trabalho de grupo como campo de treino para outra coisa: pensamento independente, responsabilidade silenciosa, capacidade de avançar quando não há grelha de avaliação nem rede de segurança.
É isso que os empregadores querem dizer, na verdade, quando falam de alguém “preparado”.

O debate entre exames e projectos de grupo vai continuar a repetir-se em conferências sobre educação e reuniões de departamentos. Os decisores políticos continuarão a discutir equidade, stress, competências e currículos “preparados para o futuro”.

Mas, se for você a ter de entrar naquele primeiro emprego, a questão reduz-se a algo muito mais pessoal: quando o grupo desaparece, o que consegue realmente fazer sozinho?

Algures entre a sala de exame abandonada e o grupo de conversa sobrecarregado, há espaço para um novo tipo de rigor - mais calmo, menos teatral, mas mais próximo da forma como o trabalho realmente se sente.

As universidades que encontrarem esse equilíbrio não estarão apenas a formar licenciados.

Estarão a formar colegas que as pessoas querem genuinamente ter na sua equipa.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Os projectos de grupo escondem falhas individuais	As notas partilhadas permitem que alunos mais fracos se “misturem” atrás de colegas mais fortes	Ajuda-o a perceber porque é que a prática a sós é importante, mesmo em cadeiras baseadas em equipas
A avaliação híbrida envia um sinal mais forte	Combinar trabalho de grupo com pequenas defesas individuais testa a compreensão real	Dá-lhe um modelo para pedir ou simular durante os estudos
Hábitos simples a sós constroem prontidão para o emprego	Reescrever, resumir e resolver pequenas tarefas sozinho treinam o pensamento autónomo	Oferece passos concretos para se sentir menos perdido no primeiro emprego

Perguntas frequentes

• Os projectos de grupo são realmente piores do que os exames tradicionais?
  Não necessariamente. Os projectos de grupo podem desenvolver comunicação e colaboração, enquanto os exames testam o raciocínio independente. O problema surge quando um substitui por completo o outro, em vez de os combinar.

• Que competências dizem os empregadores estar mais em falta nos recém-licenciados?
  Os responsáveis pela contratação referem, de forma consistente, a resolução de problemas de forma autónoma, a escrita clara, a capacidade numérica básica sob pressão e a aptidão para assumir responsabilidades sem orientação constante.

• Como posso destacar-me se o meu curso for maioritariamente baseado em trabalho de grupo?
  Mantenha um portefólio privado de trabalho individual: textos seus sobre projectos, estudos de caso feitos sozinho, pequenos projectos paralelos. Fale deles nas entrevistas para provar que consegue sair da lógica do grupo.

• Devo pedir aos meus professores mais avaliação individual?
  Sim, com educação. Pode pedir reflexões individuais opcionais, pequenos testes ou defesas orais que o ajudem a validar a sua compreensão para lá da nota de grupo.

• Isto quer dizer que os exames tradicionais vão regressar?
  Não necessariamente. Muitas universidades estão a caminhar para modelos mistos. O futuro provavelmente será uma combinação: menos testes de memória de alto risco, mais projectos, mas com pontos de controlo individuais mais sólidos.