JAS 39 Gripen suecos reforçam o policiamento aéreo da OTAN na Islândia

Os caças JAS 39 Gripen da Força Aérea Sueca estão agora destacados na Islândia para reforçar a presença da OTAN no Ártico, no âmbito das missões de policiamento aéreo da Aliança. O destacamento está a ser efetuado a partir da Base Aérea de Keflavík e integra a estrutura de defesa aérea e de vigilância do espaço aéreo no Atlântico Norte, uma região considerada estratégica para a segurança euro-atlântica.

JAS 39 Gripen, OTAN e Islândia: missão de policiamento aéreo e defesa do espaço aéreo

Na segunda-feira, 2 de fevereiro, um grupo de seis JAS 39 Gripen da Ala de Skaraborg (Skaraborgs Flygflottilj F 7) aterrou em Keflavík. A unidade é responsável pela prontidão de resposta a incidentes do policiamento aéreo da OTAN durante fevereiro e março. O destacamento - reforçado com militares de outras unidades da Força Aérea Sueca - reúne pouco mais de 110 militares e irá operar de forma contínua a partir de território islandês durante o período atribuído.

A principal missão do destacamento é assegurar a prontidão de resposta a incidentes e a proteção do espaço aéreo islandês, em coordenação com o quadro de policiamento aéreo da OTAN. Sobre este ponto, o tenente-coronel Johan Legardt, comandante do destacamento e atual comandante de voo das divisões de caça do F 7, explicou: “A principal missão é muito clara e consiste no policiamento aéreo da Islândia, ou seja, prontidão para incidentes na Islândia para proteger o espaço aéreo islandês com aeronaves de caça e gestores de combate aéreo.”

O policiamento aéreo da OTAN na Islândia alterna periodicamente entre as forças aéreas dos países membros, já que a Islândia - apesar de ser membro da Aliança - não tem forças armadas próprias. Historicamente, estas missões têm estado associadas à vigilância de bombardeiros estratégicos russos que atravessam a região, o que pode representar uma ameaça potencial, uma possível intrusão ou uma violação da integridade territorial da Islândia.

A unidade sueca preparou-se durante um longo período para esta operação, que também é vista como uma oportunidade para introduzir novas abordagens operacionais. Desde a fase de planeamento, as várias unidades envolvidas avaliaram a possibilidade de aplicar métodos inovadores que, mesmo que nem sempre estejam refletidos na regulamentação atual, poderão revelar-se úteis a longo prazo para futuras missões da Aliança.

Uma das principais áreas de inovação reside na estrutura e no método de gestão do contingente destacado para a Islândia. O objetivo é adaptar o sistema de comando às práticas de მუშაობo habituais da Força Aérea, tendo em conta que se trata de uma unidade temporária, sem um modelo de comando clássico e pré-estabelecido para este tipo de operação.

A este respeito, Johan Legardt afirmou: “Isso encaixa perfeitamente, uma vez que um destacamento de policiamento aéreo da OTAN é uma unidade temporária em que não existe um exemplo clássico de como deve ser liderada. No terreno, estamos a desenvolver um método de trabalho baseado na experiência anterior de operação de unidades de caça, com novas ideias e inovação.” Esta abordagem procura melhorar a eficiência operacional e a coordenação interna durante o destacamento.

Ao longo da missão, o destacamento procurará também integrar a meteorologia espacial e a consciência situacional do espaço na sua estrutura de comando. O domínio espacial é uma área relativamente recente para as Forças Armadas Suecas e, até à data, não tinha cadeias de comando claramente definidas. A Força Aérea Sueca é o principal ramo responsável por este domínio no âmbito do instrumento militar, que está a ganhar cada vez mais relevância no contexto das operações modernas.

Este destacamento ocorre também no quadro da integração da Suécia no novo Comando Conjunto de Forças (CFC) Norfolk da OTAN, cuja área de responsabilidade se estende da América do Norte até às fronteiras da Finlândia e da Noruega com a Rússia. Esse comando é responsável pelo Ártico e pela ligação transatlântica estratégica entre a Europa e a América do Norte - um eixo essencial para a defesa coletiva da Aliança.

Sobre a importância desta região, a chefe do Estado-Maior Conjunto de Operações das Forças Armadas Suecas, vice-almirante Ewa Skoog Haslum, declarou: “O Ártico faz parte da nossa nova área operacional na OTAN e é uma área estrategicamente importante. É uma peça fundamental na defesa da Aliança e sabemos que a Rússia tem ambições no Ártico. O facto de estarmos agora a contribuir para a estabilidade e segurança da região mostra que a Suécia e as Forças Armadas estão a assumir responsabilidades nas tarefas partilhadas de defesa aérea da OTAN.”

A operação é conduzida sob o comando do Centro de Operações Aéreas Combinadas (CAOC) em Uedem, na Alemanha, a entidade responsável pela coordenação das operações aéreas aliadas na região. A prontidão de resposta a incidentes do policiamento aéreo da OTAN na Islândia prolongar-se-á até março, consolidando a presença sueca numa missão considerada fundamental para a segurança do flanco norte da Aliança.

Imagens usadas apenas para fins ilustrativos.

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