Caças Gripen suecos intercetaram, no Báltico, caças Su-35S e um bombardeiro Tu-22M3 das Forças Aeroespaciais Russas.

Durante a última quinta-feira, 22 de janeiro, os caças Gripen suecos foram acionados para uma missão de interceção sobre o mar Báltico, tendo como alvo dois Su-35S russos que escoltavam um bombardeiro Tu-22M3. Segundo o Ministério da Defesa russo, os aparelhos estavam a cumprir um voo programado com rota traçada sobre espaço aéreo neutro, sem que tenham sido divulgados mais detalhes sobre o objetivo da operação.

De acordo com o comunicado russo, a missão prolongou-se por mais de cinco horas, embora a presença dos caças suecos só tenha sido detetada em alguns trechos do percurso e não ao longo de todo o trajeto. Moscovo acrescentou ainda que a operação decorreu em conformidade com as regras de voo sobre águas internacionais e que não houve incidentes nem manobras de risco quando os aviões da Força de Reação Rápida enviados por Estocolmo se aproximaram.

Sem mais esclarecimentos oficiais, vale recordar que este não foi o primeiro episódio deste género desde o início do ano. Há registo recente da interceção de um avião anfíbio Be-200 da Aviação Naval Russa sobre o Báltico, caso em que foram caças Eurofighter da Força Aérea Italiana a assumir o acompanhamento depois de descolarem da Base Aérea de Amari, na Estónia. O episódio destacou-se sobretudo pelo tipo de aeronave destacada por Moscovo, das quais existem apenas alguns exemplares.

Antes disso, também já tinham sido mobilizados meios da NATO para intercetar um grupo de aeronaves de combate Su-30SM e de transporte An-26, que operavam junto ao espaço aéreo dos países bálticos a partir de Kaliningrado. Nesse operativo, um dos Su-30SM foi assinalado a voar sem o transponder ligado, além de não ter apresentado o plano de voo.

Por fim, olhando para outros destacamentos recentes de bombardeiros russos, importa referir o envio de aeronaves Tu-95MS para as primeiras patrulhas de longo alcance do ano sobre o mar do Japão. Como noticiado na altura, foi um voo de cerca de 11 horas, também acompanhado por caças Su-30SM e Su-35S, e considerado em Tóquio como uma mensagem de dissuasão dirigida aos EUA e aos seus aliados na região, apesar de ter decorrido sem problemas de maior.

*Créditos das imagens: Ministério da Defesa Russo, Força Aérea Sueca