A RSPCA recomenda que quem tem pisco no jardim coloque, hoje, este simples alimento comum na cozinha.

O inverno é duro para pequenas aves de jardim

Quando o frio aperta, o que parece uma refeição banal de cozinha pode fazer toda a diferença lá fora. A RSPCA está a pedir às pessoas para voltarem a olhar para as sobras em casa este inverno, lembrando que um alimento comum pode dar um apoio vital a piscos e outras aves do jardim quando a comida natural escasseia.

As vagas de frio podem até deixar a paisagem bonita, mas para as aves pequenas são duríssimas. Quando o solo congela, minhocas, besouros e outros insetos ficam fora de alcance. Os dias mais curtos também reduzem o tempo disponível para procurar alimento.

Os piscos, melros, chapins e tentilhões precisam de uma oferta constante de comida energética para manter a temperatura corporal. Um pisco pode perder uma parte significativa do peso num só serão gelado se não conseguir comer o suficiente durante o dia.

Durante o tempo de geada, o que colocar no comedouro pode ser a diferença entre a vida e a morte para pequenas aves de jardim.

A RSPCA refere que não é preciso gastar dinheiro em rações especiais caras. Há uma quantidade surpreendente de “comida de gente” segura que pode ajudar as aves a aguentar as piores semanas do inverno.

O ingrediente inesperado que a RSPCA quer que partilhe

Há um alimento em particular que tem chamado a atenção: massa cozida simples. A instituição diz que os piscos e muitas outras espécies a podem comer sem problema, desde que seja oferecida da forma certa.

Massa cozida, preparada apenas em água e sem sal nem molhos, pode dar aos piscos um reforço de energia muito útil no tempo frio.

A massa é rica em hidratos de carbono, que se transformam rapidamente em açúcar e ajudam as aves a obter calor e energia. Para uma ave pequena que queima calorias só para se manter viva durante a noite, esse extra conta mesmo.

Como preparar a massa em segurança para os piscos

Nem toda a massa serve. A RSPCA insiste que tem de ser simples, sem sabor e segura para as aves. Ou seja: sem óleo, sem queijo, sem temperos e sem molhos.

• Coza a massa apenas em água simples
• Não junte sal, cubos de caldo, manteiga ou óleo
• Deixe arrefecer completamente antes de oferecer
• Corte formatos maiores ou esparguete em pedaços pequenos
• Sirva pequenas quantidades para serem comidas depressa e não se estragarem

Cortar a massa ajuda aves mais pequenas, como os piscos, a apanhá-la e a engoli-la com facilidade, reduzindo desperdício e o risco de engasgamento.

Outras sobras seguras que as aves do jardim podem aproveitar

A massa é apenas uma das várias comidas de casa que podem ajudar as aves quando o tempo se torna mais severo. A RSPCA indica várias opções que, se forem oferecidas corretamente, podem fazer parte de uma dieta equilibrada.

Sobras de cozinha amigas das aves

Alimento	Como oferecer	Cuidados principais
Arroz cozido	Simples, arrefecido, espalhado num tabuleiro ou prato	Sem sal, molhos ou temperos
Batatas cozidas	Sem sal, esmagadas ou cortadas em pedaços pequenos	Evite assados, gordura ou aromatizantes
Queijo	Queijo suave, ralado, para piscos e melros	Sem queijo azul ou queijo curado forte
Toucinho	Cru, sem sal, com a couraça finamente picada	Não usar toucinho fumado, curado ou temperado
Fruta	Maçã, pêra, passas, sultanas e bagas macias cortadas	Retirar rapidamente qualquer pedaço com bolor

Estes alimentos devem estar sempre frescos e ser dados em pequenas quantidades. Restos que fiquem demasiado tempo no comedouro podem atrair ratos, raposas e outras pragas, ou ganhar bolor prejudicial para as aves.

Sementes, frutos secos e petiscos específicos continuam a ser importantes

Embora as sobras ajudem, um bom local de alimentação no inverno continua a beneficiar de sementes, frutos secos e gorduras de qualidade, próprios para aves selvagens.

A RSPCA destaca várias opções que funcionam particularmente bem para os piscos e vizinhos:

• Corações de girassol e sementes de girassol
• Misturas de niger e painço
• Aveia (não papas instantâneas com açúcar ou aromatizantes)
• Amendoins sem sal em comedouros de rede
• Suet e bolas de gordura, sem rede de plástico
• Larvas de farinha e larvas de cera, vivas ou secas

Os amendoins devem ser frescos, sem sal e nunca dados soltos a aves jovens, porque grãos inteiros podem causar asfixia.

Procure amendoins rotulados como seguros para aves e sem aflatoxina, uma toxina produzida por بعض bolores que pode ser prejudicial.

Porque é que os piscos adoram larvas de farinha e comida macia

Os piscos são, por natureza, aves insetívoras, bicando minhocas, aranhas e besouros em relvados e canteiros. Os alimentos macios aproximam-se mais da dieta selvagem deles do que sementes duras.

Larvas de farinha, fruta seca demolhada e queijo ralado são especialmente apetecíveis. Colocar estes alimentos cedo de manhã e voltar a repor ao fim da tarde dá aos piscos duas oportunidades de comer antes e depois das horas mais frias.

Água fresca pode ser tão importante como comida

Os bebedouros congelados são um cenário comum nas vagas de frio, e isso pode deixar as aves em sérias dificuldades. Elas precisam de água para beber e para manter as penas limpas, o que ajuda no isolamento contra o frio.

Verificar um recipiente de água uma ou duas vezes por dia durante uma geada pode ser tão útil como encher o comedouro.

Se não tiver um banho para aves, uma taça rasa ou um prato de vaso funciona bem. Use água morna, nunca quente, e não adicione anticongelante nem produtos químicos. Deixar uma pequena bola a flutuar na superfície pode atrasar um pouco a formação de gelo nos dias mais frios.

Coloque qualquer fonte de água num local aberto, onde os gatos não se consigam esconder facilmente para emboscar as aves enquanto bebem.

Manter os piscos seguros de perigos escondidos

À medida que mais pessoas alimentam as aves, também aumentam alguns riscos discretos. A RSPCA avisa que o local onde põe comida e água pode fazer uma grande diferença na segurança.

• Mantenha os comedouros longe de arbustos densos, onde os gatos possam estar escondidos
• Evite colocar comida mesmo junto às janelas para reduzir colisões
• Limpe comedouros e tabuleiros com regularidade para limitar doenças
• Retire de imediato qualquer alimento empapado ou com bolor

Para quem tem cães, há outro perigo a considerar. Uvas, passas, sultanas e certos edulcorantes artificiais podem ser tóxicos para os cães, mesmo em pequenas quantidades. Se partilhar fruta seca com as aves, garanta que os animais de estimação não conseguem apanhar nada que caia no chão.

O que significa uma “dieta equilibrada” para um pisco

Quando os especialistas falam em dieta equilibrada para aves, não estão a imaginar um menu rígido. O objetivo é juntar alimentos que forneçam energia, proteína, vitaminas e gorduras.

Para um pisco no inverno, isso pode ser:

• Hidratos de carbono energéticos de massa, arroz ou sementes
• Proteína de larvas de farinha, insetos ou um pouco de queijo
• Açúcares naturais e vitaminas da fruta
• Gorduras de suet ou bolas de gordura de boa qualidade

Alternar o que se oferece ao longo da semana ajuda espécies diferentes e reduz a hipótese de um tipo de alimento se estragar.

Como uma pequena rotina de alimentação pode mudar o seu jardim

Imagine uma rotina simples de inverno: um punhado de massa cozida simples e queijo ralado espalhado junto a um arbusto para os piscos, um comedouro de sementes misturadas para os tentilhões, um recipiente de água fresca verificado todas as manhãs. Em poucos dias, o jardim começa a ganhar outra vida.

Para lá do prazer de ver os piscos a saltitar confiantes pelo relvado, há benefícios mais discretos. As aves bem alimentadas têm maior probabilidade de chegar à primavera, onde se reproduzem, criam crias e ajudam a controlar pulgões, lagartas e outros insetos que danificam as plantas.

Essa única panela de massa sem sal a arrefecer no fogão pode não parecer nada de especial. Partilhada com as aves lá fora, pode tornar-se uma forma simples e económica de apoiar a vida selvagem - e trazer de volta um flash de peito alaranjado e canto de pássaros a uma vedação gelada.