Com empurrão chinês à Land Rover, Freelander está de volta

A história da Land Rover nos anos 90 merecia mesmo uma revisão, porque foi nessa década que a marca afinou a sua fórmula em várias frentes. Enquanto o Discovery ganhava espaço e o Range Rover era renovado, a casa britânica experimentava, num escalão abaixo, uma proposta diferente: um SUV mais compacto, pensado para o dia a dia, mas com aptidões fora de estrada muito acima do que a cidade exigia.

Esse modelo chamava-se Freelander. Era, no fundo, um «baby Land Rover» com bons modos. Tudo era novo, da mecânica à plataforma. O desenvolvimento contou com contributos importantes da Honda e, já no início dos anos 2000, a entrada da BMW trouxe motores novos e mais maturidade técnica ao projeto.

Agora, o nome Freelander vai regressar. Ainda assim, deixa de ser um modelo para passar a representar uma marca autónoma, fruto de uma joint-venture entre a JLR e a chinesa Chery. O impulso será sobretudo tecnológico, como veremos já a seguir.

A estratégia será agressiva. A nova marca prevê lançar um modelo a cada seis meses, totalizando seis veículos ao longo dos próximos cinco anos.

Tecnologia chinesa e herança europeia

O Concept97 aponta para uma arquitetura preparada para várias soluções de eletrificação. A base técnica suporta versões 100% elétricas, híbridas plug-in e variantes com extensor de autonomia, seguindo uma lógica cada vez mais habitual entre os construtores chineses.

Está confirmada uma plataforma de 800 V, o que abre a porta a carregamentos até 360 kW. A bateria, desenvolvida com a CATL, utiliza tecnologia CTP (cell-to-pack) de terceira geração e foi pensada para uso fora de estrada, com reforços estruturais e proteção inferior.

Por agora, ainda não há dados oficiais de potência ou autonomia em ciclo WLTP. Mas a existência de soluções com extensor de autonomia mostra uma aposta clara em mercados onde a rede de carregamento continua a ser um obstáculo.

Com mais de cinco metros de comprimento e três filas de bancos, já não estamos perante um SUV compacto. O modelo sobe de patamar e posiciona-se num segmento superior, com ambição global e uma leitura mais próxima dos grandes SUV familiares.

Tecnologia e ambição fora de estrada

Mesmo com base eletrificada, o Freelander não prescinde das capacidades off-road. O novo sistema de tração integral, chamado i-ATS, junta três bloqueios de diferencial a amortecedores preditivos capazes de antecipar o terreno.

Em estrada, a parceria com a Huawei acrescenta um LiDAR de alta resolução e hardware preparado para sistemas avançados de assistência à condução. O processamento fica a cargo do chip Qualcomm Snapdragon 8397, reforçando o posicionamento tecnológico do projeto.

Quando chega?

O primeiro modelo da Freelander está previsto entrar em produção na fábrica de Changshu até ao final deste ano. Depois da estreia na China, segue-se uma expansão global, embora ainda sem datas concretas para a Europa.