Mazda celebra dois milhões de veículos com motor rotativo Wankel no regresso do MX-30 R-EV

Com a chegada do MX-30 R-EV, a Mazda voltou a fabricar o motor rotativo Wankel e assinalou, há pouco tempo, o marco de dois milhões de veículos produzidos com este motor.

Apresentado pela marca de Hiroshima em 1967, no Cosmo Sport, o motor rotativo Wankel - que recorre à rotação de um ou mais rotores triangulares (de Reuleaux) para gerar potência - ficou, desde cedo, intimamente ligado à Mazda.

A própria Mazda sublinha, com orgulho, que “foi o único construtor a produzir em massa veículos com motor rotativo”, durante vários anos.

“O motor rotativo é uma vertente essencial da história da Mazda e representa o nosso espírito desafiante imparável.”

Takeshi Mukai, diretor e administrador-delegado sénior da Mazda

Uma história com mais de 50 anos

O ponto de partida aconteceu em 1967, com o Mazda Cosmo Sport, e a partir daí o construtor japonês manteve-se fiel a esta tecnologia, trabalhando-a de forma contínua: não apenas para extrair mais potência, como também para aumentar a eficiência e reforçar a durabilidade.

Ao longo do tempo, surgiram muitos modelos equipados com motores rotativos, com especial destaque para o RX-7 e para o RX-8, que viria a ser o último Mazda a recorrer a um Wankel.

Importa lembrar que a marca nipónica terminou a produção do RX-8 em 2012 e permaneceu, até junho deste ano, sem qualquer automóvel com motor rotativo na sua gama.

MX-30 R-EV é o «senhor» que se segue

Com o MX-30 R-EV, o motor Wankel regressa à Mazda, mas com um papel diferente. Em vez de funcionar como propulsor, passa a assumir a função de gerador.

Agora, a sua missão é carregar a bateria de 17,8 kWh do MX-30 R-EV, que por sua vez fornece a energia elétrica necessária ao motor elétrico de 125 kW (170 cv), o único responsável pela locomoção.

Fomos a Munique conduzir o Mazda MX-30 R-EV em primeira mão e contamos-vos tudo na ligação abaixo:

Wankel vitorioso em Le Mans

Entre os muitos momentos marcantes da história do Wankel, poucos terão sido tão emblemáticos como o triunfo do Mazda 787B na 59.ª edição das 24 Horas de Le Mans, em 1991.

Foi o primeiro e único veículo com motor rotativo a vencer uma edição desta lendária prova de resistência e, durante 27 anos (até 2018), manteve-se também como o único carro japonês a conquistar a corrida francesa.

Com capacidade para debitar 900 cv (ainda que, em corridas longas como as 24 Horas de Le Mans, estivesse limitado aos 700 cv) e para «gritar» até às 9000 rpm, o Wankel de quatro rotores do 787B permitia alcançar 358 km/h de velocidade máxima.

Mais relevante do que isso, porém, foi o facto de a Mazda ter demonstrado que esta solução tinha a robustez necessária: afinal, resistiu a 24 horas consecutivas de competição em Le Mans, considerada por muitos a corrida mais exigente do mundo.