EF-18 do Ala 12 operam a partir de auto-estradas finlandesas no Ramstein Flag 26 da OTAN

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EF-18 do Ala 12 em auto-estradas finlandesas

Numa das missões de projecção mais exigentes fora da sua base habitual, os EF-18 do Ala 12 do Exército do Ar espanhol participaram em operações a partir de auto-estradas na Finlândia, integradas no Exercício Multinacional Ramstein Flag 26, uma das manobras aéreas mais relevantes da OTAN em 2026. As imagens divulgadas pelo Ministério da Defesa finlandês permitiram identificar de forma inequívoca um caça espanhol, o EF-18 C.15-69, confirmando a presença do contingente do Exército do Ar num cenário concebido para testar a capacidade de dispersão, a resiliência operacional e a sobrevivência das forças aéreas aliadas.

Ramstein Flag 26: organização, calendário e objectivos

Coordenado pelo Comando Aéreo Aliado da OTAN (AIRCOM) a partir da Base Aérea de Ramstein, na Alemanha, o exercício decorre entre 9 e 19 de junho, reunindo 18 nações aliadas e mais de 200 aeronaves destacadas por vários pontos do continente. A finalidade central passa por treinar a capacidade de resposta rápida das forças aéreas da Aliança em cenários de defesa colectiva previstos no Artigo 5, incluindo operações aéreas ofensivas e defensivas em ambientes multidomínio de elevada intensidade.

Fase norte na Escandinávia e reforço da defesa aérea integrada

A componente setentrional do Ramstein Flag 26 tem lugar na Finlândia, Suécia, Noruega e Dinamarca, onde as forças envolvidas conduzem missões focadas em operar em contextos de acesso limitado e de negação da área de operações, reforçar a defesa aérea integrada e apoiar acções das forças terrestres através do emprego do poder aéreo. Neste quadro, a Finlândia procura aprofundar a interoperabilidade com os seus aliados e fortalecer a dissuasão e a defesa colectiva da OTAN enquanto um dos membros mais recentes da Aliança.

Estradas como pistas alternativas: dispersão em Tervo

Um dos pontos mais marcantes do exercício foi a utilização de infra-estruturas rodoviárias como pistas alternativas para aeronaves de combate. Os EF-18 do Ala 12 efectuaram descolagens e aterragens a partir de auto-estradas finlandesas - uma aptidão considerada determinante para assegurar a continuidade das operações aéreas caso as bases tradicionais sejam degradadas ou fiquem inoperacionais durante um conflito. Em particular, o segmento preparado em Tervo, na região da Savónia do Norte, permitiu treinar procedimentos de dispersão em conjunto com outras forças aliadas.

Meios empenhados na Finlândia e unidades participantes

As actividades em território finlandês agregam um leque alargado de plataformas. A Finlândia participa com 12 caças F/A-18 Hornet e cerca de 500 militares, enquanto mais de 50 aeronaves e aproximadamente 1.300 pilotos aliados foram destacados para o país. Entre os meios presentes contam-se:

• Tornado e Eurofighter da Força Aérea Alemã, posicionados em Rovaniemi;
• F-35B Lightning II do Corpo de Marines dos Estados Unidos;
• aviões cisterna A330 MRTT da Unidade Multinacional MRTT e do Exército do Ar espanhol;
• KC-130J Super Hercules norte-americanos;
• aeronaves de apoio contratadas, operadas pela GFD e pela Top Aces.

Em paralelo, a Academia da Força Aérea em Tikkakoski acolheu os EF-18 espanhóis, lado a lado com caças F-16 Fighting Falcon e treinadores M-346 da Força Aérea Polaca.

Durante uma visita ao exercício, o Chefe do Estado-Maior do Exército do Ar e do Espaço, general do Ar Francisco Braco Carbó, afirmou que a contribuição espanhola traduz um “compromisso firme com a segurança colectiva e a prontidão da Aliança”. Na mesma intervenção, sublinhou a aptidão de Espanha para projectar forças, integrar-se em estruturas multinacionais e liderar operações complexas no âmbito da OTAN. A presença dos EF-18 do Ala 12 na Finlândia volta a demonstrar a actualidade operacional destas aeronaves e o valor do treino avançado para responder aos desafios do actual ambiente estratégico europeu.

Imagens utilizadas a título ilustrativo. Créditos: Exército do Ar e do Espaço espanhol.

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