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Características e armamento do New Main Battle Tank (NMBT)
No âmbito da feira Eurosatory 2026, a LRMV - sigla de Leonardo Rheinmetall Military Vehicles - deu a conhecer um novo carro de combate a que chamou New Main Battle Tank. Para além das suas qualidades técnicas, o modelo sobressai por ser a proposta ítalo-alemã para, no futuro, equipar o Exército Italiano, que há vários anos procura um substituto para a actual frota de C1 Ariete, com vista a recuperar e modernizar as suas capacidades blindadas.
De forma geral, a própria LRMV descreveu o novo tanque nos seguintes termos: “Concebido de raiz, o New Main Battle Tank (NMBT) foi criado para dominar o campo de batalha e assegurar a superioridade operacional a longo prazo. O NMBT combina capacidades avançadas de ataque, uma digitalização completa, defesas integradas, um novo padrão em matéria de mobilidade e arquitectura escalável. O NMBT é apresentado com o objectivo de renovar a frota de veículos pesados do Exército Italiano e reforçar as capacidades industriais europeias.”
Quanto aos elementos já divulgados, o NMBT integra um canhão principal L55 de 120 mm, compatível com munições Vulcano, embora - segundo a ficha oficial - possa evoluir para um canhão de 130 mm. Este armamento é complementado por uma metralhadora coaxial de 12.7 mm e por um canhão C-UAS de 30 mm. O conceito prevê ainda a possibilidade de integração de munições merodeadoras, bem como de sistemas que lhe permitam actuar como estação de controlo para meios não tripulados.
Sensores, torre e tripulação do NMBT
A empresa indicou também que cada viatura contará com uma suite de sensores de última geração, destinada a proporcionar à guarnição um campo de visão de 360 graus, incluindo em ambiente nocturno. Foi igualmente referido que a torre incorpora um sistema de recarga totalmente automático para elevar a cadência de tiro, com 20 projécteis prontos a disparar. Quanto à dotação necessária, foi especificado que será composta por “3 operadores + 1 especialista”.
Um novo tanque para o Exército Italiano
Independentemente das especificações técnicas apresentadas pela LRMV na Eurosatory, importa lembrar que este anúncio surge quase dois anos depois de se ter tornado pública a parceria entre a italiana Leonardo e a alemã Rheinmetall, criada para desenvolver um tanque destinado a funcionar como futura espinha dorsal do Exército Italiano. Como já foi noticiado anteriormente, a ambição dos dois fabricantes passa por executar 60% do trabalho associado à produção em território italiano, recorrendo a instalações em Roma e La Spezia.
Em 2024, a Leonardo avançava que a indústria nacional ficará responsável por tarefas como a montagem final, os ensaios de homologação, as actividades de entrega e o apoio logístico quando o Exército Italiano receber os novos carros de combate. A isto acrescenta-se o desenvolvimento e a integração do sistema de missão e dos pacotes electrónicos que venham a ser requisitados pela instituição.
Ainda assim, convém sublinhar que a Rheinmetall não foi a primeira opção da Leonardo para um programa desta dimensão. Numa fase inicial, o parceiro pretendido era a KNDS, mas divergências relacionadas com a transferência de tecnologia desgastaram a relação até ao seu colapso. Sobre esse ponto, a empresa italiana declarava em 2024: “A Leonardo anuncia, apesar dos esforços realizados, a interrupção das negociações com a KNDS para definir uma configuração comum para o programa Main Battle Tank do Exército italiano e desenvolver uma cooperação mais ampla.”
O impacto desta situação não foi irrelevante, sobretudo porque também ditou o fim de uma possível aquisição de 132 novos tanques Leopard 2A8, que deveriam servir como solução de transição entre a envelhecida frota de C1 Ariete - já afectada por problemas de disponibilidade - e o novo desenho. Para esse lote, a Leonardo contava igualmente integrar um sensor electro-óptico próprio, introduzir um novo software de comunicações e, por fim, assegurar a produção do canhão principal da plataforma.
O Exército Italiano e a sua associação com a Rheinmetall
O programa de modernização em curso no Exército Italiano não se limita ao novo carro de combate: a Rheinmetall foi igualmente escolhida para fornecer os seus veículos de combate de infantaria IFV Lynx KF41 em várias versões. De acordo com relatos anteriores, Roma estará a planear a compra de até 1.050 blindados desta família, o que representaria um investimento superior a 15.000 milhões de euros.
No mesmo contexto, importa referir que os primeiros quatro IFV Lynx KF41 foram entregues ao Exército Italiano no início deste ano, no Centro de Experimentação Multifuncional do Exército Italiano (Ce.Poli.Spe), localizado em Montelibretti. Estas viaturas integram o lote inicial de 21 unidades adquirido pela instituição, sobre o qual o ministro da Defesa, Guido Crosetto, afirmou: “O cenário internacional exige uma Defesa em constante evolução, capaz de garantir a segurança do país e salvaguardar os interesses nacionais (…) Neste quadro, é entregue ao Exército italiano o veículo blindado Lynx, fruto da cooperação industrial ítalo-alemã, com o objectivo de reforçar os sistemas terrestres através da introdução de plataformas de vanguarda.”
Durante a Eurosatory 2026, a LRMV está igualmente a expor um destes blindados, apresentado no espaço da Leonardo como IFV A2CS Lynx ITA. O elemento distintivo reside na integração da nova torre Hitfist de 30 mm sobre o casco base do KF41, bem como na capacidade de transportar equipas de infantaria até 8 militares, entre outros aspectos.
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