Ao longo de 2025, a Argentina manteve uma actividade intensa e contínua na Antártida, enquadrada sobretudo na Campanha Antárctica de Verão 2024/25 e nas tarefas anuais de manutenção das suas bases permanentes e temporárias. As acções abrangeram desde o apoio logístico e a rotação de efectivos até à expansão de infra-estruturas, garantindo uma presença ininterrupta num dos ambientes mais exigentes do planeta.
Principais actividades
O pilar destas operações foi o emprego do quebra-gelo ARA Almirante Irízar, que funcionou como a principal plataforma logística e operacional. A partir deste navio coordenaram-se as missões de fornecimento de combustível, mantimentos e materiais às bases antárcticas conjuntas Orcadas, San Martín, Esperanza, Carlini, Petrel, Marambio e Belgrano II, bem como a recolha de resíduos e o retorno de pessoal.
Em paralelo, assegurou-se o transporte de carga geral, científica e refrigerada, além do movimento de investigadores da Direcção Nacional do Antárctico, permitindo sustentar em simultâneo o esforço logístico e o trabalho científico. O navio logístico ARA Patagonia complementou este dispositivo ao garantir o fornecimento de combustíveis e o transporte de estruturas destinadas a obras de infra-estrutura, participando igualmente em manobras de reabastecimento no mar.
Uma melhoria na infra-estrutura e nas capacidades do país
Entre os pontos de maior destaque do ano esteve o avanço na reactivação da Base Antártica Petrel, considerada estratégica para a projecção argentina na Península Antártica. Esta instalação está a ser desenvolvida na Ilha Dundee no âmbito de uma iniciativa do Ministério da Defesa destinada a reforçar a infra-estrutura antárctica e a optimizar as capacidades operacionais.
Durante 2025, observaram-se progressos consistentes na construção e montagem de novos módulos habitacionais e de serviços, conduzidos pelo Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR) e pela Tandanor, bem como na recuperação de estruturas já existentes. Entre os trabalhos realizados contaram-se a reabilitação de hangares, centrais eléctricas e armazéns, além da remoção de resíduos históricos.
Em simultâneo, registou-se um avanço significativo na preparação da pista de aterragem, o que viabilizou a operação regular de aeronaves de asa fixa e lançou as bases para futuras missões com aviões de maior porte, como o C-130 Hércules.
No domínio aéreo, 2025 assinalou uma viragem com a recuperação de capacidades que não eram exercidas há décadas. A Armada Argentina retomou operações com aeronaves de asa fixa através do emprego de aviões Beechcraft TC-12B Hurón, utilizados tanto em voos logísticos como em evacuações sanitárias a partir da Base Petrel. O último período em que se tinham registado operações prévias da Armada com aviões de asa fixa ocorreu entre 1967 e 1972, a partir da antiga “Estação Aeronaval Petrel”, afectada por um incêndio que limitou a sua actividade à temporada de verão.
A Força Aérea Argentina, por sua vez, consolidou a operação do Saab 340 no ambiente antárctico, incluindo a realização da primeira evacuação aeromédica a partir da Antártida com este tipo de aeronave. Estas iniciativas alargaram as alternativas para transporte de pessoal e resposta a emergências, encurtando tempos de evacuação e reforçando o sistema de apoio às bases.
O apoio às operações à superfície e no ar assentou de forma decisiva nos helicópteros Sea King, que desempenharam um papel central no transporte de pessoal, materiais, combustíveis e resíduos entre o quebra-gelo e as bases. Ao longo da campanha, estas aeronaves operaram de forma continuada sob condições meteorológicas complexas, viabilizando a rotação de efectivos, o suporte à investigação científica e a execução de missões de busca e salvamento. A integração dos Sea King no Grupo Aeronaval Embarcado do Almirante Irízar voltou a confirmar o seu estatuto de vector logístico indispensável à operação antárctica argentina.
No capítulo da segurança e do controlo marítimo, a Armada Argentina empregou meios de vigilância de longo alcance, com destaque para a utilização do avião P-3C Orion na monitorização de áreas sensíveis da Península Antártica e das Ilhas Orcadas do Sul. Estas missões permitiram detectar e registar a presença de embarcações em águas de interesse, contribuindo para o controlo da actividade marítima e para a preservação dos recursos vivos marinhos. Em paralelo, decorreram operações de busca e salvamento, sobressaindo a assistência ao navio chileno Betanzos, rebocado em condições meteorológicas adversas e seguida da evacuação dos seus tripulantes.
Cooperação regional
A cooperação regional e internacional manteve-se como um elemento constante da actividade antárctica argentina em 2025. A Patrulha Antárctica Naval Combinada, realizada com a Armada do Chile, voltou a afirmar-se como um mecanismo essencial para garantir a segurança da navegação, a salvaguarda da vida humana no mar e a protecção ambiental numa região com actividade científica e turística em crescimento.
A estas iniciativas juntaram-se acções de cooperação científica e logística com outros países, incluindo o apoio a programas antárcticos estrangeiros e a partilha de experiências operacionais, como sucedeu com a participação da Força Aeroespacial Colombiana em actividades conduzidas a partir da Base Marambio.
Além disso, nem todas as missões tiveram fins científicos, existindo também objectivos humanitários, como no mês de Março, quando o aviso ARA “Bahía Agradable” (A-23) da Armada Argentina, que se encontrava a realizar a Patrulha Antárctica Naval Combinada (PANC), recebeu ordens para acudir ao resgate do navio chileno M/V “Betanzos”, que estava à deriva a norte da Ilha Livingston, no arquipélago das Shetland do Sul.
Em paralelo às operações no continente branco, foram conduzidas actividades de treino e preparação em território continental, como o Exercício Glaciar 2025, orientado para treinar tripulações e pessoal em condições semelhantes às enfrentadas na Antártida. Estas etapas permitiram consolidar procedimentos de abastecimento, evacuação sanitária e busca e salvamento, garantindo um nível de prontidão adequado para campanhas futuras.
Conclusões
No seu conjunto, o desempenho argentino na Antártida durante 2025 distinguiu-se pela continuidade operacional, pela recuperação e ampliação de capacidades logísticas e aéreas e por um avanço sustentado em infra-estruturas estratégicas. As acções levadas a cabo permitiram manter o funcionamento regular das bases, apoiar de forma eficaz a actividade científica e responder a situações de emergência, tanto próprias como envolvendo países terceiros.
Desta forma, a Argentina consolidou uma presença efectiva no continente branco, sustentada por meios próprios, cooperação regional e um planeamento orientado para reforçar a sua projecção antárctica nos anos vindouros, procurando continuar a ampliar e aperfeiçoar as suas capacidades com futuras operações no continente branco.
Imagens obtidas da Armada Argentina – imagem de capa obtida da Casa Rosada.
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