Táxis robô em Miami: os carros do futuro já circulam

Já tinha ouvido falar de táxis robô? Pela Europa ainda não é algo comum de ver - pelo menos eu nunca me cruzei com um -, mas é bem possível que isso mude e mais depressa do que imaginamos. Em Miami, estes carros do futuro já circulam nas ruas e, para muita gente, fazem parte do quotidiano com uma naturalidade surpreendente.

Táxis robô em Miami: como é o veículo

Para ajudar a visualizar melhor, começo por descrever o automóvel. O carro está rodeado de câmaras: há uma na frente, colocada por cima da matrícula; existe uma alinhada com cada roda (quatro no total); outra está instalada na traseira; e, por fim, encontra-se uma que me parece ser a maior e a mais determinante, no topo do veículo.

Esta última é uma câmara de 360 graus, que dá à viatura consciência do que a rodeia e permite manter um controlo integral do que se passa na estrada.

Como funciona na estrada sem condutor

De resto, trata-se de um carro “normal” a circular na via pública - com uma diferença que salta à vista: no lugar da frente, do lado esquerdo, não segue ninguém a conduzir. O serviço funciona como meio de transporte, tal como um táxi ou um Uber, e move-se na estrada com total fluidez, sem provocar confusão nem chamar a atenção dos restantes condutores.

A velocidade é gerida de forma controlada, pára nos sinais de stop e também nos semáforos vermelhos, identifica com clareza obstáculos no caminho e estaciona melhor do que muitos condutores - acreditem que é verdade. São os chamados carros robô, embora eu prefira dizer: "vai ali um carro do futuro!" São viaturas que não dependem de intervenção humana e operam através de câmaras, sensores e GPS de alta precisão instalados.

Ainda há umas horas, vi um destes carros encostar mesmo junto à berma, ligou os quatro piscas, deixou uma cliente e voltou a arrancar… sem ninguém ao volante. Sim, parece difícil de acreditar, mas é o futuro a acontecer diante de nós, com a tecnologia a dar-nos lições.

Carrinhos autónomos para entregas nos passeios

E não é só isto: por vezes, aqui em Miami, também se encontram na rua pequenos veículos que fazem lembrar carrinhos de compras, mas fechados, usados para transportar encomendas. Circulam pelos passeios, param à porta das casas e, caso tenham de atravessar uma passadeira - ou aguardar pelo sinal vermelho para atravessar a estrada -, também o fazem. Dá mesmo para dizer que esta cidade parece saída do século XXII.