Austrália: polícia apreende 2,7 toneladas de cocaína em Sidney numa apreensão recorde

Apreensão recorde de cocaína em Sidney

A polícia localizou 2,7 toneladas de cocaína numa propriedade nos arredores de Sidney, naquilo que as autoridades descrevem como a maior apreensão desta droga alguma vez registada na Austrália.

Operação em Londonderry e detenções

De acordo com um comunicado da Força Conjunta de Combate ao Crime Organizado do estado de Queensland, a droga foi encontrada a 19 de junho, guardada em recipientes de plástico enterrados em bunkers subterrâneos. Os esconderijos estavam dissimulados sob três contentores numa propriedade semirrural no subúrbio de Londonderry, na zona oeste de Sidney.

Os contentores apresentavam pisos falsos, que permitiam o acesso ao carregamento. A polícia estima que a cocaína apreendida teria um valor de mercado de 816 milhões de dólares australianos (499 milhões de euros).

No local, foram detidos dois residentes de Sidney, homens de 21 e 25 anos, e ambos foram acusados de posse de uma quantidade comercial de droga ilícita. Se forem considerados culpados, podem vir a ser condenados a prisão perpétua.

Rota a partir de Queensland e suspeitas sobre o navio-mãe

Até aqui, o maior registo de apreensão de cocaína na Austrália correspondia a 2,34 toneladas métricas, confiscadas em 2024 a bordo de um barco de pesca perto de K'gari, anteriormente conhecida como Fraser Island, ao largo do estado de Queensland.

Segundo a polícia, a cocaína agora encontrada em Sidney - capital do estado de Nova Gales do Sul e a cidade mais populosa da Austrália - terá sido desembarcada de barco em Midge Point, nos trópicos pouco povoados de Queensland.

As forças de segurança indicam que um grupo de crime organizado de Sidney terá depois transportado a droga por via terrestre até à cidade, ao longo de uma distância de 1.800 quilómetros.

As autoridades suspeitam ainda de que a carga tenha sido descarregada do mesmo navio-mãe associado a 178 quilos de cocaína apreendidos anteriormente em Queensland.

No âmbito desta investigação, seis pessoas foram acusadas em ligação a esta cocaína e a 142 quilos de metanfetamina que também foram encontrados.

A polícia considera que o navio-mãe poderá ser o Wealth, um cargueiro com bandeira do Belize, apreendido pelas autoridades das Ilhas Salomão por suspeitas de envolvimento em crime organizado transnacional.

As Ilhas Salomão situam-se a dois mil quilómetros a nordeste de Queensland.

O comandante da Polícia Federal Australiana, Stephen Jay, afirmou que os grupos de crime organizado estão, cada vez mais, a visar a costa de 13 mil quilómetros de Queensland para introduzir droga no país.

Contexto: preços e consumo de cocaína na Austrália e Nova Zelândia

Os australianos pagam alguns dos preços mais elevados do mundo pela cocaína, o que torna a Austrália um mercado particularmente lucrativo para os traficantes.

Um relatório do Gabinete das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC), divulgado em junho de 2025, aponta que a Austrália e a Nova Zelândia apresentam o maior consumo per capita de cocaína a nível mundial.

Na mesma altura, a agência alertou que as ilhas do Pacífico estão a ser usadas cada vez mais como pontos de trânsito para a cocaína destinada à Austrália e à Nova Zelândia, onde a ONU estima que 3% das pessoas entre os 15 e os 64 anos tenham consumido cocaína em 2023.