Força Aeroespacial Colombiana (FAC) na VIII Campanha Aérea Antártica
No âmbito da sua VIII Campanha Aérea Antártica, a Força Aeroespacial Colombiana (FAC) voltou a projectar as suas capacidades para o continente branco, reiterando o compromisso com a ciência, a cooperação internacional e o reforço da presença nacional em cenários de elevada exigência operacional. Com apoio logístico e operacional da Força Aérea do Chile (FACH), a FAC concretizou um novo destacamento de um dos seus aviões de transporte táctico Lockheed C-130H Hércules, dando continuidade a um conjunto de missões que, há vários anos, sustenta a projecção antárctica da Colômbia.
Preparação no Chile e articulação com a Força Aérea do Chile (FACH)
O percurso iniciou-se com a chegada do C-130H Hércules do Comando Aéreo de Transporte Militar (CATAM) à Base Aérea Pudahuel, em Santiago do Chile, onde se desenvolveu a fase logística e operacional que antecede a entrada no teatro antárctico. No local, a tripulação colombiana foi recebida por responsáveis da IIª Brigada Aérea da FACH, unidade encarregue de assegurar o apoio à chegada, recepção e trânsito da aeronave, bem como de apoiar a comissão técnica e científica integrada na missão.
Sobre o trabalho conjunto, o Major-General Édgar Alexander Salamanca Rodríguez, chefe da Chefatura de Educação Aeronáutica e Espacial da FAC, sublinhou o valor da cooperação institucional, afirmando que a campanha “reflecte a irmandade e o compromisso dos países que partilham a visão da Antárctida como um espaço de paz, ciência e integração”. Este suporte logístico revelou-se determinante para garantir a continuidade do voo até à Base Aérea Chabunco, em Punta Arenas, a partir de onde a FAC deu seguimento às operações rumo à Ilha Rei Jorge e a outras áreas do continente antárctico.
Continuidade de missões e compromisso com o Sistema do Tratado da Antártida
A experiência recente da FAC no ambiente polar vem sendo consolidada. Em 2025, a Força Aeroespacial Colombiana empregou um dos seus Hércules na VII Campanha Aérea, em apoio à XI Expedição Antárctica, reafirmando o envolvimento do país no Sistema do Tratado da Antártida e o seu papel nas decisões estratégicas associadas ao território. Essa missão também contribuiu para robustecer as capacidades operacionais da FAC em condições polares e evidenciou uma experiência crescente no apoio a iniciativas científicas de carácter internacional.
Aprendizagens prévias com a Força Aérea Argentina em operações antárcticas
Os antecedentes de cooperação remontam, pelo menos, a 2022, quando dois pilotos colombianos participaram como observadores em voos de um C-130 da Força Aérea Argentina para a Base Vicecomodoro Marambio. A participação permitiu assimilar práticas e procedimentos ligados a operações em pistas antárcticas e compreender, com maior detalhe, as exigências impostas por condições meteorológicas extremas - aspectos relevantes para a preparação e a segurança de futuras missões colombianas no continente branco.
C-130H Hércules: exigência operacional e apoio à ciência no continente branco
A condução de operações aéreas na Antárctida implica planeamento rigoroso, disciplina de execução e coordenação estreita entre equipas técnicas e científicas. Para além do transporte, a gestão de janelas meteorológicas, a avaliação contínua do estado das pistas e a manutenção de padrões elevados de segurança tornam-se factores decisivos para a eficácia de cada etapa do destacamento.
Em paralelo, a presença antárctica exige atenção permanente à preservação ambiental, em linha com as responsabilidades associadas ao Sistema do Tratado da Antártida. A logística aérea deve compatibilizar a projecção de meios com práticas que reduzam a pegada operacional, assegurando que o apoio à investigação científica se mantém alinhado com a protecção do ecossistema antárctico.
Uma presença colombiana mais sólida na Antárctida
Com o desenvolvimento da VIII Campanha Aérea Antárctica, a Colômbia consolida a sua presença na Antárctida, evidenciando progressos sustentados na capacidade de executar operações aéreas num dos ambientes mais hostis do planeta. O destacamento do C-130H não representa apenas o reforço da cooperação regional: traduz também o empenho da FAC na investigação, na projecção estratégica e no desenvolvimento de capacidades que contribuem para o conhecimento e a preservação do ecossistema antárctico.
Créditos das imagens: Força Aeroespacial Colombiana.
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