Esta semana na ciência: a ESA está a analisar uma bola de fogo que atravessou os céus da Europa e danificou uma casa na Alemanha; investigadores detetaram um brilho estranho vindo das árvores durante trovoadas; descobriu-se que rainhas de abelhões conseguem “mergulhar” naturalmente e permanecer debaixo de água durante dias; e muito mais.
Suplemento popular anti-envelhecimento pode alimentar o crescimento do cancro - eis porquê
Investigadores identificaram de que forma compostos conhecidos como poliaminas, frequentemente comercializados como suplementos anti-envelhecimento, podem favorecer o crescimento do cancro.
Este trabalho está muito longe de afirmar que as poliaminas, em termos gerais, provocam cancro. O que os dados sugerem é outra coisa: quando o cancro já teve início devido a alguma falha biológica, as células cancerígenas conseguem apropriar-se das vantagens oferecidas pelas poliaminas para resistirem e, depois, se espalharem com maior facilidade.
Um ponto adicional importante é o contexto de utilização destes produtos. Em suplementos, a dose, a duração de uso e as condições de saúde de quem os toma podem influenciar o risco e o benefício - razão pela qual a avaliação médica e a evidência clínica devem pesar mais do que promessas de “longevidade” em rótulos.
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A evolução continua a reinventar o apêndice. Eis por que razão pode ser importante.
Cientistas defendem que o apêndice não é apenas uma relíquia do passado: a evolução volta repetidamente a “recriar” este órgão, que desempenha um papel relevante na função imunitária.
“O apêndice não é uma peça sobresselente de uma loja de móveis incluída ‘para o caso de ser preciso’, mas também não é indispensável nos dias de hoje. A biologia humana está cheia de características que foram úteis no passado e que agora têm um impacto mais marginal - e compreendê-las ajuda a medicina a tomar melhores decisões modernas”, escrevem os investigadores.
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ESA e a bola de fogo na Europa: investigação após meteoritos atingirem uma casa alemã
A Agência Espacial Europeia (ESA) está a investigar uma bola de fogo observada sobre a Europa a 8 de março, que abriu um buraco no telhado de uma casa na Alemanha.
O fenómeno, que brilhou durante cerca de seis segundos pouco antes das 19h00 (hora da Europa Central; 18h00 GMT) no domingo, foi visto por pessoas na Bélgica, França, Alemanha, Luxemburgo e Países Baixos.
Além do interesse científico, eventos deste tipo mostram como relatos de testemunhas e registos de câmaras (incluindo sistemas domésticos) podem ser úteis para reconstruir trajetórias e localizar fragmentos - informação valiosa para perceber a origem e o comportamento destes objetos.
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Tratamentos com células estaminais para Parkinson e insuficiência cardíaca aprovados numa estreia mundial
O Japão aprovou terapias com células estaminais para a doença de Parkinson e para doença cardíaca, esperando-se que os doentes comecem a receber tratamento dentro de alguns meses.
“Espero que isto traga alívio aos doentes não só no Japão, mas em todo o mundo”, afirmou o ministro da Saúde, Kenichiro Ueno, numa conferência de imprensa.
“Vamos realizar prontamente todos os procedimentos necessários para garantir que chega a todos os doentes sem falhas.”
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Árvores observadas a emitir uma luz fantasmagórica durante uma trovoada, pela primeira vez
Meteorologistas detetaram, pela primeira vez na natureza, pequenos surtos de luz ultravioleta (UV) emitidos pelas pontas das folhas das árvores durante trovoadas.
O meteorologista Patrick McFarland diz que, com uma visão sobre-humana, “acredito que se veria uma faixa de brilho no topo de cada árvore debaixo da trovoada.
“Provavelmente pareceria um espetáculo de luz bastante impressionante, como se milhares de pirilampos a piscar em UV tivessem descido sobre as copas.”
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Finalmente sabemos como as rainhas de abelhões conseguem sobreviver debaixo de água durante dias
Um novo estudo, surpreendente, sugere que as rainhas de abelhões conseguem respirar debaixo de água durante uma semana ou mais ao recorrerem a uma “guelra física”.
É uma capacidade que pode ajudar o elemento central de uma colónia a ultrapassar crises como um ninho inundado, permitindo-lhe sobreviver e reconstruir quando as condições voltam a ser mais estáveis. Além disso, esta descoberta indica que algumas espécies poderão ter reservas ocultas de resistência a extremos ambientais.
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