Combustível sobe 26 cêntimos em poucos dias. Eis as medidas que o governo prepara face ao descontentamento dos franceses.

A resposta dificilmente corresponderá às expectativas.

O efeito fez-se sentir de forma rápida e impressionante. Pouco depois do início da guerra no Irão, as cotações do petróleo dispararam e, quase ao mesmo tempo, os preços na bomba seguiram a mesma trajectória em França. A subida do gasóleo aproxima-se, por exemplo, dos 0,30 € por litro, apesar de este ser, em regra, o combustível mais barato.

Preços dos combustíveis em França: controlos para travar abusos

Para muitos franceses, esta repercussão parece ter sido demasiado imediata. Para tentar acalmar os ânimos num tema particularmente sensível, o primeiro-ministro, Sébastien Lecornu, interveio publicamente no domingo, 8 de Março. Anunciou uma medida destinada a conter excessos na forma como os profissionais transferem o aumento do preço do petróleo para os consumidores:

A guerra no Médio Oriente não pode servir de desculpa para aumentos abusivos dos preços na bomba. A meu pedido, será lançado um plano extraordinário com 500 acções de fiscalização em postos de abastecimento, entre segunda e quarta-feira, conduzidas pela entidade de repressão das fraudes (DGCCRF). Em apenas três dias, isto corresponde ao volume de controlos normalmente feito num semestre inteiro. Agradeço a todos os agentes mobilizados para proteger os franceses destas práticas abusivas.

Será isto suficiente? Há motivos para duvidar. A oposição, a uma semana da primeira volta das eleições municipais, já está a intensificar a pressão. O Reagrupamento Nacional defende, assim, uma redução do IVA e do imposto especial sobre os produtos petrolíferos caso a escalada continue.

Do seu lado, o presidente da comissão de finanças da Assembleia Nacional, Eric Coquerel (A França Insubmissa, LFI), pede ao Governo que considere um “congelamento dos preços da gasolina se a situação se mantiver”.

Por enquanto, estas propostas esbarram numa recusa por parte do Executivo. A ministra delegada da Energia, Maud Bregeon, considerou impensável cortar impostos sobre a gasolina, por entender que isso abriria um buraco na ordem dos 20 mil milhões de euros no orçamento do Estado.

Como pagar menos na bomba?

Infelizmente, tudo aponta para uma subida dos preços dos combustíveis num futuro próximo. À hora a que escrevemos, o barril de Brent - referência do sector - está a aproximar-se dos 108 dólares e deverá continuar a avançar, numa altura em que não se vislumbra uma solução rápida para o conflito no Irão.

Vale também a pena ter em conta que o preço final na bomba resulta de vários factores: a matéria-prima (petróleo), os custos de refinação e logística, as margens da distribuição e, sobretudo, a carga fiscal. Por isso, mesmo quando a cotação do Brent oscila, a descida (ou subida) pode não ser imediata ou proporcional, o que alimenta a percepção de “subidas-relâmpago” junto dos consumidores.

Neste contexto, e enquanto não surgem eventuais medidas do Governo para apoiar os consumidores, a solução passa pelo “desenrascanço”. Publicámos recentemente um artigo que lista quatro aplicações para comparar os preços dos postos de abastecimento. A ideia é, sempre que possível, usar a concorrência a seu favor para reduzir o impacto no orçamento.

Além disso, pequenas alterações de hábitos podem ajudar a conter a factura: planear abastecimentos para evitar urgências (que reduzem a margem de escolha), verificar promoções e programas de fidelização dos postos e adoptar uma condução mais suave - acelerações e travagens bruscas aumentam o consumo e, na prática, fazem o preço por quilómetro subir ainda mais.