Em simultâneo com o progresso das provas de mar e das imersões do novo submarino Hai Kun (SS-711), a Marinha de Taiwan começou a traçar planos para incorporar um novo navio de resgate submarino. Trata-se de uma capacidade considerada crítica à medida que o país acelera a expansão e a modernização da sua força submarina. Esta iniciativa revela uma abordagem abrangente ao programa de construção de novos submarinos: além de acrescentar novas plataformas de combate, procura também garantir os meios indispensáveis para operar com margens de segurança, assegurar o sustentamento operacional e responder a missões de busca e salvamento.
Marinha de Taiwan e o submarino Hai Kun: modernização e capacidade de resgate submarino
Este desenvolvimento surge num momento decisivo para o programa de submarinos de Taiwan, marcado pelos avanços do Hai Kun, o primeiro submarino de conceção e construção locais. De acordo com as informações mais recentes, a unidade já terá concluído a sua primeira imersão - um marco essencial no ciclo de ensaios - depois de meses de atrasos e de ajustamentos técnicos. Esta bateria de avaliações integra uma campanha prolongada destinada a validar sistemas de propulsão, controlo, segurança e habitabilidade antes da futura entrada ao serviço ativo.
Atualmente, o Hai Kun é a peça central do programa nacional de submarinos de defesa (ISD, pela sigla em inglês). Com este programa, a Marinha de Taiwan pretende reduzir a dependência externa e reforçar uma das suas capacidades militares mais sensíveis. Importa sublinhar que a entrada em serviço desta nova classe de submarinos implica, inevitavelmente, necessidades acrescidas de infraestrutura e, sobretudo, de meios de apoio específicos - incluindo unidades capazes de intervir em emergências submarinas.
Avaliação de um navio dedicado para operações de salvamento
No âmbito do Ministério da Defesa Nacional de Taiwan, está a ser analisado o desenho e a futura construção de um navio especializado em operações de resgate de submarinos sinistrados. Esta é uma área em que a Marinha taiwanesa dispõe hoje de recursos limitados: conta apenas com dois navios de resgate e salvamento adquiridos aos Estados Unidos há várias décadas, o ROCS Da Hu (ARS-552) e o ROCS Da Juen (ARS-556). Ambos são sobreviventes, respetivamente, das classes Diver e Bolster, e foram comissionados pela US Navy durante a Segunda Guerra Mundial.
O projeto encontra-se ainda numa fase inicial, mas as autoridades ministeriais já assumem a necessidade de um meio dedicado, tendo em conta o aumento gradual da atividade submarina na região - tanto da própria Marinha de Taiwan como de aliados.
Capacidades típicas: ROV, posicionamento dinâmico e apoio hiperbárico
Tendo em conta as unidades equivalentes que operam noutros países, um futuro navio de resgate submarino permitiria à Marinha de Taiwan executar missões de assistência, localização e salvamento de tripulações, bem como operações de apoio técnico em cenários de acidente. Plataformas deste tipo costumam integrar sistemas de posicionamento dinâmico, veículos operados remotamente (ROV), campanas de resgate e câmaras hiperbáricas - capacidades que Taiwan não possui atualmente de forma dedicada.
Para além do equipamento, uma capacidade desta natureza exige também procedimentos rigorosos e treino continuado. Exercícios conjuntos, certificação de equipas e integração com cadeias de comando de emergência são componentes normalmente associadas a forças submarinas maduras, sobretudo quando se pretende reduzir tempos de resposta e aumentar a probabilidade de sobrevivência em incidentes de grande complexidade.
Leitura estratégica e sinal político
Analistas locais referem que o planeamento deste navio não responde apenas a requisitos de segurança operacional; é igualmente um sinal político e estratégico. O objetivo passa por demonstrar que o país está a desenvolver uma força submarina completa e autossuficiente, capaz de sustentar operações prolongadas num ambiente marítimo cada vez mais disputado.
Em termos práticos, a existência de um meio dedicado de resgate também tende a melhorar a prontidão global da componente submarina: influencia padrões de manutenção, planeamento de missão e gestão de risco, além de contribuir para a confiança das guarnições e para a credibilidade externa do programa.
Um programa ambicioso: do Hai Kun a uma frota de oito unidades
Por fim, apesar das especulações e dos atrasos que marcaram as suas fases iniciais, o progresso do submarino Hai Kun começa a afirmar-se como um dos projetos mais ambiciosos de Taiwan nas últimas décadas. As autoridades de Taipé não se limitam a querer concluir com sucesso a integração desta primeira unidade: mantêm também como meta a construção de uma frota de até oito submarinos de desenho local.
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