Nas colinas varridas pelo vento que dominam as extensas planícies do sudeste da Türkiye, novas descobertas arqueológicas estão a ajudar a reconstituir como poderá ter sido a vida há cerca de 11.000 anos, quando começaram a formar-se algumas das primeiras comunidades do mundo.
Estas escavações inserem-se no projecto governamental Colinas de Pedra (Stone Hills), lançado em 2020 e distribuído por 12 sítios na província de Şanlıurfa. O ministro da Cultura, Nuri Ersoy, descreveu a região como “a capital neolítica do mundo”.
Entre os locais abrangidos está o sítio classificado pela UNESCO, Göbekli Tepe - cujo nome é frequentemente traduzido como “Colina Barriguda” -, onde se encontram as mais antigas estruturas megalíticas conhecidas na Alta Mesopotâmia. Foi ali que o arqueólogo alemão Klaus Schmidt iniciou as escavações em 1995.
Karahan Tepe e o projecto Colinas de Pedra: novas pistas sobre crenças no Neolítico
Em Karahan Tepe, os achados mais recentes incluem uma pequena figura de pedra com os lábios cosidos, rostos talhados em pedra e uma conta de serpentinite negra com faces expressivas em ambos os lados. Em conjunto, estas peças acrescentam novos indícios sobre crenças e rituais do Neolítico.
“O número crescente de esculturas humanas pode ser interpretado como uma consequência directa da vida sedentária”, afirmou à AFP Necmi Karul, o arqueólogo que dirige a escavação em Karahan Tepe.
Segundo ele, à medida que as comunidades se foram fixando, “as pessoas afastaram-se gradualmente da natureza e colocaram a figura humana e a experiência humana no centro do universo”, disse, apontando para um rosto humano esculpido num pilar em forma de T.
A par da interpretação simbólica, as equipas têm também de equilibrar investigação e preservação: peças frágeis, contextos estratigráficos delicados e a pressão do público exigem documentação rigorosa e medidas de conservação, para que o aumento de visitas não comprometa a leitura científica destes locais.
“Um vislumbre da vida de alguém”
Ao explicar algumas das peças expostas no centro de visitantes de Karahan Tepe, Lee Clare, do Instituto Arqueológico Alemão, considera que os novos dados estão a pôr em causa narrativas antigas sobre a transição da humanidade de um modo de vida nómada - baseado em caça e recolha - para os primeiros assentamentos.
“Cada edifício que estudamos oferece-nos um pequeno vislumbre da vida de alguém. Cada camada que escavamos aproxima-nos de um indivíduo - quase podemos tocar nessa pessoa, através dos seus ossos. E estamos a ganhar compreensão sobre os seus sistemas de crenças”, explicou.
Nos últimos cinco anos, acrescentou, surgiu “uma quantidade extraordinária de dados a partir de todos estes novos sítios”, disse o arqueólogo à AFP.
Ainda assim, nem tudo pode ser conhecido. “Não existem registos escritos, naturalmente, porque estamos na pré-história”, observou Clare, que trabalha em Göbekli Tepe desde 2013.
Para Karul, identificar quem estaria representado nas estátuas e figurinos é, muito provavelmente, inalcançável, dado que pertencem “a um período anterior à escrita, há cerca de 10.000 anos”. Porém, sublinha, “à medida que o número destes achados aumenta e que percebemos melhor os contextos em que aparecem, ganhamos a possibilidade de realizar análises estatísticas e comparações com significado”.
Uma sociedade altamente organizada
Karul explicou que os assentamentos começaram a surgir após a última Era Glaciar.
“Com a mudança ambiental criaram-se condições férteis, permitindo que as pessoas se alimentassem sem terem de caçar constantemente. Isso, por sua vez, sustentou o crescimento populacional e incentivou o desenvolvimento e a expansão de povoações permanentes na área.”
Com a fixação das comunidades, apareceram novas dinâmicas sociais, assinala Clare.
“Quando as pessoas passaram a produzir excedentes, passaram a existir ricos e pobres”, afirmou, apontando para os primeiros sinais de hierarquia social.
“O que vemos aqui é o início desse processo. Em muitos aspectos, estamos numa rampa escorregadia que conduz ao mundo moderno.”
À medida que as escavações avançam, o entendimento do Neolítico deverá mudar, e cada sítio conquistará o seu lugar na história científica, afirma Emre Guldogan, da Universidade de Istambul, arqueólogo principal no sítio próximo de Sefer Tepe.
“Karahan Tepe e o projecto Colinas de Pedra, no seu conjunto, revelam uma sociedade altamente organizada, com um universo simbólico e estruturas de crença próprias”, disse, contrariando a ideia anterior de um Neolítico “primitivo”.
Segundo Guldogan, “estas comunidades partilhavam características, mas também desenvolveram diferenças culturais bem marcadas”.
Em Karahan Tepe, o simbolismo humano surge de forma muito expressiva; já em Göbekli Tepe, as representações de animais assumem maior protagonismo.
Os arqueólogos consideram que as descobertas em ambos os locais mostram que cada comunidade retratava o seu ambiente vivido de maneiras distintas.
“Cada nova descoberta levanta perguntas novas, orientadas para compreender as pessoas por detrás destas criações”, acrescentou Guldogan.
Além do impacto científico, as recentes descobertas estão também a aumentar o interesse por uma região conhecida sobretudo por ser associada ao lugar onde Abraão teria vivido - uma figura venerada no judaísmo, no cristianismo e no islão.
“Antes de começarem as escavações em Karahan Tepe e noutros sítios, a área atraía sobretudo grupos de turismo religioso, muito por causa da ligação ao profeta Abraão”, disse o guia turístico Yakup Bedlek.
“Com o aparecimento de novas zonas arqueológicas, a região passou a receber um conjunto mais diversificado de visitantes.”
© Agence France-Presse
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