Acontece algo incrível se usares casca de banana como ingrediente.

Quando deita fora uma casca de banana, pode estar a desperdiçar um petisco inesperadamente saboroso - e com interesse nutricional.

Farinha de casca de banana: o que a ciência observou

Um estudo de 2022 concluiu que, ao escaldar as cascas, secar e triturar até obter farinha de casca de banana, é possível usá-la em produtos de forno com um resultado tão agradável - ou até mais - do que os feitos apenas com farinha de trigo.

Se não acompanha habitualmente blogues de cozinha vegana ou não é fã de Nigella Lawson, cozinhar com casca de banana provavelmente nunca lhe passou pela cabeça. Ainda assim, os investigadores indicam que o consumo é seguro quando há uma preparação adequada e que, além disso, pode trazer benefícios reais.

Veja o vídeo abaixo para um resumo da investigação.

Provas de degustação: bolachas de açúcar com e sem casca

Quando os produtos do ensaio foram sujeitos a provas de degustação, os consumidores relataram estar tão satisfeitos com o sabor quanto com bolachas de açúcar sem casca de banana.

Para lá do paladar, o reforço nutricional também foi evidente: nas receitas enriquecidas com casca, as bolachas apresentaram muito mais fibra, magnésio, potássio e compostos antioxidantes associados à protecção celular.

Quanto é “demais”: cor, textura e o ponto de equilíbrio

Nem tudo foi perfeito quando se exagerou na dose. A incorporação de farinha em excesso originou bolachas algo mais escuras (acastanhadas) e mais duras, possivelmente por causa do aumento de fibra.

No entanto, quando os lotes foram preparados com farinha contendo 7,5% de farinha de casca de banana, a textura atingiu um equilíbrio bastante mais apetecível.

Como bónus adicional, os produtos também se conservaram bem durante três meses à temperatura ambiente.

Para lá das bolachas: pão, bolos e massa podem ser alternativas

Embora o estudo se tenha focado nas consequências de adicionar casca de banana a bolachas, os resultados sugerem que vale a pena considerar a farinha de casca de banana também em pães, bolos e massa.

Noutro exemplo recente, um estudo sobre bolo com casca de banana observou que a pele amarela do fruto pode funcionar como corante alimentar natural no produto final, ao mesmo tempo que contribui para o seu valor nutricional.

Já um estudo de 2016 concluiu que substituir até 10% da farinha de trigo por farinha de casca de banana pode enriquecer pão de forno, aumentando os teores de proteínas, hidratos de carbono e gorduras.

Não gosta de fazer bolos? Ideias salgadas com casca de banana

Se a pastelaria não é a sua praia, há outros caminhos. Nigella Lawson já usou cascas de banana em caril, e criadores de conteúdo vegano tornaram populares versões como “toucinho” de casca de banana e “porco” desfiado feito a partir da casca.

Menos desperdício: quase metade do peso vai para o lixo

Comer a pele deste fruto não é apenas uma escolha potencialmente saudável - também ajuda a reduzir o desperdício alimentar. Cerca de 40% do peso de uma banana corresponde à casca e, na maioria das vezes, esta parte rica em nutrientes acaba simplesmente no lixo.

É verdade que a casca de banana crua não costuma ser apelativa. Mas, quando é preparada correctamente, pode tornar-se surpreendentemente agradável. Além disso, as cascas têm propriedades antioxidantes e antimicrobianas, o que pode contribuir para prolongar a conservação de alguns produtos.

Como preparar casca de banana em casa (com bom senso)

Para quem quer experimentar, faz sentido começar por lavar bem as cascas e remover sujidade visível, sobretudo porque a parte exterior é a mais exposta. Depois, seguir uma preparação semelhante à descrita no estudo - escaldar, secar e triturar - ajuda a tornar a casca mais adequada para utilização em receitas.

Também é prudente ajustar quantidades de forma gradual: pequenas percentagens podem melhorar o perfil nutricional sem comprometer a textura. Se a sua prioridade for manter bolos e bolachas mais leves, use a farinha de casca de banana como complemento e não como substituição total.

Outras cascas de fruta também contam

A lógica não se aplica apenas às bananas. O mesmo foi observado com outras cascas, como a casca de manga, que também foi associada ao aumento das propriedades antioxidantes de um bolo e a melhorias no sabor.

Da próxima vez que descascar uma banana para comer a polpa, pondere guardar a pele. O seu estômago - e o planeta - podem agradecer mais tarde.

O estudo foi publicado na revista ACS Ciência e Tecnologia Alimentar.

Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em Agosto de 2022.