Com a chegada do quebra-gelo ARA Almirante Irízar (Q-5) ao porto de Ushuaia, a Armada Argentina deu por terminada a terceira etapa da Campanha Antártica de Verão 2025/2026, um período decisivo do dispositivo logístico que sustenta a presença nacional no continente antártico. Esta fase esteve centrada em missões de abastecimento, apoio e início do repliegue de meios e pessoal nas bases argentinas, cumprindo o planeamento definido para a época estival.
Operações da Armada Argentina sob coordenação do COCOANTAR
A Campanha Antártica de Verão é, todos os anos, um dos despliegues mais exigentes das Forças Armadas, exigindo a articulação de várias unidades e organismos do Estado. No âmbito do Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR), cabe à Armada Argentina conduzir e executar as operações navais, coordenando a movimentação de meios e assegurando que os objectivos são atingidos dentro dos prazos previstos.
Nesta etapa, o ARA Almirante Irízar operou em diferentes áreas do sector antártico argentino, realizando descargas de materiais, transferência de combustível e transporte de pessoal científico e militar. Estas actividades implicam planeamento minucioso e coordenação com outros meios envolvidos na campanha - navais e aéreos - num ambiente marcado por meteorologia variável e condições particularmente exigentes. Importa referir, neste contexto, o apoio de helicópteros Sea King da Segunda Esquadrilha Aeronaval de Helicópteros, sediada na Base Aeronaval Comandante Espora.
Terceira etapa no fecho do ciclo 2025/2026: abastecimento e repliegue de bases
A terceira etapa integrou-se no tramo final da campanha, iniciada semanas antes com a saída do Irízar de Ushuaia, após a concretização da ponte logística com o navio logístico ARA “Patagonia” (B-1). Esse movimento assinalou o arranque das últimas operações logísticas do ciclo 2025/2026.
A orientação principal desta fase foi completar o sustento das Bases Antárticas Conjuntas permanentes San Martín, Esperanza e Carlini, ao mesmo tempo que se deu início ao repliegue progressivo de pessoal e de meios destacados durante o Verão. Em paralelo, procedeu-se ao encerramento das bases temporárias Brown e Primavera, com a recolha das respectivas guarnições que ali permaneceram durante a Campanha Antártica de Verão para desenvolver investigações sobre a fauna local.
O papel central do ARA Almirante Irízar na Campanha Antártica de Verão 2025/2026
Neste quadro operacional, o ARA Almirante Irízar voltou a afirmar-se como a principal plataforma logística da campanha. A sua capacidade para operar em águas com presença de gelo permite assegurar o acesso a bases que, de outra forma, poderiam ficar isoladas, sendo igualmente essencial para o transporte de cargas pesadas, víveres e equipamento científico.
Ao longo da campanha, o navio não se limita à função de transporte: também actua como plataforma de apoio à investigação científica, acolhendo pessoal especializado e criando condições para a realização de estudos em diversas áreas. Esta vertente dupla - logística e científica - reforça a relevância do Irízar no esquema do Programa Antártico Argentino.
Sustentabilidade e procedimentos ambientais nas operações antárticas
Em missões desta natureza, a gestão ambiental é um eixo indispensável do planeamento. A recolha e o transporte de resíduos, o manuseamento controlado de combustíveis e a prevenção de derrames são procedimentos críticos para reduzir o impacto operacional num ecossistema particularmente sensível, garantindo que as actividades logísticas e científicas se mantêm alinhadas com normas e práticas de protecção ambiental.
Segurança, meteorologia e prontidão operacional em ambiente polar
A execução de descargas, transferências de combustível e movimentação de pessoal em áreas com gelo exige rotinas rigorosas de segurança e capacidade de adaptação a janelas meteorológicas curtas. A integração de meios navais e aéreos, incluindo o apoio de helicópteros Sea King, permite aumentar a flexibilidade táctica para operações costeiras, evacuações preventivas, transporte de cargas e resposta a imprevistos num teatro onde a mudança rápida das condições é a regra.
Fase final: repliegue, fecho científico e preparação para o Inverno
Com o encerramento desta terceira etapa, a operação entra na sua fase derradeira. Nas próximas acções, será concluído o repliegue de pessoal, será efectuado o fecho das actividades científicas remanescentes e será realizado o acondicionamento das bases para o período invernal, assegurando a continuidade e a segurança das instalações durante a estação mais severa.
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