Paraguai e EUA reforçam a cooperação em Defesa Nacional até 2025

Os governos do Paraguai e dos Estados Unidos estão a aprofundar a parceria em matéria de Defesa Nacional com horizonte até 2025. Em maio do ano passado, os dois países formalizaram um memorando de entendimento para a aquisição de artigos e serviços de defesa e, em dezembro, avançaram com a assinatura do Acordo sobre o Estatuto das Forças (SOFA).

Memorando de entendimento para aquisição de artigos e serviços de defesa

Segundo o memorando, o Ministério da Defesa Nacional do Paraguai pretende comprar artigos e serviços de defesa através de programas de cooperação em segurança dos EUA, respeitando as leis, regulamentos e políticas norte-americanas aplicáveis.

Na prática, o Ministério da Defesa paraguaio planeia enviar cartas de solicitação ao Departamento de Defesa dos Estados Unidos para dar início aos processos de aquisição no âmbito desses programas. Assim que a Carta de Oferta e Aceitação (LOA) for concluída entre o Ministério da Defesa do Paraguai e o Departamento de Defesa dos EUA, o Governo do Paraguai realizará os pagamentos exigidos em dólares norte-americanos, dentro do prazo indicado pela parte norte-americana, através de transferência de fundos para uma conta designada pelo Departamento de Defesa dos EUA.

O documento inclui ainda o entendimento de que os artigos e serviços de defesa adquiridos ao abrigo deste memorando ficarão isentos de direitos aduaneiros, impostos, taxas ou encargos semelhantes, desde que essas isenções sejam compatíveis com os termos definidos em cada LOA relativa às aquisições.

“Os participantes pretendem cooperar no fornecimento da documentação adequada para isenções fiscais e aduaneiras, quando aplicável. Qualquer isenção disponível em cada carta de acordo é adicional a qualquer outra isenção fiscal concedida pela República do Paraguai por via de acordos separados ou outros meios”, refere o acordo assinado por representantes militares dos dois países.

Enquadramento legal e limites de obrigações

No plano jurídico, o memorando sublinha igualmente que eventuais alterações à legislação nacional paraguaia destinadas a facilitar a participação do país em programas de cooperação em segurança com os EUA não criam, por si só, novas obrigações para o Departamento de Defesa dos EUA além das que estejam expressamente previstas em cada Carta de Acordo (LOA) entre as duas instituições.

Um ponto adicional relevante - frequentemente discutido em acordos desta natureza - é a necessidade de garantir transparência, rastreabilidade e prestação de contas na execução das LOA, incluindo prazos, especificações técnicas e mecanismos de auditoria. Estes elementos tendem a ser decisivos para assegurar confiança pública e previsibilidade na gestão de aquisições de defesa.

Acordo SOFA e a presença de pessoal dos EUA no Paraguai

Entretanto, o Acordo sobre o Estatuto das Forças (SOFA) vem clarificar o enquadramento da presença de pessoal norte-americano no Paraguai para fins de formação de militares paraguaios. Esse pessoal poderá ser militar ou civil e participará em actividades de cooperação previamente acordadas no âmbito das iniciativas de Defesa Nacional.

De acordo com o ministro dos Negócios Estrangeiros do Paraguai, Rubén Lezcano, as acções previstas podem incluir:

• treino conjunto de forças de segurança;
• assistência humanitária;
• reforço de capacidades de Defesa Nacional;
• outras actividades acordadas entre as partes que contribuam directamente para o bem-estar dos cidadãos paraguaios.

Para além do treino, este tipo de enquadramento tende a facilitar a interoperabilidade, a coordenação logística e a realização de acções de resposta rápida em cenários como cheias, incêndios rurais e emergências de protecção civil - áreas em que a cooperação técnico-operacional pode ter impacto directo no terreno.

Cooperação aberta: programas de cooperação e capacitação militar Paraguai–EUA

As Forças Armadas dos EUA mantêm, actualmente, vários programas de cooperação através dos quais os diferentes ramos militares paraguaios têm recebido formação e equipamento.

É de salientar que o Exército, a Marinha, a Força Aérea e o Comando de Logística receberam equipamento de combate a incêndios fornecido pela Guarda Nacional de Massachusetts, no âmbito de um programa de capacitação destinado a efectivos paraguaios.

No quadro do programa de resiliência da Marinha do Paraguai, os Estados Unidos irão ainda disponibilizar lanchas rápidas de patrulha para vigiar os rios paraguaios que delimitam fronteiras com a Argentina e o Brasil. A primeira embarcação foi integrada no ano passado, estando prevista a entrega de mais três unidades no primeiro semestre deste ano.

A formação de pessoal para todos os ramos das Forças Armadas tem decorrido tanto em território paraguaio como nos Estados Unidos. Unidades SEALs da Marinha norte-americana ministraram cursos no Paraguai, ao passo que vários militares paraguaios estão, neste momento, a frequentar programas de treino em diferentes unidades nos EUA.

Sistema de radar da Força Aérea e negociações com a Northrop Grumman

Com a entrada em vigor do SOFA, o Ministério da Defesa Nacional do Paraguai intensificou as negociações com a Northrop Grumman com o objectivo de acelerar a instalação do sistema de radar adquirido pela Força Aérea, destinado a assegurar cobertura de todo o espaço aéreo.

Contactos ao mais alto nível e alinhamento político regional

Nas últimas horas, o presidente Santiago Peña e o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, mantiveram uma conversa telefónica, durante a qual o governo paraguaio expressou apoio às acções recentes dos Estados Unidos na Venezuela.

“Nosso compromisso com a democracia e o bem-estar do nosso povo é inabalável. Reafirmamos os valores que partilhamos e concordamos com a importância de trabalharmos juntos para promover a segurança, a estabilidade e a prosperidade na região”, escreveu Peña nas redes sociais, enquadrando esta posição no alinhamento com a actuação do governo norte-americano.

Foto de capa utilizada apenas para fins ilustrativos.

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