Nardò Technical Center: a famosa pista de testes de Nardò

Nardò Technical Center: origem e propósito

Nardò é uma das pistas de testes mais conhecidas do planeta. Quando o complexo foi inaugurado, a 1 de julho de 1975, o então centro de Nardò reunia 3 pistas de ensaio e um edifício destinado a alojar as equipas de engenharia e os respetivos automóveis. O plano inicial foi concebido e executado pela Fiat.

Desde o primeiro dia, a missão da pista de Nardò manteve-se inalterada: permitir que as marcas automóveis validem os seus veículos em condições realistas, sem necessidade de utilizar estradas públicas. É uma filosofia que continua a orientar o funcionamento do local.

A partir de 2012, a pista de Nardò - entretanto rebatizada como Nardò Technical Center - passou para a esfera da Porsche. Atualmente, o número de traçados disponíveis é muito superior, com mais de 20 circuitos distintos, preparados para reproduzir os cenários mais exigentes a que se pode submeter um automóvel.

Infraestruturas, pistas e operação diária

Há secções em terra batida, zonas com lombas, segmentos cheios de irregularidades e traçados pensados para testar, até ao limite, a robustez do chassis e o comportamento das suspensões. Existe até um circuito com homologação FIA, destinado a utilização desportiva.

"Ao todo são quase 700 hectares de terreno, a sul de Itália, longe dos olhares indiscretos das máquinas fotográficas."

O Nardò Technical Center funciona 363 dias por ano, sete dias por semana, beneficiando do clima favorável do sul de Itália. Para lá dos construtores automóveis, as únicas pessoas com acesso regular ao complexo são agricultores autorizados a explorar e cultivar as parcelas junto aos circuitos - de outra forma, seria terreno desaproveitado. A circulação agrícola é assegurada por vários túneis, que permitem o movimento de máquinas sem interferir com o desenrolar dos testes.

A pista circular: o «anel» da coroa

Apesar da diversidade de pistas que integram o Nardò Technical Center, a grande estrela continua a ser o circuito circular. Trata-se de uma pista com 12,6 km de extensão total e 4 km de diâmetro - dimensões que fazem com que seja possível vê-la do espaço.

Este anel é formado por quatro faixas com inclinação acentuada. Na faixa exterior, torna-se viável rolar a 240 km/h com o volante a direito. Tal só acontece porque a inclinação do traçado compensa a força centrífuga a que o automóvel fica sujeito.

Os carros que por lá passaram

Pelas suas particularidades, o Nardò Technical Center tem servido, ao longo dos anos, como palco para o desenvolvimento de inúmeros modelos - muitas vezes sob absoluto sigilo, razão pela qual não existe registo público. Para além de trabalho de afinação e validação, esta pista italiana também foi (e continua a ser) utilizada para a fixação de recordes à escala mundial.

Nesta galeria poderás conhecer alguns deles:

Não é caso único no mundo

Existem outras pistas com caraterísticas semelhantes espalhadas pelo mundo. Ainda há pouco tempo descrevemos, com o apoio da Hyundai, estas «mega estruturas» pertencentes à marca coreana - instalações de dimensão, no mínimo, impressionante.

Mas há mais… Na Alemanha, o Grupo Volkswagen possui o complexo de testes Ehra-Leissen, onde a Bugatti ensaia os seus automóveis. Esta infraestrutura localiza-se numa área com espaço aéreo reservado e apresenta um nível de segurança comparável ao de uma instalação militar.

A General Motors, por sua vez, detém a Milford Proving Grounds: um complexo com pista circular e um traçado que replica algumas das curvas mais famosas dos melhores circuitos do mundo. Na GM, são necessários vários anos até um colaborador obter autorização para entrar neste centro.

Há outros exemplos, mas fechamos com o Astazero Hällered, um campo de provas pertencente a um consórcio constituído pela Volvo Cars, pelo Governo sueco e por outras entidades dedicadas ao estudo da segurança automóvel.

O nível de pormenor deste centro é tal que a Volvo chegou a reproduzir quarteirões reais, como os de Harlem, em Nova Iorque (E.U.A.).

Recordamos que até 2020 a Volvo quer alcançar o objetivo de «zero acidentes mortais» envolvendo modelos da marca. Será que vão conseguir? Empenho não falta.

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