Após os progressos do projecto T-40 Newen, na sequência da sua apresentação e posterior exibição na FIDAE 2026, o desenvolvimento de uma nova aeronave turbo-hélice multipropósito para as Forças Armadas do Chile deu um passo determinante com a assinatura do contrato para a elaboração do Estudo Básico de Investimento e Engenharia (EBI). A iniciativa, promovida em conjunto pela Força Aérea do Chile (FACh), pela Armada do Chile e pela Empresa Nacional de Aeronáutica (ENAER), pretende definir os alicerces técnicos e económicos necessários ao desenho e à construção de uma nova plataforma, destinada a reforçar as capacidades de instrução e de operação de ambas as instituições, ao mesmo tempo que consolida o desenvolvimento aeronáutico nacional.
Contrato do EBI: base técnico-económica do programa
O acordo foi formalizado ontem, quinta-feira, dia 11 do corrente mês, nas instalações da ENAER, durante uma cerimónia que juntou o Director-Geral dos Serviços da Armada, vice-almirante César Delgado; o Comandante da Aviação Naval, contra-almirante Luis Felipe Díaz; o Comandante do Comando Logístico da FACh, general de Aviação Miguel Stange; e o director executivo da ENAER, Henry Cleveland, além de representantes das três entidades envolvidas. O momento foi apresentado como um exercício de cooperação interinstitucional orientado para o reforço de capacidades estratégicas através de uma solução desenvolvida no Chile.
De forma concreta, o entendimento viabiliza a realização do estudo de viabilidade técnico-económica para o desenho, desenvolvimento e fabrico de um sistema de armas composto por uma nova aeronave turbo-hélice e pelos seus subsistemas complementares. A futura plataforma terá de responder às exigências de instrução de pessoal e ao cumprimento de múltiplas missões conduzidas tanto pela Aviação Naval como pela Força Aérea, configurando-se como um recurso partilhado por ambos os ramos.
Sobre este marco, o director executivo da ENAER, Henry Cleveland, sublinhou a dimensão estratégica do projecto, afirmando: “Com este contrato damos o passo inicial de um projecto extremamente importante para as instituições da Defesa e para a indústria aeronáutica nacional. A indústria estratégica de defesa está a adquirir um papel preponderante no desenvolvimento tecnológico nacional. É de suma relevância que a Armada e a Força Aérea avancem por um caminho comum neste projecto de sistema turbo-hélice multipropósito, demonstrando a vontade e a convicção de impulsionar em conjunto o desenvolvimento tecnológico em benefício de ambas as instituições e do país em geral”.
Do T-40 Newen ao futuro turbo-hélice multipropósito
A origem deste programa começou a ganhar forma meses antes, durante a FIDAE 2026, quando a apresentação do treinador ENAER T-40 Newen assinalou o regresso da empresa estatal ao desenho e à produção de aeronaves, após várias décadas desde o desenvolvimento do T-35 Pillán. Nesse enquadramento, a ENAER antecipou a intenção de iniciar o estudo de um novo avião turbo-hélice com prestações superiores às do Newen, concebido também como parte de um ecossistema integrado de instrução, suportado por simuladores, ferramentas de planeamento de missão e sistemas de treino avançados desenvolvidos em conjunto com a DTS.
Utilização conjunta: Marinha do Chile e FACh
Um dos pontos mais relevantes do futuro Sistema Turbo-hélice Multipropósito reside, precisamente, na capacidade de responder a necessidades convergentes das duas instituições. No caso da Armada do Chile, o programa surge associado à eventual substituição das suas aeronaves Pilatus PC-7; já para a FACh, poderá representar um patamar intermédio na formação de pilotos, situado entre o T-40 Newen e plataformas de maior desempenho, como o EMB 314 Super Tucano.
Se se concretizar tal como previsto, o Chile não só avançará para uma renovação gradual dos seus meios de instrução - evitando longos períodos sem actualização tecnológica como os registados entre o Pillán e o Newen -, como também progredirá na consolidação de uma estratégia de desenvolvimento aeronáutico contínuo, apoiada em capacidades industriais próprias, em maiores níveis de autonomia tecnológica e numa eventual projecção para mercados internacionais.
Imagem de capa utilizada a título ilustrativo.
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