Marinha dos Estados Unidos acelera, no Indo-Pacífico, a defesa antiaérea e antidrones com soluções de baixo custo

Num cenário em que o espaço aéreo pode ficar saturado em minutos por drones, mísseis de cruzeiro, ameaças balísticas e, cada vez mais, vetores de alta velocidade, os Estados Unidos estão a acelerar capacidades integradas e multidomínio para manter uma defesa em camadas. No Indo-Pacífico, essa prioridade está ligada à pressão da China sobre a primeira e a segunda cadeia de ilhas, onde Pequim promove doutrinas de ataque por saturação - sucessivas vagas de mísseis de vários tipos - para tentar fazer ruir as defesas dos aliados na região. Em paralelo, o destacamento de sistemas terrestres de alcance intermédio como o Typhon em exercícios no Japão gerou uma forte reação chinesa e elevou o peso do debate estratégico regional.

É por isso que a Marinha dos Estados Unidos insiste num problema de fundo: a relação entre custo e eficácia da defesa antiaérea, em que abater drones baratos com mísseis caros pode tornar-se insustentável num conflito prolongado. Uma das respostas que o Pentágono tem vindo a promover é alargar o leque de soluções de baixo custo, combinando munições de hipervelocidade, interceptores, drones interceptadores e munições guiadas lançadas a partir de sistemas já existentes a bordo. Esta abordagem ganhou visibilidade pública quando, numa audiência do House Armed Services Committee em junho de 2025, foi explicado o trabalho acelerado para avaliar e colocar no terreno novas capacidades dedicadas à luta contra UAS em navios destacados.

Entre esses ensaios, um dos casos mais relevantes foi o teste dos Hypervelocity Projectiles (HVP) desenvolvidos pela BAE Systems. Segundo foi divulgado, em agosto de 2024 - durante o Composite Training Unit Exercise do USS Harry S. Truman (CVN-75) - o contratorpedeiro USS Jason Dunham realizou um disparo de HVP no âmbito de uma campanha de avaliação para definir futuros cursos de ação em defesa aérea e antimíssil “de baixo custo”. Em termos operacionais, a vantagem do HVP está na sua velocidade e na possibilidade de ser utilizado a partir de sistemas de artilharia naval já integrados na frota, alargando as opções face a ameaças aéreas sem gastar interceptores de elevado valor.

Como referido anteriormente, uma bateria completa do sistema MDAC estará equipada com oito canhões, quatro radares multifunção MFPR de alta precisão, dois radares multidomínio MDBM e pelo menos 144 projéteis HVP. O desenho modular e a integração com radares avançados permitirão neutralizar alvos de forma eficiente, sem recorrer a interceptores caros como os PAC-2, PAC-3 ou SM-6. Esta configuração torna-o uma arquitetura particularmente útil para reforçar a defesa aérea de bases, instalações críticas e concentrações de tropas.

Importa esclarecer que as campanhas de testes realizadas em meados de 2024 também incluíram outros meios, como o destróier USS The Sullivans, que avaliou alternativas como Longbow Hellfire, Roadrunner da Anduril e Coyote da Raytheon. Em termos mais diretos da guerra moderna, a mensagem é simples: a defesa antidrones não se resolve com uma única “bala de prata”, mas com um conjunto de soluções em camadas - algumas mais baratas e rápidas de repor - para sustentar o ritmo de interdição perante ataques massivos. Na avaliação apresentada ao Congresso, a US Navy destacou que estas opções demonstraram eficácia para derrubar drones e outras ameaças aéreas de forma mais custo-efetiva do que soluções tradicionais baseadas apenas em mísseis.

Com a corrida tecnológica centrada no Indo-Pacífico como pano de fundo, a introdução de sistemas terrestres como o Typhon - capaz de empregar munições como o Tomahawk e o SM-6 - não só acrescenta poder de fogo, como também obriga a China a rever pressupostos sobre liberdade de manobra no primeiro anel insular. Daí a dureza das respostas diplomáticas chinesas, que tratam estes desdobramentos como ameaças à segurança estratégica regional.

Neste quadro, o esforço norte-americano não se resume a juntar “mais interceptores”, mas a continuar a construir um modelo em que deteção rápida, desdobramento imediato e proliferação de defesas custo-efetivas permitam aguentar o desgaste, evitar a saturação e manter a continuidade operacional dos meios num cenário de elevada complexidade como seria o Pacífico. Trata-se, no fundo, de uma mudança de ritmo e de lógica: integrar sensores, efeitos e plataformas para que a defesa seja não só mais eficaz, mas também mais barata de manter ao longo do tempo.

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