O Exército Espanhol já possui 40 novos veículos VCR 8×8 Dragón.

O Exército Espanhol recebeu oficialmente 40 novos veículos de combate sobre rodas VCR 8×8 Dragón, numa cerimónia realizada na Base “Álvarez de Sotomayor”, sede da Legião, situada na província de Almería. A entrada destas viaturas ao serviço assinala mais um avanço no percurso de modernização das capacidades terrestres das Forças Armadas espanholas.

Durante o acto, a Ministra da Defesa sublinhou a importância do programa VCR 8×8 Dragón para a interoperabilidade do Exército Espanhol em operações multinacionais. Nas suas palavras, “graças a este programa, melhora-se a interoperabilidade do Exército Espanhol, bem como a sua fiabilidade e responsabilidade no quadro das missões da NATO, da UE e da ONU”.

VCR 8×8 Dragón e a modernização do Exército Espanhol

A entrega destas 40 unidades integra um programa concebido para substituir plataformas que têm estado em serviço há décadas, como os veículos blindados de rodas BMR 6×6 e o VEC-M1, introduzidos originalmente a partir da década de 1970. O VCR 8×8 Dragón foi desenvolvido para cumprir os requisitos definidos pelo Estado-Maior e para operar em cenários de elevada exigência operacional.

Neste contexto, a Ministra da Defesa destacou que o projecto dá prioridade à protecção da guarnição, frisando tratar-se de uma plataforma criada com forte enfoque na segurança, “porque os nossos militares são o mais importante”.

O Chefe do Estado-Maior do Exército de Terra, General de Exército Amador Enseñat, afirmou que a incorporação do VCR 8×8 Dragón permite avançar no sentido de “esse modelo de um exército moderno e orientado para o futuro, equilibrado e sustentável”, relacionando o programa com outras iniciativas contempladas no Plano de Segurança e Defesa.

Para além da renovação de meios, a chegada do VCR 8×8 Dragón contribui para a evolução doutrinária e organizacional das unidades, ao introduzir uma plataforma preparada para missões actuais e futuras, incluindo operações conjuntas e combinadas. Esta mudança traduz-se numa maior flexibilidade no emprego táctico e numa melhor integração com padrões e procedimentos das alianças em que Espanha participa.

Alcance industrial e autonomia estratégica

O programa VCR 8×8 Dragón é desenvolvido pelo consórcio TESS Defence, constituído por Indra, GDELS-Santa Bárbara Sistemas, Sapa Placencia e Escribano Mechanical & Engineering. A iniciativa representa um dos principais investimentos do Ministério da Defesa em viaturas blindadas, com um valor estimado em cerca de 2,4 mil milhões de euros e um objectivo final de 384 unidades.

A Secretária de Estado da Defesa, Amparo Valcarce, salientou que o programa impulsionou a inovação em áreas críticas da indústria de defesa, referindo que, graças a um investimento de grande escala, se gera emprego, se reforça a competitividade industrial e se consolidam retornos económicos ao longo dos diferentes corredores industriais onde decorre a produção.

Além do efeito económico directo, a dimensão industrial do VCR 8×8 Dragón é igualmente relevante para a autonomia estratégica, ao fortalecer competências nacionais na concepção, integração e sustentação de sistemas complexos. Isto ajuda a reduzir dependências externas e a assegurar maior continuidade no abastecimento de componentes, na manutenção e nas futuras actualizações ao longo do ciclo de vida do sistema.

Formação, avaliação operacional e apoio logístico

A entrada em serviço do VCR 8×8 Dragón inclui um plano de formação específico dirigido a condutores, comandantes de viatura, atiradores, instrutores e pessoal de manutenção. Para esse fim, foram incorporados simuladores e um treinador da torre de armamento, com o objectivo de tornar o processo de instrução mais eficiente.

Em paralelo, a introdução destas unidades exigiu o reforço do apoio logístico inicial, incluindo melhorias nas infra-estruturas da Base “Álvarez de Sotomayor” e a aquisição de equipamentos para operar um escalão móvel de manutenção.

Ao mesmo tempo, o Exército Espanhol prossegue com as avaliações operacionais do VCR 8×8 Dragón e das suas diferentes variantes, como o Veículo de Combate de Zapadores (VCZ), num processo progressivo orientado para a integração operacional plena. Estas avaliações decorrem após a realização dos correspondentes ensaios de qualificação e aceitação, sob supervisão da Direcção-Geral de Armamento e Material (DGAM).

A recepção destas 40 viaturas representa mais um passo na incorporação faseada do VCR 8×8 Dragón no Exército Espanhol, no âmbito de um programa que continua a avançar após vários anos de desenvolvimento, ajustamentos técnicos e reorganização dos calendários de entrega.

Imagens obtidas junto do Ministério da Defesa de Espanha.

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